Сослуживцы заметили, что с Викентием Осиповичем происходит что-то неладное. Приходилось по нескольку раз спрашивать его, чтобы получить ответ.

— А? Да, да. Сию минутку, — как будто очнувшись, бормотал Павлищев, когда к нему обращались.

— Что с вами, Викентий Осипович? — удивлялись конструкторы и чертежницы.

— А? Нездоровится. Сердце пошаливает. И вот здесь, в затылке, ломит, — лепетал Павлищев.

Он сознавал, что губит себя своим поведением, обращает на себя всеобщее внимание, но не мог совладать с паническим страхом, захлестывавшим его.

Анна Михайловна уже ни о чем не спрашивала мужа. Она только тихо плакала. Господи, когда же это кончится? Что с Викентием? Почему он ничего не говорит, что случилось?

Едва лестница заскрипела, Викентий Осипович вскочил с кровати, безумными глазами уставился на дверь. «Идут!»

Требовательный стук. Потом звонок.

Павлищев еще нашел в себе силы подтащиться к двери. Анна Михайловна встревоженно приподнялась.

— Кто там? — приник губами к замочной скважине Викентий Осипович.

— Откройте!

Павлищев схватился за грудь. Чья-то сильная рука медленно сжала его сердце и больше не отпустила. Анна Михайловна пронзительно закричала над телом мужа.

Пока происходили события на станции и в городе, состав с дибораном подошел к стартовой площадке.

Замурованный в своем тесном и холодном убежище, Дрю слышал возбужденные крики людей, шум борьбы, потом долго томился в неподвижном составе и, лишь почувствовав толчки, вздохнул с облегчением.

Прицепленный сзади паровоз поодиночке проталкивал вагоны в зону ракетодрома. На платформе со смотровой траншеей внизу, заливаемые отовсюду светом, цистерны проходили осмотр. Предупрежденная о поимке агента охрана ракетодрома вела тщательный осмотр состава вместе с работником КГБ: нет ли где магнитной мины. Но ее нигде не оказалось. А запорошенное снегом брюхо цистерны, в которой скрывался Дрю, ничем не отличалось от десятков других, и состав был пропущен в зону.

Когда по расчетам Дрю до здания института осталось уже немного, он размял затекшие мускулы и открыл люк. Внизу неторопливо пробегали шпалы. Мерно постукивали на стыках колеса. Как и рассказывал Прозоров, поезд двигался медленно. Свесившись вниз, Дрю напряженно всматривался. Переезд. Так. Мостик над ручьем. Закругление. Выемка. А вот и огни трехэтажного здания института. Пора выбираться.

Дрю повис на руках и побежал по шпалам, удерживаясь за края люка. Потом захлопнул крышку, защемив ее куском припасенной резины, чтобы люк не раскрылся сам и не выдал рабочим-сливщикам тайник.

Улучив удобный момент, соразмерив свой бег с ходом поезда, Дрю толчком выбросился из-под цистерны скатился с невысокой насыпи и залег в снегу. Все так же однотонно постукивая колесами, семь цистерн и шипящий паровоз прошли мимо. Красный огонек сигнала на тендере мигнул и исчез в темноте.

Короткими перебежками, часто залегая, зорко осматриваясь и вслушиваясь, Дрю двинулся к институту. От Лиды он знал, что внизу, за запертой дверью, ночью дежурит часовой. Предстояло прежде всего выманить его оттуда.

Часовой сидел за столиком и увлеченно читал «Графа Монте-Кристо». Как раз в тот момент, когда мешок с зашитым в нем Эдмоном Дантесом тюремщики готовились сбросить со стен зловещего замка Иф в морскую пучину, за дверью послышался жалобный визг щенка. Солдат досадливо поморщился и продолжал читать. Но визг не утихал. Маленькое существо жаловалось на мороз, просило могущественного человека пустить его в тепло. Наконец послышалось даже легкое царапанье коготками под дверью.

Это уже было слишком. Какой русский человек отнесется равнодушно к страданиям беспомощного животного? Солдат со вздохом отложил интересную книгу, поставил автомат в угол и направился к двери. Инструкция запрещала открывать дверь ночью, не получив предварительно телефонного приказа от караульного начальника. Но какой приказ мог последовать о щенке? Ведь он не предусматривался инструкцией. И его не убедишь отойти, не рассмотришь в смотровой глазок.

