«Я продала себя в обмен на возможность жить».

Горечь скопилась в ее животе, поэтому Эйслин убила еще одного лемарианца. Воздух вокруг нее был перенасыщен магией. Сгустившись так, что стало трудно дышать.

— Они уходят, — заявил Рун.

— Умно с их стороны, — каркнула Белла со своего насеста на том, что осталось от мертвого тела.

«Они не могут уйти. Я еще не закончила».

Ярость, отвращение и неверие в то, как близко она подошла к капитуляции, потрясли Эйслин до глубины души. Воздух снова стал чистым, Эйслин оказалась посреди груды дымящихся, смердящих трупов. К ней подошел Аравн.

— Пойдем в дом, девушка. Хорошая ванна и немного медовухи приведут тебя в чувства.

Эйслин смущенно отвернулась.

— Я ничего не заслуживаю. Ты не знаешь как…

— Нет, я все знаю, — он подхватил ее под руку. — Сейчас ты и связанные животные зайдете в дом, — Гвидион присоединился к ним, обменявшись взглядами с богом мертвых.

— Убедитесь, что у людей есть вся необходимая помощь, — она встретила встревоженный взгляд Гвидиона.

— Конечно, девушка. Они храбро сражались и помогали контролировать наложенное нами разрушающее заклинание. Обещаю. Мы почтим погибших и позаботимся о том, чтобы люди получили все необходимое исцеление и помощь. А теперь, иди в дом, — повторил он приказ Аравна.

Эйслин поняла, что за его словами скрывалось заклинание принуждения, но была слишком подавлена и утомлена, чтобы сопротивляться.

* * *

Фион прислонился спиной к высохшей сосне примерно в пятидесяти ярдах от воды на белом песчаном пляже. Аэлло сидела, скрестив ноги, лицом к нему. Ее обнаженная грудь, молочно-белая с красными сосками, блестела на солнце, а светлые волосы были вычищены до такой степени, что отливали медным блеском. Фион в сотый раз потянулся к своей силе, но та словно игнорировала его. Стиснув зубы, он боролся с терзавшим его желанием. Запах Аэлло, мускусный с нотками сандалового дерева, витал в воздухе, ухудшая ситуацию. Ароматы несли в себе воспоминания, а запах гарпии был настолько уникален, что Фион так его и не забыл.

— Ты хочешь меня, — промурлыкала она. — Даже если бы перед твоих штанов не был раздут, словно воздушный змей, то я бы все равно ощутила аромат твоей похоти.

— Желать и потакать своим желаниям — это две разных вещи, — прорычал он. — Кроме того, ты заставляешь меня так реагировать с помощью магии, я лишен своей собственной силы и не могу защититься. Я люблю другую и не нарушу своих клятв.

— О каких клятвах речь? Ты же так и не женился на ней.

— Клятвы, которые я дал сердцем и душой.

Аэлло протяжно и низко засвистела.

— Принципы. С каких это пор ты следуешь им? Я еще помню времена, когда ты трахал каждую женщину, которая крутила перед тобой задом, — Аэлло обхватила ладонями свою грудь и ущипнула соски. — Нам было очень весело вместе. Мне было больно осознавать, что ты забыл обо мне. Вот только ты не забыл, вернее, не совсем.

Фион отвел взгляд. Наблюдение за ее ласками подвергало опасности его член, который был твердым с тех пор, как Аэлло перенесла их на этот отдаленный участок пляжа и стала атаковать Фиона магией, предназначенной сломить его и заманить в ее постель. Он предполагал, что они находились на одном из островов Строфад, но не был уверен, так как не мог воспользоваться своей магией и проверить теорию.

— Прояви благоразумность, — пробормотал он. — Да, мы немного повеселились, но это было сотни лет назад. Конечно, ты уже давно нашла других мужчин, способных удовлетворить твои фантазии.

— Нашла, — передразнила она его акцент, — но никто не сравнится с тобой, — Аэлло медленно поднялась, балансируя на своих птичьих задних лапах, расправила крылья и полетела к нему, остановившись только тогда, когда прильнула к Фиону всем телом. Ее грудь прижалась к его грудной клетке, Аэлло провела языком по шее мужчины.

Он сжал руки в кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Фион хотел ударить ее, но сдержался. Если он ранит Аэлло, то ее сестры сдерут с него кожу живьем. Даже если не сейчас, то позже гарпии найдут Фиона и превратят его жизнь — а возможно и жизнь Эйслин — в ад.

— Мне трудно поверить, что ты все это время тосковала по мне и в конце концов решила выследить, — Фион оттолкнул гарпию от себя и присел на корточки, все еще прижимаясь спиной к дереву. Может, его согнутые колени послужат барьером и удержат Аэлло подальше от его промежности. Его сердце быстро колотилось в груди, а член словно был объят огнем. — Даже без своей силы я чувствую, что затевается нечто более серьезное.

— Чувствуешь? — ее серебристые глаза заговорщически блеснули, и Фион вспомнил, что по части сплетен она была почти так же безнадежна, как и Дэви.

Воздух возле них замерцал, и появился портал, через который вышли Келайно в сопровождении Окипеты. Две гарпии потащили Аэлло к вратам.

— Что вам нужно? — прошипела она и еще крепче сложила крылья за спиной.

