- Так и есть.

- Через Шепот Призрака, - пробормотал Харкер. - Так вот почему ты примкнула к Легиону.

Отрицать не было смысла.

- Да.

На мгновение он умолк, погрузившись в размышления - несмотря на то, что вампиры бились о стены, воздвигнутые его телекинетической хваткой. Он шевельнул рукой, и они одновременно вспыхнули пламенем. Вау, а он реально силен.

- Ты благородна, - наконец сказал мне Харкер. - Я знал, что ты поступишь правильно.

Я даже не знала, что такое "правильно". Я поступала эгоистично. Зейн - мой брат, я любила его и хотела увидеть его снова, так что я собиралась его спасти.

- Ты использовала меня, - уставилась я на Роуз. - Ты хотела, чтобы я вступила в Легион и привела тебя к Зейну. Но зачем? Темные ангелы забрали моего брата. Демоны уже заполучили его.

- Нет, - сказала Роуз, и это простое слово пролило луч надежды в темной комнате. - Это был кто-то другой.

Неужели дочь шерифа Уайлдера только думала, что видела темных ангелов той ночью? Неужели страх и ночная тьма заставили ее разум восполнить пробелы? Или кто-то создал магическую иллюзию, не желая, чтобы мы знали, кто на самом деле забрал Зейна?

- Но если не демоны забрали Зейна, кто тогда? - пробормотала я самой себе.

- Это я доверяю выяснить тебе, - сказал Роуз.

Вторая волна вампиров хлынула через открытые двери, окружая нас. Харкер вытащил меч и ринулся на них. Должно быть, ему не хватало магии, чтобы повторить трюк с самопроизвольным воспламенением. Проигнорировав предупреждения Роуз, я прыгнула в гущу сражения, чтобы помочь ему. Я пристрелила одного вампира прежде, чем он успел выстрелить в Харкера, потом отбросила другого, чтобы суметь встать с ним спина к спине.

- Я так понимаю, ты сделала свой выбор, - слова Роуз сочились разочарованием.

- Ага, видимо, сделала, - сказала я ей.

Мы с Харкером вместе сражались с вампирами, наши движения были скоординированными, как будто мы практиковались миллион раз. Вот только я не делала этого. На деле я никогда раньше так хорошо не сражалась, но я чувствовала, как он немного подкармливает меня своей магией, своим опытом, слегка подталкивая меня, направляя мои движения, как партнер в танце. И мы были великолепны.

Пока не заявился Легион.

Когда наши солдаты хлынули через двери, смешиваясь с нескончаемым потоком вампиров Роуз, эта нить между мной и Харкером лопнула.

- Это должно было остаться между нами. Ты обещал, что не скажешь Легиону, - сказала я, яд его предательства обжигал горло.

- Ты серьезно собираешься злиться из-за этого? - он пристрелил очередного вампира. - В данный момент они спасают наши жизни. Позлишься на меня потом.

Он был прав, но я была слишком расстроена, чтобы это признать. И слишком занята, чтобы с ним спорить. Мне нужно было выжить. Роуз была права в одном: если я умру, то не смогу спасти брата.

Так что я сражалась и убивала вампиров. Мое зрение подернулось красной дымкой - сочетание крови, злости и старого врага - страха. Я не замедлилась и не переставала думать о том, что делаю. Если я остановлюсь, то умру. Вампиры слишком быстрые. Что еще хуже, осознание того, что я делаю - и каких людей убиваю - калечило меня так, что ни одна сверхъестественная скорость не могла с этим соперничать.

Охваченная этой кровавой дымкой, я смутно осознавала, что Харкер рядом косит вампиров направо и налево. Их тела всюду валялись кучами, падая на моем пути. Желчь подступила к горлу при виде абсолютнейшей смерти вокруг.

Харкер пробился через линию вампиров, устремляясь за Роуз, когда та попыталась сбежать. Она убежала недалеко. Он поднял меч и одним быстрым ударом разрубил ее шею. Голова упала на пол, тело обрушилось секунду спустя. Я застыла как парализованная. Роуз мертва. Айви будет раздавлена.

Этот момент отвлечения обошелся мне дорогой ценой. Вампир схватил меня за руку, дернув к себе и безжалостно укусив за шею. Боль вскипела в моем теле, когда его клыки разорвали мою плоть. Я пнула его в колено и швырнула его к стене.

