- Слушай, Тофик, - спросил Максим, - а ты не можешь подключиться к ялтинской телефонной сети?

- Элементарно, мой господин! Могу подключиться даже к правительственной связи, причем с дешифровкой.

- Ну, Форос мне пока без надобности. Набери-ка вот этот номер.

Джинн-недоучка вскочил, смешно открыл рот. Через несколько секунд из его рта послышались... сигналы телефонного вызова, что-то щелкнуло и голос Машеньки произнес:

- Але, пансионат "Лазурный" слушает.

- Куда, куда говорить? - почему-то шопотом спросил

несколько шокированный Максим. Тофик показал на свое ухо.

- Привет, Машенька. Это Макс, из триста четырнадцатого. Ты не заглядывала в мой номер?

- Привет, - Машенька помедлила с ответом. - Заглядывала... Ты знаешь, у тебя в самом деле ночью кто-то был. Выбили, то есть, вырезали оконное стекло, аккуратненько так... В комнате ничего не тронули. Только матрас распороли, наверное, от злости. Ты молодец, что слинял. - Ах, Машенька, - мечтательно сказал Максим. - Я бы тебя расцеловал по телефону, но предпочитаю контактный способ.

- Я тоже, - засмеялась Машенька.

- С меня "Шанель" и вся практическая кама сутра. Я еще объявлюсь. До связи.

- И Максим ткнул Тофика в бок, показывая, что пора давать "отбой". Джинн отключил связь.

- Ты прав, борода, - сказал он Маггу. - Мудлак задействовал своих людей... Что же мы имеем теперь в активе? Неизвестно сколько хорошо подготовленных и вооруженных преследователей. Нашего мальчика Тофика, который хоть и недоучка, но кое-что может. Пока, увы, бесполезного слугу Ее Высочества и благородного рыцаря Ки-ихота... Чего не имеем? Крыши над головой, денег, еды, оружия... То есть, практически ничего... Веселенький расклад!

Магг обиженно засопел. В нем происходил какой-то мыслительный процесс, но происходил трудно и явно замедленно.

- Благородный Ки-ихот, - наконец разродился мыслью двойник вождя мирового марксизма, - Все не так отчаянно плохо, как ты представляешь. Не только у Мудлака, но и у нас везде есть свои люди...

- Ты хочешь сказать, что у Короля и Ее Высочества на Земле есть своя мафия? - опешил Максим.

- Это несколько упрощенно, но не противоречит истине, - напыщенно произнес Магг. - Я уже объяснял, что у Короля и Её Высочества - своя служба безопасности и, естественно, свои друзья на всех планетах СНГ.

- Так где же они, черт побери, твои друзья?! - взорвался Максим. - Мы тут как волки среди скал прячемся, а он нам то о звездах толкует, то о своих детях.

- Ближайший - в Ялте, - невозмутимо доложил Магг.

- Но это сексот четвертой категории. Возможности его весьма ограниченны, однако кое в чем он сможет помочь.

- Значит, так. Идам в Ялту. Но не по канатке, там нас могут поджидать, а по яйле до дороги. Поймаем там какую-нибудь тачку и спустимся.

Быстро собрались.

Солнце еще не поднялось высоко, и идти было легко. После ночи пахло мокрым известняком, чебрецом, другими травами, которые городской житель Максим различал только как живые и мертвые - кое-где травы за лето выгорели. Он предупредил попутчиков, что на Ай-Петри встречаются карстовые промоины-колодцы, и вскоре показал один из них: глубокий, с боковыми ответвлениями, в которых пряталась загадочная тьма.

Затем путешественников догнал легкий туман. Незаметно и очень быстро он сгустился, стал белым и быстрым: несся космами и огромными хлопьями, взметался гейзерами вверх и закручивался вокруг путников. Туман кипел. Сразу стало холодно и сыро.

- У нас, на Нормане, тоже такое бывает, - грустно заметил Магг, которого Максим наградил двумя самыми тяжелыми сумками. - Только у нас туман разноцветный, радужный. Очень красиво.

- Это не туман, а облако, - подал вдруг здравую мысль Тофик. - Низко летящее облако.

Джинн-недоучка оказался прав. Не прошло и десяти минут, как туман унесся, вновь заиграло солнце.

Через несколько часов они без всяких приключений добрались до спуска с яйлы, которая взыскательному Маггу показалась унылой каменистой пустошью, поросшей дрянной травой и чахлым кустарником.

Стали ждать попутную машину. Максим закурил. Тофик робко попросил у повелителя сигарету, а Магг заметил, что лучше пить сладкую водку, чем глотать вонючий дым.

Со стороны яйлы показался красный жигуленок.

Максим проголосовал, попросил подбросить к морпорту. Одутловатый неприятный старик, который сидел за рулем, не глядя на него буркнул:

- Пятьсот купонов. Если за рубли, довезу за четыреста.

- Да ты что, оборзел, - начал было Максим, но тут же передумал ссориться. - Подожди минутку, спрошу у друзей.

Подойдя к Маггу и Тофику, он негромко обратился к двойнику вождя мирового марксизма:

- Там такой жлоб попался - пол штуки дерет. Ты можешь, Маг (когда он выйдет открывать багажник, ткнуть его жезлом в лоб? Как меня на берегу моря.

- Запросто, - обрадовался Магг. - На это я еще способен.

Операция заняла буквально полминуты.

Когда сквалыга после укола волшебного жезла ти.х9 охнул и стал оседать, Максим с Тофиком подхватили его под руки, а Магг, грозно сверкнув очами, повелел:

- Отныне ты, грязь человеческая, будешь год возить всех пассажиров бесплатно! Нет, не год, - поправился он. - До конца дней своих, до последнего дыхания!

- Не круто ли? - усомнился Максим.

- Ему немного осталось, - сказал вдруг Тофик. - У него рак поджелудочной. Кроме того, он вор. Всю жизнь тащил все, что мог.

- Поехали, красавчик, - скомандовал Максим, закрывая багажник с вещами.

Через полчаса петляния по горному лесу они спустились, проскочив территорию Дома творчества писателей, по Манагарова вниз и остановились на Набережной. В целях конспирации Тофиком в качестве телефона решили не пользоваться, а послали его найти пятнадцатикопеечную монету. Он отсутствовал минут двадцать, вернулся обескураженный и доложил, что монеты не нашел.

- Десять рублей предлагал, а мне везде говорят "нет".

Магг снял трубку телефона-автомата, набрал номер и сказал Тофику, чтобы тот соединил его со станцией.

- Алло, это теплосеть? - спросил он. - Мне нужен Петр Маркович... На пенсии? Давно? Не подскажете домашний телефон - это его друг детства. Нет телефона? Тогда, может, адрес...