Ами поцеловала его.

— Не хотелось тебя покидать, но зазвонил телефон.

А Маркус даже не услышал, хотя обычно бессмертные спят чутко, если только не нуждаются в целительном сне. Есть такие раны, залечить которые доза крови не в силах, вот тогда страж погружался в спячку… наверное, поэтому он не слышал звонка.

Ами закусила нижнюю губу.

— Давай устроим себе выходной и проведем его в постели.

В ее зеленых глазах отразился его яркий янтарный и полный желания взгляд.

— Не получится, мы должны встретиться с Роем.

— Может, перенесем?

— Я не смогу с ним связаться, чтобы перенести встречу, — посетовал он, обхватив ее под попку.

Ами вздохнула.

Маркус подавил стон, когда она соскользнула по его телу на пол, возбудив до боли.

— Сет устраивает собрание у Дэвида в семь. — Не глядя на него, она направилась к столу. — Крис организовал доставку твоего мотоцикла. «Приус» тоже починили и пригнали.

Маркус рассматривал Ами, стараясь сдержать желание.

— Тебя что-то беспокоит.

Она повернулась и прислонилась к столу с совершенно серьезным выражением лица.

— У меня плохое предчувствие насчет встречи с Роем.

Он медленно приблизился.

— Страх — совершенно обычная реакция после всего, что случилось. Полагаю, всем неспокойно. Неизвестно, не ловушка ли это, и был ли Рой так же искренен, как Клифф, Джо и Винсент. Я знаю, что в Сети некоторые считают, что нам плевать на тех, кого мы убиваем, чтобы защитить людей и одаренных. Но, по правде сказать, мы бы предпочли предложить вампирам убежище и лекарство вместо того, чтобы обезглавливать.

— Неправильно с их стороны судить вас, — прошептала она с сочувствием.

— И все же некоторые судят. — Он вздохнул. — Мы с Роландом прожили сотни лет, Сет почти тысячу. Вампиры нападали на нас, движимые безумием и злым умыслом. Однако мы рискуем собственной жизнью, полагая, что этому вампиру, правда, нужна наша помощь. — Маркус криво улыбнулся. — Даже Роланд, при его нелюдимом характере, все еще надеется на лучшее, при этом ожидая худшего.

Ами натянуто улыбнулась.

— Еще что-то? Ты… ты не жалеешь о случившемся утром? — спросил он после недолгого молчания.

Она нахмурилась.

— Нет. А что? Ты жалеешь?

На него накатило облегчение.

— Ни секунды. Я просто пытаюсь выяснить причину твоего беспокойства.

Она сжала край стола, так что костяшки пальцев побелели.

— Ты не забыл, что у меня плохое предчувствие насчет сегодняшней встречи?

— Нет, не забыл.

— У меня было то же предчувствие прошлой ночью. И тогда, когда на тебя напало тридцать четыре вампира.

Похоже, она ожидала попреков или насмешек.

Однако Маркус воспрянул духом.

— То есть, что-то грядет?

Закусив губу, она кивнула.

— Ами, ты уверена, что не одаренная?

Среди одаренных был типичен другой цвет волос и глаз, но у людей не бывает таких талантов, только у одаренных с их особой ДНК. В этом случае ее можно обратить, разумеется, с ее согласия.

Она кивнула.

— Уверена.

— Тебя проверяли? В Сети делают специальные анализы на ДНК.

— Нет, но Сет подтвердит, если хочешь.

И он снова потерял надежду. Встав, он посмотрел на нее с сильным разочарованием.

Ами закусила нижнюю губу.

— Я уже говорила тебе, что не одаренная.

Правда. И Маркус считал, что смирился, пока не загорелась искорка надежды.

Он натянуто улыбнулся, стараясь не показать отчаяния.

— Я знаю. — Он коснулся ее плеча и обнял. — Не переживай, любимая.

Она прижалась к его груди и обняла.

— Сегодня все будет в порядке. С нами будет Роланд. И я наберу Ришара, когда мы подъедем к месту встречи, оставлю телефон на громкой связи, чтобы не пришлось ему перезванивать, если нам понадобится подкрепление.

Кивнув, Ами промолчала.

Глава 11

Ами и Маркус подошли к парадному входу огромного дома Дэвида, чувствуя воодушевление и тревогу.

