-Конечно. О том,что мне всегда нехватало времени.

- Но ведь Вы человек очень организованный. Значит,Вам нехватало времени на себя?

-Можно сказать и так.

Ей вдруг стало очень грустно и жалко себя. Вечная тревога,что закончилось варенье.

-Вы любите варенье?

-Мой муж любит варенье.

И Вы всё время варите варенье?

- Нет....я редко варю....это Каролина варит.

.Когда работала в Секретариате прибегала домой в четыре,а если нужно было расшифровывать секретные документы,что поручалось только ей,то и позже. Проверяла уроки у Васи,обсуждала домашние дела с Каролиной Васильевной,Муравьёвым и поварихой - милейшей Елизаветой Леонидовной. Это были хорошие минуты,потому что всех этих людей нашла она,дорожила ими и жила с ними в полном согласии.Елизавета Леонидовна жила в постоянном страхе,что вот-вот закончатся запасы варенья,которое так любит Иосиф Виссарионович,поэтому шкафы на кухнях в Кремле и в Зубалово были набиты банками с разнообразнейшими сортами варений.

Если не было гостей к ужину,Иосиф диктовал допоздна статьи,доклады,письма. Но гости бывают почти каждый вечер. Приходят по соседству Молотовы,Ворошиловы,Бухарины,Орджоникидзе,забегает Ирина Гогуа. Теперь,когда учится в Академии,стало ещё трудней:нужно готовиться к семинарам,чертить курсовые проекты,конспектировать учебники и прорабатывать бесконечные статьи в "Правде".

Вечерние посиделки на квартире в Кремле не утомляют и не держат в напряжении, как бесконечно длинные обеды в Зубалово. Там напряжено все и всё грозит взрывом. Отношения между родственниками,её с Иосифом отношения и отношения Иосифа с "ближним кругом" товарищей по партии. Федя и Яша терпеть не могут друг-друга, Маруся Сванидзе ненавидит своих золовок - Сашико и Марико,считает хитрыми приживалками,пользующимися добротой Иосифа;отец и мать вечно надутые и перманенто в ссоре;Павел терпеть не может Маланью (так Иосиф прозвал Маленкова);Иосиф с трудом выносит Ирину Гогуа,которая всем говорит колкости. Вот и вертись,гася вспыхивающие то там,то сям на разных концах стола маленькие пожары. А Иосиф ,словно не замечая крошечных протуберанцев,наслаждается семейным счастьем. Смешивает в бокале красное и белое вино,ставит любимые пластинки,дразнит самолюбивую Кирку. Эту девчонку,дочь Павла и Жени Надежда любит больше всех остальных детей семейства.

Она не заходится в щенячьем восторге,когда Иосиф побрасывает ей на тарелку апельсиновую кожуру или кусочки печенья (его любимая возмутительная шуточка),долго спорит и не соглашается лезть под биллиардный стол,если отец проигрывает в биллиард и вообще держится независимо и с достоинством маленькая гордячка.

Когда Надежда поставила на дворе в Зубалово белую прекрасную юрту для детей,Кирка немедленно перебралась туда со всеми своими игрушками,и иногда Женя носила ей в юрту обед. Но потом все дети ,конечно же,захотели обедать в юрте и Кирке,во избежание скандала, пришлось покинуть своё убежище.

Зина тоже отмечала Кирку и на день рождения подарила ей пупса с закрывающимися глазами. День рождения был испорчен,потому что Светлана от зависти рыдала так надрывно и громко,что Надежде пришлось,крепко взяв её за руку,увести с террасы в дом. Вой раздавался до тех пор,пока к завистнице не отправилась Зина и вскоре на террасе появились Зина вместе с зарёванной Светланой,и Светлана сообщила Кирке,что на день рождения тетя Зина подарит ей настоящую маленькую плиту с кастрюльками и сковородочками.

Зина Орджоникидзе и Ирина - очень разные,но они - настоящие подруги,без зависти,без расчёта и корысти. Другое дело Полина. Умная,острая на язык,замечательная хозяйка,преданнейшая жена и лучшая советчица Вячеславу Михайловичу - именно она почему-то считалась главной подругой. Иосиф всячески поддерживал эту версию и ,вообще,Полину Семёновну ценил,разговаривал уважительно,не то,что с Ириной:"Как дела шаромыжница?"

Но ведь именно он как-то сказал:"Не люблю евреев. С ними всегда ощущение,что тебя облапошивают."

Вот и с Полиной чувсвовала себя облапошенной.Каким-то образом Полина умела вызнавать у неё все подробности её горько-сладкой семейной жизни,вздыхала и говорила:"Безоблачных браков не бывает.Надо терпеть,учитывать,что на Вашем муже лежит бремя ответственности за всю страну,за всех нас. Иногда выдержка изменяет. Это понятно,это надо прощать."

А Ирину уволила с должности библиотекаря за то,что та сказала Надежде о том,что Полина рожала свою Светлану в Берлине. Оказывается - это большая тайна даже для "самой близкой подруги".

И ведь каким тоном,какими словами.

- Это Вы сказали Аллилуевой (это о ближайшей подруге - Аллилуева),что я рожала в Берлине?

Ирина,стоя на последней ступеньке лестницы ,-расставляла на верхней полке книги:

-Возможно.Не помню.Разве это секрет?

-Пожалуйста передайте Авелю Софроновичу,чтоб он прислал вместо Вас другого работника.

И выплыла.Элегантная и надушенная.Спина удивительно прямая (носила корсет .но это тоже считалось тайной).

Ирина просто кипела,рассказывая об этом эпизоде,грузинский акцент усилился:

-Не доверяй ей ,Надя. Она тебя не любит,она - не друг. Чую сердцем.И вообще - никому здесь не доверяй.Это гадюшник. Ты- умница. В доме у тебя хорошие люди. Они тебя любят и уважают. Береги их,ты их нашла,ты их и береги. Не давай матери командовать,она унижает людей. И Нюра пусть не лезет в твою жизнь. Ты-хозяйка. Но ты слишком деликатная и добрая. И доверчивая. Нюра,извини конечно,- хоть и добрая,но дура. Женя-себе на уме,она видит и понимает,а,может,и знает гораздо больше чем ты. Несмотря на её красоту и женственность,характер у неё мужской,она тебя не предаст,но и не довериться тебе,потому что видит твою импульсивность. Она одна по-настоящему понимает что такое Иосиф и знает,что главное - не показывать ему своего страха перед ним.

Маруся - тоже дура,но лукавая.

У Вас болит плечо?

-А твои мымры в Секретариате для Иосифа отца родного продадут,и все тебе завидуют. Завидуют,что вы любите друг-друга.

Покажите,где болит?

-А это?-Надежда сдвинула с плеча рукав кофты и показала черно-малиновый кровоподтёк.