— Маркус, уложи ее на диван, там будет удобнее.

И Ами оказалась на черном диванчике. Когда Маркус задел колотую рану под мышкой, на глаза вновь навернулись слезы, и она поспешно их сморгнула, надеясь, что он не заметил.

На красивом, покрытом капельками крови лице отразилось раскаяние.

— Роланд?

— Что случилось? — откликнулся на зов друг и наставник Маркуса. — Неужели я тебя так плохо обучил, что ты не смог подобраться к вампиру незамеченным?

— Твое обучение не включало возможность звонка от новоиспеченного аколита, который именно во время охоты решил сообщить, что вампиры, оказывается, вызывают подкрепление, когда слышат приближение врага.

Роланд неодобрительно зыркнул на Ами, и та нахмурилась:

— Это не я.

— Не Ами, — подтвердил Маркус. — Она идеальна. Лучшего аколита у меня не было. Я о Шелдоне, новом помощнике Ришара.

Сара застонала и закатила глаза.

Роланд поморщился:

— Шелдон еще совсем зеленый.

И вдруг опустился на колени возле дивана, слишком близко к Ами. Все былые страхи мгновенно ожили, пульс подскочил. Роланд замялся, а Маркус взял ее за руку.

Наверное, оба услышали ее учащенное сердцебиение.

Роланд смягчился:

— Ами, я тебе не наврежу, только подлечу. Почувствуешь покалывание и тепло, а потом боль исчезнет.

Удивившись такому осторожному обращению, Ами кивнула.

Сара подошла к дивану и улыбнулась:

— Когда он впервые меня лечил, мне показалось, будто к голове приложили грелку.

Маркус убрал волосы с лица Ами:

— Повернись на бок, чтобы Роланд занялся сначала ножевой раной.

Едва прикоснувшись к ней, целитель сразу поймет, что рана не одна. И тогда Маркус начнет выпытывать, почему Ами молчала, или того хуже — заметит, что все почти затянулось. Надо бы услать его из комнаты.

— Маркус, пожалуйста, принеси мне стакан воды.

Сара открыла было рот, чтобы предложить свою помощь, но Ами бросила на нее красноречивый взгляд.

Маркус вроде ничего не заметил, просто сжал ее руку и сказал:

— Конечно, сейчас вернусь.

— Не спеши, тебе нужны силы, чтобы исцелиться от собственных ран, — напомнила Ами.

Он кивнул и медленно вышел из комнаты.

Стоило ему уйти, она повернулась на бок, подняла рубашку и сняла бинты, показывая обе раны.

Сара ахнула.

Роланд тихонько выругался и осторожно накрыл повреждения руками. Как Сара и говорила, жар пошел такой, будто вместо ладоней он приложил грелку. Боль быстро отступила, затем совершенно исчезла, когда обе раны снова закрылись, оставив лишь пятна засохшей крови.

Роланд уже занимался повреждением коленного сухожилия, когда Маркус вернулся.

— Лучше? — спросил он, опускаясь на колени и протягивая ей стакан воды.

Ами перевернулась на живот, чтобы Роланд смог осмотреть заднюю поверхность ее бедра, и чуть глотнула воды.

— Да.

Маркус легонько коснулся ее спины, неотрывно наблюдая за работой друга.

У Маркуса будто гора с плеч свалилась, когда Роланд убрал руку, открывая исцеленную кожу.

— Не расслабляйся, я еще не закончил, — предупредил тот.

Ами пила воду и намеренно отводила взгляд. Маркус хмуро посмотрел на нее, затем на друга, чьи глаза слегка светились от гнева.

— У нее много повреждений, внешних и внутренних, — мрачно пояснил Роланд. — Да и кровоизлияние. — И задрал рубашку Ами почти до шеи.

На Маркуса накатила ярость. Как и в прошлый, раз ее тело покрывали яркие синяки, которым, казалось, было уже несколько дней, расписывая бледную плоть большими уродливыми пятнами.

Роланд начал с плеч и провел пальцами по узкой спине, убирая ужасные раны.

— Ами, пожалуйста, перевернись на спину.

Маркус поднял руку, позволяя Ами перевернуться, а потом коснулся ее плеча.

— Почему ты мне не сказала?

Она закусила нижнюю губу:

— Не хотела беспокоить.

— Не хотела беспокоить меня?! — повысил он голос.

— Ты и так уже был на взводе…

— Ами, ты могла умереть!

