Социал-демократическое правительство Д., опасаясь вновь лишиться Сев. Шлезвига и пытаясь смягчить обострившиеся отношения с Германией, заключило в 1936 датско-германское торговое соглашение о безналичном вывозе в фашистскую Германию неограниченного количества с.-х. продуктов, подписало датско-германский пакт 1939 о ненападении. Накануне 2-й мировой войны из всех политических партий Д. только КПД последовательно вела борьбу против фашистской угрозы.

  Д. в 1940—45. 9 апреля 1940 фашистская Германия оккупировала Д. и превратила её в свою продовольственную базу. За время оккупации (9 апреля 1940 — 5 мая 1945) немецко-фашистские власти вывезли безвозмездно из Д. продукции (в основном с.-х.) на 11 млрд. крон. В августе 1941 была запрещена КПД, 400 её членов арестовано. 22 июня 1941 датское правительство разорвало дипломатические отношения с СССР. В ноябре 1941 Д. присоединилась к «Антикоминтерновскому пакту». С 1942 в Д. широко развёртывается Движение Сопротивления, наиболее значительный вклад в развитие которого внесли коммунисты. В 1942 по их инициативе был создан единый фронт против оккупантов, поддерживавший тесный контакт с «Датским советом» (образован в Великобритании в сентябре 1940). Победы Вооруженных Сил СССР в 1942—43 в Великой Отечественной войне 1941—45 способствовали усилению Движения Сопротивления в Д. В августе 1943 в Ольборге, Оденсе, Эсбьерге и др. городах прокатилась волна антифашистских забастовок. Немецко-фашистские оккупанты сместили (август 1943) датское правительство Э. Скавениуса (находилось у власти с ноябрь 1942). Власть в стране перешла в руки германской оккупационной администрации, издавшей приказ о разоружении датской армии. В ответ датские моряки часть военно-морского флота Д. затопили, а часть увели в Швецию, где он был интернирован. В 1943 в Д. было совершено 1140 актов саботажа (129 в 1942). 16 сентября 1943 на территорию Д. образовался Совет свободы (с участием коммунистов), выступивший в качестве руководящего органа Движения Сопротивления. Осенью 1943 Совет свободы начал организацию датской нелегальной армии (6200 чел. в 1944, 43 тыс. чел. в апреле 1945), которая вместе с английскими вооруженными силами 5 мая 1945 разоружила капитулировавшие немецко-фашистские войска. 9 мая 1945 сов. войска освободили о. Борнхольм.

  Д. после 1945. После окончания войны КПД возглавила борьбу трудящихся за улучшение материального положения, за демократические права, политическое обновление страны. Сформированное социал-демократом В. Булем первое послевоенное правительство, в которое вошли представители Движения Сопротивления (в т. ч. коммунисты), приняло закон о чистке государственного аппарата от лиц, сотрудничавших с оккупантами, провело денежную реформу, всеобщее повышение зарплаты. правительство Д. выступило в поддержку решений стран антигитлеровской коалиции. 10—16 мая 1945 были восстановлены дипломатические отношения с СССР. В том же году Д. стала членом-учредителем ООН.

