Разговор происходил у неё в комнате,сидели с ногами на огромной зелёной тахте,как когда-то в Петрограде гимназистками.

-Ты его очень ревнуешь. Это заметно,и это его бесит. Он стыдится за тебя.

- Ревность была не при чем. Это из-за другого.....

-Из-за чего?-глаза Ирины блеснули острым любопытством.

-Не могу сказать. Это связано с работой.

-Ну и не надо.А помнишь,как вы все - ты,Нюра,Федя приходили к нам по субботам мыться. А потом мы сидели вот так на тахте...

-И на день рождения ты подарила мне чашку с шоколадными конфетами "Эйнем",вон ту,видишь,я её храню.

-И буфет из вашей квартиры и скатерть эту помню,и помню как ты вдруг подстриглась.исчезли твои чудные косы,и знаешь,что я поняла тогда....

-Что?Ну говори,что ты поняла?

-Тебе очень не к лицу было. Грубило и старило.

-А что ты поняла? Не увиливай!

-Я догадалась,что ты стала женшиной. К тому же ты похудела ужасно,Ольга Евгеньевна все платья тебе перешивала..... И ещё я помню,как к нам прибежал Сергей Яковлевич и сказал,что Иосиф тебя увёз. Он всё повторял что тебе нет ещё семнадцати,он был в ужасном состоянии.

-Бедный папа! Сколько мы ему доставили страданий и сколько ещё доставим.Только у Нюры все всегда было правильно и хорошо.

-Потому что она почти юродивая до того глупа.

-Ты прямо как Иосиф говоришь. Нет,она не глупая,она очень добрая. А что говорили твои родители,когда папа прибежал?

-Каллистрат был в ярости. он меня выставил из комнаты,но я слышала,как он кричал:"Только большевик способен на такую подлость - соблазнить дочь друга!",а мама успокаивала Сергея Яковлевича,говорила,что Ольга Евгеньевна тоже убежала с ним из дома в пятнадцать лет,что это у вас семейное. А Сергей Яковлевич:"Это потому,что её сватали за старого колбасника. Сосо тоже старше Нади на двадцать два года,даже на двадцать три. Зачем она ему,-она ребёнок".-и всё такое. Каллистрат ему поддакивал,а мама,наоборот...."Это хорошо,что старше,солидный человек,знает жизнь..." И тут Каллистрат как закричит:"Что ж ты в Балаганске за него не пошла,ведь он сватался!"

-Он сватался?! Да он глаз на меня поднять не смел!

- Нет сватался,почему не пошла?

А мама:"Ну что ты мелешь,Каллистрат,ведь я тебя любила." Я и не знала,что Иосиф к маме сватался в ссылке. Как только посмел,разве он может сравниться с таким красавцем как Каллистрат - низкорослый,рябой...Ой! Прости! Он стал гораздо красивее теперь...

- Потому что у него власть.

-Да нет не поэтому,плечи у него широкие....Господи,ну почему я такая дура!

-У него под кителем ваты много.

- Он тебя сильно обидел?

- Нет,скорее напугал.

- Я его тоже боюсь.Давно боюсь.Помнишь,мы у вас на Рождественской пили чай,и так весело было. Лёва и Федя изображали сцену из фильма,из "Золотой серии" Пата и Паташона,а Иосиф вошёл и сел не с нами,а в темном углу на сундуке. Ольга Евгеньевна позвала его к столу,а он из темноты буркнул:"Туда!" Что это означало? И ,будто плита чугунная повисла над нами. Лева и Фёдор перестали паясничать....

- Это были тяжелые времена,трудные,перед самой революцией,ему не до паясничанья было.

-А по-моему,он просто ревновал. Ещё с нами тот студент был родственник Ноя Жордания,он тебя к нему ревновал. Всегда с ним спорил и так зло,и слова такие ужасные употреблял- "засранцы,охвостье"

- Он ещё и не такие употребляет. Но я его не боюсь. Я его жалею,вокруг него такие ничтожества,он выше всех на голову.

-И Бухарина? И Троцкого? И....

-Он жалеет его.Старается оградить от всех неприятностей. А тут ещё ваши Закавказские дела...

-Грузины не хотят Федерации.- Ирина выпрямилась,тёмно-русые кудри клубятся вокруг бледного лица,глаза расширились,ну просто Медуза Горгона,-Каллистрат говорит,что это Иосиф навязывает Федерацию,а Владимир Ильич ничего не знает,от него всё скрывают. У вас там в Секретариате такие дела творятся,- она погрозила маленьким кулачком,-такие дела....

И вдруг Надежда вместо своей старинной турецкой шали увидела на ней уродливый ватник,а вместо зелёного бархата тахты- поросшее осокой болото,и Ирина - по пояс в этом болоте,в руках коса,но не косит,а грозит,грозит кому то маленьким кулачком.

- Надя,Наденька,что с тобой!? Ну извини меня дуру,за рябого,ты же знаешь я ради красного словца и себя не пожалею,ты слышишь меня?Дать воды? Ты слышишь меня,родненький мой,не молчи,не гляди так,куда ты глядишь,что там видишь?

- Тебя.

- Меня! Надя,ты просто переутомилась. Не может один человек делать столько ,сколько приходится делать тебе. И ты все время в таком напряжении.Иногда ты напоминаешь мне факира,исполняющего смертельно опасный номер с коброй,ведь у тебя всё хорошо,Иосиф любит тебя,дети послушные,ты полная хозяйка в доме,поступила в Аадемию,будешь специалистом не то,что я _ бедельница,Иосиф прав,уговаривая меня идти учиться и бросить все эти кружки. Слушай,я записалась в кружок поэзо-танца при Первом доме советов. Руководит - дама.бывшая балерина,всегда в английском костюме,волосы гладко затянуты,но знаешь это невозможно,она просто раздевает глазами как мужчина.........

Опять в голове путаница. Когда же был этот разговор? Если на плече был синяк - значит она ещё работала в Секретариате,но Ленин уже болел. Двадцать второй?Двадцать третий? Но тогда почему Ирина говорила об Академии,и Светлана ещё не родилась,когда она работала в Секретариате Всё перепуталось. Может,эти разговоры были в разное время; Ирина прибегала часто,когда работала у Авеля. В одном можно быть абсолютно уверенной,- в том,что единственная ссора с рукоприкладством произошла меж ними в те безумные дни января двадцать третьего.

Они ссорились часто.Ругал,оскорблял последними словами,но ударил один раз. Она тогда сказала:"Ещё раз повториться - убью. Или тебя,или себя". Тогда все были в каком-то безумии. И самой безумной она - иначе чем объяснить необъяснимое. На следующий день впервые опоздала на службу. Не надо было вообще приходить:сидела,еле сдерживая слезы ,и лицо,видно,было такое,что Лидия Александровна вдруг спросила

- Умер?

- Да,-ответила она.

Бредовый вопрос,бредовый ответ. Первой опомнилась Фотиева,поняла,что она не поняла вопроса,думала о чем-то своём. Увела её в библиотеку Надежды Константиновны,дала расшифровывать что-то несложное и просила не выходить,пока она сама не придёт за ней. Умная - понимала,что в таком состоянии ей нельзя на люди. И - ни одного вопроса. Почему именно это помнится - библиотека,просьба Фотиевой не выходить,ведь потом было много ужасного.а запомнилось это. Потому что есть доказательство,остальное как в бреду:то ли было,то ли причудилось,а здесь есть доказательство - исчез камешек на её единственном колечке - подарке бабушки Магдалины.