Внутри слышалась какофония мужских голосов. Ами корила себя за страх, который испытывала, несмотря на все старания успокоиться. Никто здесь не причинит ей вреда. Большинство (если не все) рискнут жизнью, чтобы ее защитить. Даже те, с кем она еще не знакома. Однако руки все равно дрожали, в горле стоял ком, и очень хотелось развернуться и бежать отсюда без оглядки.

Ужас перед предстоящей встречей с Роем добавлял проблем. Настроиться позитивно не получалось. Если рядом с ними будет Роланд, а в зоне досягаемости французские бессмертные, что же такого страшного придумает противник, с чем им будет не справиться?

Ее снова пронзило нехорошее предчувствие при мысли об этой встрече.

Маркус взял ее за руку и сжал, подбодряя.

Их разговор о предсказаниях стал для Маркуса ударом. Да, он по-джентльменски постарался этого не показывать, но Ами все равно заметила. И если его так напрягает ее способность предчувствовать опасность, то как он отреагирует на информацию о том, откуда она такая необычная взялась?

— Не забывай, что тут сейчас Сет, Дэвид и Дарнел, — шепнул он.

Наконец Ами обрадовалась. Она не виделась со своей «приемной семьей» пару недель и очень по ним соскучилась.

Маркус ввел код в дверную панель и, повернув ручку, толкнул створку. Ами, вцепившись в него, вошла в дом.

Первый этаж был просторным и напоминал планировку дома Маркуса, только масштабнее. Слева Крис Риордан и двое других людей, наверное, из Сети, обходили длинный обеденный стол, который, к удивлению Ами, не подломился под горой еды. Справа Этьен, Ришар и Лизетт устроились на одном из трех длинных диванов, разделяющих гостиную.

У них была грустная история: Лизетт против воли обратил муж, ставший вампиром. Братья-близнецы девушки, не понимая природы недомогания сестры, пытались помогать ей, скрывая ее состояние и предлагая себя в качестве доноров. В итоге вирус превратил в бессмертных и обоих братьев до того, как Сет, нашедший Лизетт, смог бы предотвратить случившееся. По словам Дэвида и Сета, близнецы вовсе не жалели об этом и сделали бы так еще раз. Однако Лизетт постоянно испытывала чувство вины от того, что заразила их, и братья никак не могли ее успокоить. Хотя сейчас француженка хорошо скрывала свои чувства.

Лизетт улыбнулась, увидев гостей. По-дружески махнула Ами и подмигнула Маркусу.

Рядом с ними стояли еще трое — женщина и двое мужчин — все обычные люди. Ами узнала Трейси, аколита Лизетт, а двое остальных, скорее всего, помогают Этьену и Ришару. Они оба бесстыдно флиртовали с этой длинноногой блондинкой. Тот, что постарше, рассмешил Трейси и заставил младшего покраснеть до корней рыжих волос. Скорее всего, молодой человек — тот самый Шелдон.

Ами прищурилась, вспомнив, какой опасности этот юноша подверг Маркуса.

— Погоди. Я знаю, что ты за меня переживаешь, но не надо на него накидываться. Уверен, что другие уже его отчитали.

Ами улыбнулась, вызвав ответную улыбку.

— Не надо есть неоперившихся малышей, львица. Немногим дано достичь твоего уровня, даже при многолетней практике.

Ами толкнула Маркуса в плечо.

— Льстец!

— Ничего подобного! — отозвался Ришар.

— Ты просто ревнуешь! — возразил Маркус.

Этьен рассмеялся и пихнул брата.

— Ами пришла? — раздался голос из глубины дома.

Она подпрыгнула, когда все присутствующие хором ответили:

— Да.

Неужели они все ее знают?

Поджав губы, девушка укоризненно взглянула на Маркуса.

— Служба у тебя создала мне репутацию.

Он покачал головой.

— Репутация у тебя появилась после того, как ты не убежала, а сражалась вместе со мной против тридцати четырех вампиров. Сама виновата.

Из коридора в другом конце комнаты вышел высокий, стройный, загорелый мужчина с выбритой головой — Дарнел. Он расплылся в широкой улыбке и бросился Ами навстречу:

— А вот и ты!

Ами обрадовалась и, отпустив Маркуса, обняла Дарнела за шею. Она рассмеялась, когда он принялся покачивать ее в объятиях, так что ноги болтались в воздухе из стороны в сторону, как язык колокола.