  На выборах в фолькетинг 30 октября 1945 КПД получила 18 мандатов. Испугавшись роста авторитета КПД, правые лидеры СДПД отказались от создания рабочего правительства. К власти пришло правительство лидера партии Венстре К. Кристенсена (1945—1947). В меморандуме от 30 января 1947, направленном великим державам, датское правительство подчеркнуло особую заинтересованность Д. в «полном разоружении Германии и в том, чтобы германский милитаризм был искоренён навсегда». Правительство Д. (премьер-министр социал-демократов Х. Хедтофт, 1947—50) отказалось участвовать в Брюссельском пакте 1948 (см. в ст. Западный блок), оформившем военно-политический союз Великобритании, Франции, Бельгии, Нидерландов и Люксембурга. Однако правящие круги США и Великобритании, используя послевоенные экономические трудности Д., сумели подчинить её экономику. Большую роль в этом сыграл навязанный Д. в 1948 т. н. план Маршалла (см. Маршалла план), в результате действия которого в Д. была в 1949 проведена девальвация датской кроны (на 30,5%). Экономическая зависимость от зап. держав обусловила подчинение им Д. в политическом и военном отношении, 4 апреля 1949 Д. вступила в Сев.-атлантический пакт (НАТО). Приняв решение о вступлении в НАТО, датское правительство вместе с тем заявило об отказе от размещения иностранных войск и ядерного оружия на территории страны в мирное время. Однако в 1950 между Д. и США было подписано соглашение о «военной помощи». 27 апреля 1951 США добились от Д. заключения договора об «обороне Гренландии», узаконившего фактическую оккупацию острова амер. войсками. Д. одобрила агрессию (1950—53) американского империализма против КНДР, Парижские соглашения 1954 оформившие военный союз США, Великобритании, Франции, Италии, Канады, Бельгии, Нидерландов, Люксембурга с ФРГ. 5 июня 1953 в Д. вступила в силу новая конституция, в соответствии с которой введён однопалатный парламент (фолькетинг), снижен возрастной ценз для избирателей, почти полностью упразднён имущественный ценз и др. Вместе с тем конституция (§ 20) допускает передачу части национального суверенитета международным органам. В послевоенные годы развернулось широкое движение трудящихся Д. против наступления реакции. Массовые выступления рабочих имели место в 1949—50 в связи с повышением налогов, в 1950—51 — установлением т. н. порядка принудительного сбережения. В марте — апреле 1956 происходила забастовка промышленных рабочих, в апреле — мае 1961 — забастовка 150 тыс. рабочих-металлистов и транспортников. В 1960—62 состоялись марши протеста против атомного оружия, В 1961 было создано объединённое датско-зап. германское командование для Д. и Шлезвиг-Гольштейна. В 1965 социал-демократическое правительство Е. О. Крага (у власти в 1962—68) уступило нажиму ФРГ и разрешило подразделению бундесвера участвовать в манёврах на территории Д. Датское правительство высказалось за дальнейшее пребывание Д. в НАТО при условии сохранения её права выхода из НАТО с предупреждением за год. Участие страны в НАТО привело к росту военных расходов: 354 млн. крон в 1949—57, 1,5 млрд. крон в 1962—63, 3 млрд. крон в 1971—72. Общая внешняя задолженность Д. на конец 1970 превысила 16 млрд. крон. Попытки коалиционного буржуазного правительства Х. Баунсгора (у власти в 1968—71) разрешить экономические трудности за счёт трудящихся (с 1968 по 1970 сумма налогов увеличилась с 28 до 38,5 млрд. крон) вызвали мощную волну забастовок (конец 1969 — начало 1970). Наряду с экономическими рабочие выдвигали и политические требования (смена правительства, пересмотр рабочего законодательства, ликвидация т. н. рабочего суда и др.). В августе 1969 в Копенгагене и др. городах Д. прошли демонстрации против участия страны в НАТО. В октябре 1971 на смену коалиционному буржуазному правительству пришло однопартийное правительство социал-демократов, которое возглавил Е. О. Краг. В январе 1972 королевой Д. провозглашена принцесса Маргрете, дочь умершего Фредерика IX (правил в 1947 — январе 1972). С начала 60-х гг. в экономику Д., в которой в послевоенные годы преобладающей стала промышленность, начал активно проникать иностранный капитал (в основном американский, английский, западногерманский, шведский), что привело к поглощению многих датских фирм иностранными (см. раздел Экономико-географический очерк), В январе 1960 Д. стала членом Европейской ассоциации свободной торговли (ЕАСТ), созданной в том же году по инициативе английских промышленно-торговых кругов в противовес «Общему рынку». Участие в ЕАСТ не принесло Д. желаемых результатов: одна из наиболее насущных проблем экономики — сбыт с.-х. продукции — не была разрешена, а вывоз этой продукции в страны «Общего рынка» всячески затруднялся. Воспользовавшись этим, правящие круги ФРГ усилили нажим на Д. с целью вовлечения её в «Общий рынок». Экономическая зависимость Д. от Великобритании — основного импортера датских с.-х. продуктов — заставила правящие круги в 1961—62 обусловить вступление Д. в «Общий рынок» принятием в последний и Великобритании. Это встретило резкое противодействие со стороны одного из главных участников «Общего рынка» — Франции. В последующие годы вопрос о сбыте с.-х. продукции Д. ещё более обострился. Так, её экспорт в ФРГ уменьшился с 1400 млн. крон в 1959 до 865 млн. в 1967. В мае 1967 Д. вместе с Великобританией вновь подала заявление о приёме в «Общий рынок». В 1967 на сессии стран «Общего рынка» в Брюсселе вопрос о возможности приёма Д. был отложен на неопределённое время. В связи с этим в феврале 1968 на сессии Северного совета — межгосударственной консультативной организации по экономическому, социальному, правовому и культурному сотрудничеству стран Сев. Европы — Д. предложила создать организацию сев.-экономического сотрудничества (НОРДЭК), которая послужила бы мостом для вхождения в «Общий рынок» стран Сев. Европы. В 1970 Д. подтвердила свою заинтересованность во вступлении в «Общий рынок» вместе с Великобританией, но в вопросе о военного сотрудничестве в рамках «Общего рынка» заняла отрицательную позицию. В феврале 1971 предложенный на сессии Сев. совета вариант плана НОРДЭК был отклонен представителями Швеции и Финляндии. В январе 1972 Д. вместе с Великобританией, Ирландией и Норвегией подписала документы о вступлении в «Общий рынок», Европейское объединение угля и стали, Европейское сообщество по атомной энергии. О советско-датских отношениях послевоенных лет свидетельствуют следующие факты: 5 апреля 1946 сов. войска были эвакуированы с о. Борнхольм. 17 августа 1946; между Д. и СССР подписан договор о торговле и мореплавании. В1963 и 1967 СССР заявлял, что он мог бы взять на себя обязательство уважать нейтралитет Д. и принять участие с др. державами в гарантии безопасности и территориальной неприкосновенности Д. Между Д. и СССР подписан ряд соглашений: о воздушном сообщении (1956), о культурном сотрудничестве (1962), об урегулировании взаимных финансовых претензий (1964), о сотрудничестве в области научных с.-х. исследований (1965), в области использования атомной энергии в мирных целях (1968), гражданского строительства (1968), об экономическом и научно-техническом сотрудничестве (1970), о развитии сотрудничества в области радио и телевидения (1970), о международном автомобильном сообщении (1971); в 1969 было заключено торговое соглашение на 1970—75. В 1970 правительство Д. высказалось за сохранение вооруженных сил США в Европе. Вместе с тем оно поддержало предложение государств — участников Варшавского договора 1955 о проведении общеевропейского совещания по вопросам безопасности и сотрудничества. Не осуждая открыто агрессию США в Индокитае, датское правительство в феврале 1971 заявило, что «решение этого конфликта путём переговоров является единственным выходом». В ноябре 1971 Д. установила дипломатические отношения с ДРВ.