— Он так сказал.

— Рой лжет, это ловушка, — уверенно заметил Роланд.

— Согласен. Рой просил о встрече с Роландом, Сарой и Бастиеном, единственными тремя бессмертными, о которых знает Монтроуз. А на следующий день появляется этот ученый. Непохоже на совпадение.

Маркус коснулся бедра Ами.

— Он полагает, что Сара все еще человек и аколит Роланда.

— Нам же лучше. Моя сила и скорость будут для них неожиданностью, — заметила Сара.

Этьен краем глаза посмотрел на нее и улыбнулся.

— Уверена, что я не смогу тебя убедить оставить этого старикана и сбежать со мной? Обожаю сильных женщин.

Роланд стиснул зубы.

— Если не перестанешь к ней приставать, она тебя побьет.

Этьен лишь сильнее обрадовался.

— Я согласен, чтобы она меня сначала отшлепала.

Глаза Роланда засверкали ярко-янтарным светом. Внезапно из-под Этьена вылетел стул, и бессмертный рухнул на пол.

Его брат и сестра расхохотались.

Этьен выругался на французском.

— Я просто пошутил.

— О таком не шутят, — пригрозил Роланд.

Сет переглянулся с Дэвидом.

— Что с ними сегодня?

Тот пожал плечами.

— Переизбыток сахара?

Этьен, чуть подрастерявший достоинство, сел на стул.

— Себастьян, как думаешь, Монтроуз придет на встречу? — спросил Сет.

— Точно нет.

— Тогда вот, что мы сделаем. Роланд изобразит тебя…

— Я пойду, — заверил Бастиен.

— Нет, ты будешь лишь отвлекать. Другие тебе не доверяют, и если это ловушка, то нельзя, чтобы они следили и за тобой, и за тем, что приготовили Рой и вампирский король. Как я уже сказал, Роланд прикинется тобой, а Маркус и Ами продолжат изображать Роланда и Сару. — Он обратился к Маркусу. — Мы с Дэвидом отправимся с вами и скроемся в тени, в случае необходимости придем на помощь. Мы впятером справимся со всем, что они задумали. Сара, Лизетт, Этьен, Ришар, патрулируйте территорию, как обычно. Возможно, нас просто хотят отвлечь, а сами займутся набором новых сторонников. Юрий, Станислав, идите в тот район, какой хотите, не выключайте телефонов. Аколиты, следите за нами и будьте готовы действовать в случае необходимости. Крис, подготовь камеры в Сети, а также вызови дополнительно медиков в свою организацию и сюда к Дэвиду, усиль охрану.

Все кивнули, кроме молчаливого и злющего Бастиена.

— Ладно. Ришар, ты уже был на месте встречи?

— Да, я без проблем туда телепортируюсь.

— Отлично, я… — Тут раздался громкий звук прелюдии «Magic Carpet Ride» группы «Steppen-wolf», и Сет достал телефон из заднего кармана брюк. Увидев имя звонившего, он нахмурился.

— Да?

Прошло несколько секунд. Сет сжал свободную руку в кулак на столе, и остальные бессмертные напряглись.

— Насколько серьезно? — спросил он.

Ами забеспокоилась. Кто-то ранен?

— Минутку. Планы меняются, — сказал он, опустив телефон, и встал.

— Что такое? — спросил Крис.

Ами редко видела Сета таким мрачным.

— В Эквадоре произошло землетрясение.

Он посмотрел на Дэвида, который обошел стол.

Ами встала и уточнила:

— Насколько все плохо?

— Жутко. Мы с Дэвидом отправляемся туда и постараемся помочь, по мере возможности.

Они помогали и на Гаити, осторожно перебирая обломки, поднимая камни, стены и материалы, для перемещения которых понадобился бы вилочный погрузчик или другие прототипы тяжелого машиностроения. Бессмертные могли молча ходить по улицам, заполненных телами, слушая, не раздастся ли слабое сердцебиение среди строительного мусора.

— Я захвачу вещи, — сказал Дэвид и тут же вышел.

— Сара, Лизетт, Этьен, Ришар, отправляйтесь с Роландом, Маркусом и Ами. — Он посмотрел Маркусу в глаза. — Нельзя, чтобы кого-то из вас поймали. Они будут держаться подальше, как мы намеревались с Дэвидом, а в случае необходимости вмешаются. — Он посмотрел на другой конец стола. — Себастьян, отправляйся патрулировать улицы с Юрием и Станиславом. Они уже достаточно знакомы с территорией. Следите за студенческими городками, чтобы Ришар смог вас захватить и перенести к остальным, если им понадобится ваша помощь.

