Мама затихла в её объятиях, они мгновение держали друг друга, а затем без предупреждения мама оттолкнула её.

— Мам, ты в порядке?

— Я в норме. — На её лице проглядывало страдание, словно она испытывала боль.

— Прости, я ...

— Я в норме, — повторила мама. Затем она резко повернулась и исчезла в своей комнате.

Приплыли.

3:59 ДНЯ

Когда зеркало начало колыхаться, Джози затаила дыхание.

Наконец-то.

Это всё-таки случилось.

В её распоряжении было двадцать четыре часа, как и у Джо — целый день, чтобы исправить ситуацию с Ником. Всё, что ей нужно было сделать, это дать ему понять, что она там только ради него, чтобы иметь возможность поговорить с ним. Если бы она только сделала это раньше, возможно, Ник и не повернулся бы в сторону Мэдисон.

Джози крепко зажмурилась, изгоняя из сознания образы Ника и Мэдисон. Вместо этого она представила себе тяжесть рук Ника, обнимающих её талию, мягкий натиск его губ на свои. Что ещё? Глаза Джози распахнулись. Ей никогда не приходило в голову спросить у Джо, как далеко у неё зашло с Ником. Без разницы. Её это не волновало. Если в её распоряжении только один день, она собиралась сделать его особенным.

Как и раньше, как только рассеялась рябь, Джози схватила свой рюкзак и рванула сквозь зеркало.

— Твои волосы хорошо выглядят, — заметила Джо, как только Джози приземлилась.

— Спасибо, — улыбнулась Джози.

— Папа спит. — Джо решительно стояла перед зеркалом, хотя не делала никаких движений в его сторону. Как и Джози, она несла на плече сумку, хотя в отличие от потрёпанного школьного рюкзака Джози, у неё была большая дизайнерская котомка. — И Тереза встаёт за несколько часов до начала завтрака. Обычно я спускаюсь ровно в 6:30, так что постарайся не опоздать.

— А твоя мама? — Джози с нетерпением ждала нормального семейного обеда, как бывало обычно по возвращению домой.

— Она спит, — ответила Джо с секундной паузой, склонив голову набок.

— Ладно. — Джози ожидала, что Джо ступит через зеркало, но та всё ещё колебалась.

— Я оставила тебе шпаргалку на моём столе. Куда идти, кто есть кто. Всё подробно.

— Я тоже, — ответила Джози. — Что-нибудь ещё?

Джо открыла было рот, чтобы что-то сказать, но затем сжала губы и вежливо качнула головой.

В свою очередь Джози сообщила:

— Мама будет в лаборатории допоздна, но она, как правило, пишет в смс-ке, когда вернётся домой. Я оставила свой телефон на тумбочке.

Джо кивнула:

— Я тоже.

— Итак, я полагаю... — голос Джози замер.

— Да. — Джо глубоко вдохнула. — Всё. Я иду.

Она несмело ступила вперёд, словно конькобежец, проверяющий лёд на замёрзшем озере, неуверенная, отправит ли следующий шаг в замёрзшую студёную глубину. Сначала она погрузила в зеркало руку, сжимая и разжимая пальцы, будто пробуя пространство, а затем прыгнула в комнату Джози.

Там, в комнате, Джо обернулась и улыбнулась. Вот тогда-то Джози вспомнила, что ожерелье по-прежнему обвивает её шею.

Не думая ни о чём, Джози сунула голову в зеркало.

— Ожерелье! — произнесла она, как только её голова вынырнула на воздух в своей комнате. Она протянула руку.

— О, да! — С болезненной медлительностью Джо сняла ожерелье и бросила его в ладонь Джози.

Джози нырнула обратно в комнату Джо и застегнула ожерелье с правой стороны, а потом показала Джо большой палец вверх.

Вдруг на лице Джо появилось беспокойство. Она схватила ручку и бумагу со стола Джози и быстро стала царапать что-то, в то время как изображение в зеркале уже колебалось.

— Не выходи... — произносила Джози вслух, пытаясь разобрать написанное сквозь дрожащее зеркало.

Но это было всё, что она увидела. Портал закрылся.

— Не выходи? — повторила Джози. Дерьмо, а что же дальше было в записке? Не выходи... Одна? После наступления комендантского часа?