Я осмотрелась в поисках новой цели, но волна головокружения заставила меня пошатнуться. Что-то горячее и влажное заливало мою шею. Я поднесла руку к горлу и обнаружила его разодранным и мокрым от собственной крови. Та же кровь брызгала вокруг, заливая пол. Но я не могла сдаться. Вампиры превосходили нас по численности. Откуда они все берутся? Я подумала полезть в карман за марлей, чтобы перебинтовать рану, но мощный удар по голове от вампира напомнил мне, что у меня нет времени на это дерьмо. Придется драться кроваво.

Мой разум был слишком упрям, чтобы сдаться, но тело меня подводило. Зрение помутилось, шаги сделались шаткими. Чьи-то руки подхватили меня прежде, чем я рухнула на землю. Я заморгала, глядя в лицо Харкера.

- Леда, о боги, - ахнул он, и его глаза расширились. - Что с тобой случилось?

Я пыталась вернуть равновесие, встать на ноги, но он держал меня так, будто я вот-вот развалюсь на куски. Я слишком отупела, чтобы понимать, прав ли он. Я слышала лязг стали и хруст костей. Сражение все еще продолжалось, и я должна быть там.

- Я в норме, - настаивала я, отбиваясь от его упрямой хватки. - Отпусти меня.

- Ты не можешь сражаться, Леда. Не в таком состоянии.

Я несколько раз быстро моргнула, пытаясь прояснить взгляд. Но тьма наваливалась на меня, сознание ускользало. Я ощутила теплое пульсирование магии, укрывавшее меня как одеяло, а потом вырубилась.

Глава 20. Магия в бутылочке

Мне снилось, что я стою на поле боя между двумя воюющими армиями, обе под предводительством ангелов. Прекрасные и ужасные, они столкнулись в войне магии и воли, сотрясавшей землю и эхом отдававшейся в раю. Звенели мечи. Лязгала сталь. Вонь крови, серы и смерти пронизывала воздух. Перья трепетали на ветру. Почва пропиталась кровью, которая распространялась от поля битвы, очерняя всю Землю. Шторм заклинаний продолжал бушевать.

Женщина в черной кожаной униформе Легиона пронеслась через поле битвы с нечеловеческой скоростью, ее бледные светлые волосы разметались по ее лицу, пока она прорывалась сквозь ряды противника с огненным мечом. Она бросила взгляд через плечо, и тогда я увидела ее лицо – мое лицо, смотрящее на меня в ответ.

Она взметнулась в воздух, а потом ударила кулаком. Струи огня вырвались из-под земли, выстреливая вверх столбами пламени. Она шагала по полю битвы, расправив крылья за спиной, и ее темно-пурпурные и черные перья мерцали в свете садящегося солнца как лепестки роскошного бархата. Рядом с ней падали тела. Мужчины разворачивались и бежали от нее. Под ней сотрясалась земля.

Укол боли пронзил мою грудную клетку. Я посмотрела вниз и увидела меч, пронзивший мою грудь. Я повернулась, чтобы посмотреть на того, что ударил меня в спину, но потеряла сознание прежде, чем увидела лицо.

Я подпрыгнула, вырванная из кошмара. Звуки сражения все еще эхом отдавались в ушах. Они постепенно приглушались по мере того, как ко мне возвращалось сознание. Я осмотрелась по сторонам, но не понимала, где нахожусь. Я была в кровати, но не в своей, укрытая одеялами, которые пахли маргаритками и лимонадом. Это не моя комната, и уж точно не медицинское отделение Легиона.

Я потрогала шею. Кожа была гладкой, рана полностью исцелилась. Я полностью выздоровела. Я отбросила одеяла и встала, но волна головокружения сбила меня обратно в кровать.

- Расслабься. Не делай резких движений, - сказал Харкер. - Твое тело только что пережило довольно тяжелые раны.

Я посмотрела через темную комнату и увидела, что он сидит в углу в кресле.

- Ты исцелил меня.

- Да, ты была в плохой форме. Если бы ты не получила первый дар богов, я бы не сумел тебя спасти. Эта стойкость сыграла решающую роль между жизнью и смертью.

Я так близко подошла к смерти, к разрушению всех шансов на спасение Зейна. Так близко. Я должна была стать сильнее.

- Спасибо, - сказала я Харкеру, в этот раз медленнее поднимаясь на ноги.