Бастиен резко кивнул.

Станислав взглянул на недовольного Юрия.

— Я полагал, что ему нельзя доверять.

Сет внимательно посмотрел на Бастиена.

— Тебе можно доверять?

У него дернулась щека.

— Да.

Ами не совсем поняла его чувства: он либо зол, либо устал.

Дэвид вернулся с двумя брезентовыми сумками. Забросив одну на плечо, другую передал Сету.

— Дарнел, следи за всем отсюда.

Он кивнул.

— Будь осторожен.

Все присутствующие за столом поняли, что это просьба произнесена не от боязни физических ран, а из опасения, что Дэвид и Сет выдадут себя и свои способности.

Кивнув, Сет положил руку на плечо Дэвида, а в следующее мгновение они исчезли.

***

Маркус посмотрел на женщину рядом с собой. Лунный свет проникал через туманные облака между голых деревьев, освещая кудрявые волосы Ами цвета охры. У него руки чесались погладить ее.

Она не надела пальто, способное спасти от ледяного ветра. Тепло быстро уходило из ее тела. Верхнюю одежду она сняла, чтобы ничто ей не мешало. Черные спортивные штаны обтягивали ноги. Черная рубашка с длинными рукавами подчеркивала грудь и узкую талию. На плече висел блок из шести обойм, в каждой из которых находился 31 патрон. Глоки восемнадцатого калибра висели в набедренных кобурах.

Ами не снимала тонкие пальчики с оружия, изучая поляну. Ее бледные щеки и нос порозовели от ветра. Белый пар вырывался изо рта при каждом выдохе.

Черт, он так любил ее. Неудивительно, что все произошло так быстро. Роланд тоже запал на Сару всего за пару дней.

Не в силах отказать себе в желании коснуться любимой, Маркус прижал руку к пояснице девушки, стараясь не задеть парные катаны в ножнах за ее спиной.

Ами подняла на него задумчивые зеленые глаза.

— Предчувствие не исчезло? — спросил он.

— Сильнее, чем прежде.

Роланд прошептал.

— Что за предчувствие?

Они явились на место встречи пару минут назад. Поблизости не было никого на двух ногах. Большой фермерский дом раньше находился на живописной полянке и был логовом Бастиена. Но его снесли полтора года назад, после того, как армия Бастиена потерпела поражение. Ничего не осталось, даже заросшей цементной плиты. Лабиринт туннелей под домом, в котором когда-то скрывалась сотня вампиров, был засыпан строительным мусором, землей, гравием и песком.

Высокие лиственные и хвойные деревья стояли неровным кругом у поляны. Следы шин в грязи там, где раньше была дорога, теперь заросли побегами и сорняками.

— Что это за запах? — спросил Маркус у Роланда.

Слегка вскинув подбородок, Роланд глубоко вздохнул.

— Нечто… очень слабое.

Маркус тоже что-то заметил.

— Группа мужчин, только не пойму, насколько большая, — продолжил Роланд.

— То есть они от нас на расстоянии? — спросил Маркус, сомневаясь. Запах был не свежим.

Старший бессмертный покачал головой.

— Словно они пришли сюда и ушли. Не знаю, как давно.

— Возможно, они явились сюда, дабы изучить поле битвы. Запланировать нападение.

— Я тоже об этом подумал.

— Посмотри на траву. Они тут неплохо потоптались.

— Верно.

Маркус уставился в темноту, стараясь рассмотреть следы. Он заметил несколько сломанных веток и сучков, значит тут недавно проходили высокие люди. Однако больше никаких примет пребывания кого-либо не обнаружил.

Ами с тревогой подошла.

— Я чувствую запах земли.

— Словно ее недавно перекапывали?

— Да, но я ничего не вижу.

Как и он. Ничто не подтверждало, что тут копали. Хотя остались следы тяжелых ботинок, таких же, как у него самого.

— Что-то не так, — пробормотал Роланд.

У Маркуса волосы встали дыбом. Мгновение спустя они ощутили новый аромат.

— Приближаются, — мрачно заметил Роланд, вытаскивая мечи.