Да что угодно. Это не имело значения. Джози резко развернулась и оценила комнату Джо. Она прищурилась от света, отраженного в блестящих белых стенах. Ой, ну почему здесь всегда такое яркое освещение? Она оглядела комнату в поисках выключателя, но ничего не нашла.

Нет выключателя света? Это странно. В потолке с десяток встроенных светильников, освещающих каждый дюйм спальни. Как может не быть рубильника, чтобы выключать их?

Наверное, здесь работает одна из тех электронных систем дистанционного управления. Фантастика. Она хотела, чтобы Джо об этом упомянула в записке, но она этого не сделала. В любом случае, не было похоже, будто она собирается много спать в течение ближайших двадцати четырех часов.

Двадцать четыре часа. Весь этот день принадлежал только ей. Комната, жизнь, парень. Джози подняла глаза и посмотрела на гардероб Джо. И одежда!

Джози знала, что это было несерьёзно, но уж очень всё напоминало сцену из фильма «Золушка», когда Джози открыла гардероб Джо — самый грандиозный шкаф с одеждой, который она когда-либо видела. Тщательно подобранные рубашки, блузки, жакеты, юбки, брюки, платья — все отсортировано по цветам слева направо.

Верхние полки были сделаны под заказ, как мелкие закутки, и на каждой было по одной паре туфлей. Шпильки, сандалии, балетки, сапоги — все разделены по типу и цвету. Ну, это безусловно было тем, что отличало её и Джо: никто не сможет сказать, что у Джози наблюдается ОКР⁶. Черт возьми, может, Джо организует в её комнате то же самое, пока будет находиться там? Это определенно плюс!

Джози начала перебирать вешалки. Она должна была найти идеальный наряд для сегодняшнего дня. То, что сделало бы её «Джо».

Через один час, пересмотрев не один десяток нарядов, Джози наконец определилась, в чем она выглядит безупречно. Тоненькое платье лимонно-желтого цвета с цветочным принтом. Романтично, капризно и оттеняло светло-золотые волосы Джози так, как ни одна из её темных футболок. Она добавила легинсы и полусапожки с бантиком на задней стороне и повернулась к зеркалу.

Замечательно.

Было почти пять часов утра. Джози осторожно опустила желтое платье на спинку прикроватного стула и начала вешать разбросанные наряды Джо обратно в шкаф. Она не спала почти двое суток, и интенсивность освещения стала вызывать у нее тупую головную боль. В бесплодных поисках какого-нибудь пульта дистанционного управления она обнаружила только полдюжины масок для сна в тумбочке Джо. Дерьмо. Она не хотела спать, но, по крайней мере, хотела закрыть глаза на полчаса, прежде чем начать свой маскарад.

Да ладно; у неё хотя бы была маска для сна. Чтобы отгородиться от этого нестерпимого света. Джози села на край кровати Джо и стала натягивать самую большую маску, вытащенную из упаковки.

Вот тогда она и увидела это.

Движение в окне.

Джози уставилась в темноту, которая могла бы быть и во дворе дома Джози. Иссиня-черная непроглядная тьма. Свет из комнаты не делал никаких попыток углубиться в черноту ночи. Словно бы тьма поглотила свет. Черная дыра, из которой ничего не может вырваться.

Однако когда Джози смотрела в темноту, она увидела это снова: что-то мелькнуло в окне.

Всего лишь на долю секунды, как фрагменты киноленты, которые появились из ниоткуда и исчезли в темноте, но в этот раз Джози смотрела прямо на них. Она могла разглядеть цвет — коричневый, со следами черного и серого — и контур головы с длинным клювом в обрамлении окна.

Затем молчание прервал вопль. Помесь птичьего голоса и металла, звук был похож на тот, когда проводят ногтями по классной доске, и все волоски на затылке Джози встали дыбом. Хотя он был знаком. Она слышала этот крик раньше, глубокой ночью у себя дома.

Пронзительный вопль затих, он исчез в ночи, как и то существо, что его издало. Птица, скорее всего. Как сова, подумала Джози, которую она видела в окне кухни в тот вечер, когда мама была в ужасном кошмаре. Безвредное и нормальное явление, сказала она себе.