Солдат без раздумья открыл дверь, ступил на порог. В ту же секунду слабо щелкнул пистолетный выстрел.

Втащив труп в помещение, Дрю быстро взбежал вверх по пологой лестнице. Недаром он столько дней осторожно, исподволь расспрашивал жену! Шпион ориентировался в здании так же уверенно, как в своей квартире. Второй этаж. Поворот влево. Маленький холл. А вот и дверь, обитая желтым дерматином, с табличкой «Главный конструктор».

Внутренний замок легко открылся отмычкой. В глубине большого зала, слабо освещенного лампами дневного света, перед Дрю открылась святая святых института — железобетонный сейф, скорее напоминавший собой дот. Никакой резак не смог бы пронзить метровую толщу этого сейфа. Только ключи, хранившиеся всегда у Рампиловского, открывали доступ внутрь железобетонного чудища.

Проворно, но осторожно Дрю отсоединил звуковую защиту сейфа, обезвредил световую, осветил электрическим фонариком глазок вверху над дверцей и закрыл сорванной со столика плюшевой скатертью окошечко киноаппарата, о котором его предупредила жена.

Составив на выступавшем барабанчике число «7600», Дрю вложил ключи в замочные скважины. Невольный трепет пробежал по его телу. Сейчас сейф откроется — и чертежи будут у него в руках или… или все его усилия, риск собственной головой окажутся бесполезными.

Что-то треснуло в конце зала. Дрю мгновенно присел, выхватил пистолет. Все тело сразу обдало липким потом. «Ничего. Мебель рассыхается». Нажим на ключи. Один поворот, второй… Массивная дверца дота-сейфа плавно отошла в сторону на хорошо смазанных петлях. В глубоком зеве перед Дрю открылись пачки чертежей на ватмане, синие и желтые трубки кальки.

Дрю нервно глотнул воздух. Вот она, его мечта, к которой он пробивался с такой неукротимостью! Вот он, Великий Бизнес!

В ушах Дрю сладостно шелестели всемогущие долларовые зеленые бумажки. Весь мир стоял за ними: белопарусная яхта на синей глади моря, полированный до блеска роскошный автомобиль, белокурая красавица собственная приморская вилла…

Дрю запустил руки по локоть в свертки чертежей содрогаясь от острого наслаждения. Он гладил пальцами скользкие кальки, ощупывал углы шершавых папок, вдыхал запах бумаги. Понадобилось усилие, чтобы очнуться от этого колдовского очарования, осознать свое положение. Кто знает, не огласится ли сейчас все это здание топотом множества ног, криками людей, бегущих по его свежему следу!

Проворно перекидывая папки и связки чертежей, Дрю читал оглавления. Его не беспокоил все возраставший разгром в сейфе.

Давно уже Дрю понял, что скрытно сфотографировать чертежи, не оставив после себя никакого следа, не удастся. Это мог сделать только свой человек в институте. А такого не нашлось.

Павлищев был слишком труслив, чтобы выполнить подобное задание. Он неминуемо провалил бы его. Ничего не мог дать и пропуск. Охрана знала в лицо каждого человека, даже уборщиц института. Ночью вообще никто не допускался в здание. Приходилось идти на похищение оригиналов. Зукроу разрешил это. А раз так, незачем было думать о сорванной печати, разбросанных папках, оборванных проводах световой защиты сейфа.

Лишь на дальней полке Дрю нашел наконец толстую папку с надписью: «Радиотелеметрическая аппаратура „МБР-18“». «МБР» — межконтинентальная баллистическая ракета. 18 — номер последней модели. Все верно. Для полной гарантии Дрю перелистал несколько чертежей, лежавших сверху. Последние сомнения отпали.

Теперь надо было уходить.

Захлопнув дверцу сейфа, Дрю засунул папку под пояс, чтобы оставить свободными обе руки. Только сейчас страх по-настоящему охватил его. Сколько случайностей подстерегает его при возвращении! А погибнуть теперь, когда заветные чертежи очутились у него в руках, когда он ощущает приятную тяжесть объемистой папки, немыслимо. Нет, он выберется, хотя бы для этого понадобилось уложить еще десяток советских!