— Пойдем, — произнесла Келайно. — Твой питомец никуда не денется, — она сладко улыбнулась Фиону, который сохранял невозмутимое выражение лица. На мгновение ему показалось, что Аэлло начнет спорить, но она все же присоединилась к сестрам и ушла, не оглядываясь.

Дыхание со свистом вырвалось сквозь стиснутые зубы Фиона, когда он понял, что остался один. Он выпрямился и поправил член, чтобы тот не сломался, натягивая штаны. Одного лишь ухода Аэлло было достаточно, чтобы снять остроту его неестественного сексуального голода. Потребовалось огромное количество самоконтроля, чтобы не притянуть гарпию в объятия и не войти в ее тело. С его губ сорвалось легкое фырканье. Фион помнил ее. Самый странный и изобретательный секс в его долгой жизни произошел именно с гарпией. Конечно, всему виной была ее необычная анатомия, но также сыграла роль и ненасытная натура Аэлло. Обычно Фион был намного выносливее любой женщины, но с Аэлло ему пришлось просить отдыха и пощады.

Он побежал вдоль берега, намереваясь уйти как можно дальше. Пока Фион двигался, его разум прояснился. Не могло быть совпадением то, что другие гарпии появились в ту же секунду, когда он начал выпытывать у Аэлло дополнительную информацию. Конечно же, они прекрасно знали, как и сам Фион, что она была неспособна хранить секреты.

«Они точно не хотят, чтобы я что-то узнал».

Неожиданно к нему пришла еще одна мысль. Аэлло, которую он помнил, боролась бы с сестрами зубами и когтями, если бы они приказали ей отказаться от того, чего она хотела. То, что гарпия ушла даже не запротестовав, говорило о многом. Она играла с ним, но зачем? С какой целью?

Расстроенный, Фион ускорил шаг и попытался снова призвать свою силу. Если бы он добыл хоть немного магии, то сразу бы телепортировался отсюда. На этот раз, без сидящего возле него сторожевого пса, Фиону практически удалось нащупать энергию. Может, если он сосредоточится на всем, что у него есть…

Фион направился к густой роще оливковых деревьев на вершине соседнего холма. Оливковые деревья были священными. Они помогут ему сконцентрировать усилия. В глубине души Фион подозревал, что Аэлло и ее сестры были частью заговора, направленного на разлучении его с Эйслин. Если это так, то единственными, кто мог стоять за этим, были темные боги. Они хотели заполучить Эйслин из-за ее магической силы и планировали использовать ее как племенную кобылу.

Бессильная ярость заклокотала внутри Фиона, а его внутренности скрутило. Если с Эйслин что-то случится, потому что его не было рядом, чтобы защитить ее…

Нужно было верить в лучшее. Гвидион, Бран и Аравн позаботятся о ней. Впрочем, как Дэви, Нидхогг и Рун. У Эйслин было много защитников.

Все так, но Эйслин отличалась упрямством. Она вполне могла сбежать от них и попытаться найти Фиона, что в итоге обернется катастрофой. Она не понимала, насколько уязвима в одиночестве.

Фион на мгновение закрыл глаза. Подобные мысли заставляли его сердце болезненно сжиматься. Эйслин была склонна бежать сломя голову навстречу опасности и не умела прислушиваться к голосу разума. Как только ее ирландский нрав проявлялся, то девушка переставала думать. Как-то Эйслин поделилась с ним, что действует таким образом, потому что, если она будет долго и тщательно размышлять по какому-то поводу, быстро перегорает.

— В следующий раз, когда я увижу Аэлло, — пробормотал он, — если, конечно, мне не повезет сбежать, то спрошу ее о Перрикасе, Д'Челе и Адве. Ей даже не придется отвечать. Я увижу правду в ее глазах.

Глава 8

Эйслин все же решила позволить себе поваляться в глубокой ванне в апартаментах Фиона на третьем этаже особняка. Правда сначала она упала ничком и проспала несколько часов. Хотя этого было недостаточно, так как у нее разболелась голова, а глаза жгло и щипало, беспокойство о Фионе заставило ее встать с постели. Эйслин наполнила ванну почти доверху, а затем призвала магию, чтобы согреть воду — трюк, которому она научилась у Фиона.

Рун свернулся на кремовом итальянском мраморном полу возле двери, а Белла примостилась на раковине, вычищая свои темные перья от крови.

— Ты проявила храбрость, — обратился Рун к птице.

Белла выпятила грудь от его похвалы.

— Любой сделал бы то же самое, — каркнула она. — В конце концов, он убрал свои магические щиты.

— Любой, чей связанный человек не приказал бы им не приближаться к темному, — прорычал волк.

— Ох, Господи, — пробормотала Эйслин. — Я уже пожалела об этом. Давай просто забудем этот инцидент.

Рун встал и подошел к краю ванны.

— Что мы будем делать дальше?

«Хороший вопрос».

— Не знаю, какие приоритеты у всех остальных, но я пойду за Фионом, — она достала сливную пробку и встала, позволяя воде стечь с ее тела. Поднявшись на две ступеньки в конце ванны, Эйслин схватила полотенце и обернула его вокруг себя. Прежде чем волк успел сделать еще один язвительный комментарий, Эйслин заговорила: — Ты пойдешь со мной. Белла тоже, если захочет.