— Нет. Все… не так плохо. — Ами посмотрела на Роланда в поисках поддержки.

— Нет, плохо, — возразил он.

Она раздраженно поджала губы и прищурилась.

Роланд вновь задрал ее рубашку.

Живот Ами был таким же сине-черным и в некоторых местах пострадал так же, как и ее спина. Может, у нее какая-то болезнь, от которой синяки проявляются быстрее? Сет ничего такого не говорил, но… что-то тут не так. Ненормально.

Роланд опустил руки на ее живот.

Ами вздрогнула.

Успокоившись, Маркус поменял положение, сел на пол и положил подбородок на подушку всего в нескольких сантиметрах от ее уха. Одной ладонью он играл с волосами Ами, другой — гладил ее окровавленную руку.

Она повернула голову, едва не коснувшись его носа своим.

— Немного полежишь в постели? — пробормотал он, повторяя ее недавние заверения, мол, этого ей хватит, чтобы поправиться.

Ами приподнялась на локте и легонько толкнула его в плечо:

— Если я такая обуза, так избавился бы от меня.

— Даже не рассчитывай. Боюсь, я не отстану.

Всего две недели, и Маркус уже не знал, что бы делал без нее. И не хотел знать. Ему не хватало ее общества, смеха, поддразниваний. Удивительных бойцовских качеств. Того, что она всегда наготове, когда нужна ему.

— А откуда ты знала, что я попал в переделку? — озвучил он внезапно пришедший в голову вопрос.

Ами появилась как раз вовремя, когда вампиры накинулись на Маркуса со всех сторон. Неделей раньше случилось то же самое.

Он не верил в совпадения.

— У меня была копия карты, которую тебе прислал Риордан, и я знала, по какой дороге ты поедешь и какие гаражи проверишь.

— И что, ты последовала за мной интуитивно?

— Возможно, она посчитала, что тебе нужна нянька, — протянул Роланд напряженным голосом.

Черт, Маркус ведь даже не спросил друга, не ранили ли его самого сегодня. Если он не успел исцелиться, то залеченные повреждения Ами из-за недостатка энергии откроются на его теле.

Из чувства вины Маркус сдержал язвительный ответ.

— Только не бей, — попросил Роланд.

Гладя Ами по волосам, Маркус поднял бровь:

— За предположение, будто мне нужна нянька?

— Нет, за это. У меня благородные намерения. — Он глянул на Сару. — И ты не бей меня, женушка.

Она тоже удивленно вскинула брови.

Роланд осторожно приподнял рубашку Ами выше округлых грудей, едва скрытых лифчиком.

Покраснев, она поспешно попыталась поправить одежду.

Маркус ее остановил. На груди был жуткий синяк, прямо под сердцем. Верный знак внутреннего кровотечения.

Неужели она была на волосок от смерти? Сердце пострадало? Как Ами вообще сумела удержаться на ногах и сражаться? Что с ней случилось в прошлом, что позволило так безмятежно выносить подобную боль?

— Позволь ему исцелить себя, — прошептал Маркус.

Она застыла.

Сара беспокойно переступила с ноги на ногу:

— Роланд, может, сначала поешь?

— Нет, я в порядке, любимая.

Хоть и сомневаясь в его словах, Сара больше не протестовала, и Роланд приложил ладонь к сердцу Ами.

Маркус подавил порыв врезать ему как следует. Он не желал видеть на груди Ами ничьи руки, кроме своих. А ведь никогда ее не касался, разве что в фантазиях.

Ужасный синяк исчез, сменившись здоровой алебастровой кожей. Когда Роланд отстранился, тело Ами вновь стало идеальным во всех отношениях.

— Спасибо, — поблагодарил Маркус.

Роланд устало улыбнулся:

— Не за что, друг мой.

Сара обошла диван и сжала плечо мужа:

— Пойдем, тебе нужна кровь.

Кивнув, он поднялся, но пошатнулся и упал бы, если бы Маркус его не поддержал.

Ами села и опустила рубашку:

— Спасибо.

— Не за что? — Почему-то вопросительно произнес донельзя смущенный Роланд. Затем посмотрел на улыбающуюся Сару и уже решительно повторил: — Да, не за что.

Рассмеявшись, Маркус посмотрел на Ами:

— Я же говорил, что он асоциален?

Роланд попытался отвесить ему подзатыльник, но промахнулся и выругался.