– Почти родственная профессия! – засмеялся Стас.

В каком месте она родственная?!

Однако что я теряю? Если ничего не выйдет, вечером меня все равно уволят. Но вдруг эта авантюра будет удачной?

Я пристально посмотрела на Деда Мороза.

– Обещаешь мне встречу с господином Крылатовым?

Стас приложил правую руку к груди:

– Клянусь!

– Обманешь ведь, – пробормотала я, сдаваясь.

– Ты меня плохо знаешь, – подмигнул Стас. – Я давно подрабатываю на праздниках в этом отеле. Со своей стороны я выполню наш маленький уговор.

Я застыла с сапогом в руке.

– А ничего, что я не знаю программы вашего выступления и понятия не имею, что должна говорить Снегурочка?

Стас отмахнулся:

– Все, что в голову придет. Главное – не выходить за рамки Уголовного и, желательно, Административного кодекса.

Я улыбнулась. Хотя червячок сомнения все же точил меня изнутри.

– У тебя нет никакой программы?

– Господин Крылатов против всяких программ. Любит естественность и разные неожиданности. Ты готова к импровизации, Кристина?

А что мне остается? Ладно, буду голосить «С Новым годом, с новым счастьем!», и дело с концом. Хотя такой подход, к тому же одобренный мультимиллиардером, меня удивил. Видимо, и правда у него этот Дед Мороз на хорошем счету.

Я застегнула оба сапога и отметила, что они сели на меня, как влитые. Сбросив пуховик, я натянула шубку с атласной голубой отделкой прямо на деловое темно-синее платье и уставилась на шапку. Не налезет… Вздохнув, я растрепала идеально скрученный пучок на затылке, и длинные каштановые пряди хлынули на спину, прикрыв поясницу. Я привычно начала заплетать тугую косу.

– Ого! – пробормотал Стас, забирая у меня шапку и отрывая от нее ненужный реквизит. – Тебе искусственная коса и не требуется.

Буквально через пару минут я была готова. Взглянув в узкое зеркало, приклеенное на дверь, я поняла – наряд мне очень и очень идет.

– Ну что, Снегурочка, – лукаво произнес Дед Мороз, закидывая на плечо большой разноцветный мешок, видимо, с подарками. – Готова к труду и обороне?

– С соблюдением рабочего графика, – строго ответила я. – Не позже одиннадцати я должна покинуть отель.

Стас поднял бровь:

– А как же потерянная хрустальная туфелька?

Я сложила руки на груди и слегка покачнулась. Ненавижу шпильки. Кто придумывал этот наряд?! Извращенец какой-то.

– Ты сказки перепутал, уважаемый Дедушка Мороз. Слава богу, такси в тыкву не превратится. А у меня свои планы на вечер.

– Как скажешь. – Стас как-то странно посмотрел на меня. – Прошу.

Он махнул рукой, и я выплыла из дверей. Правда, «выплыла» – это громко сказано. Буквально через пару секунд я вцепилась в локоть напарника.

– Извини, – пробормотала я, – совсем не умею ходить на шпильках.

– Какое упущение, – ехидно заметил он. А я фыркнула в ответ.

Мы поднялись на лифте на пятый этаж и вышли в длинный просторный холл. Я перекинула на грудь стянутую серебристой ленточкой косу и выжидающе уставилась на Деда Мороза.

– Ну, Снегурочка, выбирай, куда пойдем, – подмигнул этот вредный тип.

– Эээ, – обалдела я. – А разве у тебя нет списка заказов?

Он пожал плечами:

– Нет. Вернее, есть один номер, который мы должны посетить, но ты слишком зажата, поэтому начинать с него не будем.

Что?! Я с трудом удержалась, чтобы не топнуть ногой, вовремя вспомнив о сапогах на шпильке, которая может сломаться. Да я менеджер по рекламе! Я согласилась на эту авантюру!

И ничего я не зажата!

Стас только посмеивался, склонившись в легком поклоне. Я наугад ткнула пальцем в третью дверь по правой стороне, и этот несносный Дед Мороз в нее постучал!

Честно говоря, я не верила, что у него нет пресловутого «списка». Надеюсь, он не собирается обойти весь этаж или, еще хуже, весь отель? Да тут и к Старому Новому году не управиться!

Дверь немедленно распахнулась, и на пороге возникла пожилая пара. Они удивленно воззрились на нас, а я на них. И только Стас был невозмутим.

– С Новым годом! – пробасил он, оттесняя постояльцев вглубь комнаты. – С новым счастьем!

Ну вот! Забрал мои слова! А мне что говорить?!

– Поздравляем вас с наступающим! – не растерялась я. – Примите от нас скромные подарки!

Выкручивайся теперь, как знаешь, Дед Мороз!

Он сверкнул глазами, и я видела, что он едва сдерживает смех.

– Это… так неожиданно, – пробормотала женщина, годившаяся мне в бабушки. – Вы уверены, что не ошиблись?

– Никак нет! – по-военному выдал Стас, вытаскивая из мешка очаровательную музыкальную шкатулку и откидывая крышку. Я увидела изящную балерину, танцующую под мелодию Моцарта.

Женщина охнула, и у нее на глаза навернулись слезы. Ее супруг подошел ближе и взял жену за руку.

Он угадал?!

– Невероятно… У моей мамы была такая же, но пропала во время войны… Спасибо, сынок… Спасибо, Дед Мороз!

Мы снова пожелали им счастья, и Стас выволок меня в коридор, пока я сама не начала плакать.

– Как ты узнал?! – охнула я.

Он пожал печами:

– Догадался.

Я не отставала:

– Но ведь это очень дорогой подарок!

Он подмигнул:

– Легко быть Дедом Морозом, когда за чудеса платит кто-то другой.

Увидев мой обалдевший взгляд, он пояснил:

– Желание господина Крылатова. Он полностью спонсирует наше выступление и все презенты. Не переживай.

Ну, ничего себе…

Следующей была пара молодоженов. Они искренне восхитились подарку – маленькому «вечному двигателю» с двумя сердечками. Я расслабилась и с улыбкой пожелала им счастья. Юная жена расчувствовалась и даже обняла нас со Стасом. Приятно-то как… Эх, нельзя завидовать в такой момент, но мне все равно немного взгрустнулось – мое счастье ходит неизвестно где…

После бизнесмена, которому мы подарили пресс-папье с надписью «Позвони родителям», отчего тот вздрогнул и покосился на мобильник, лежащий на столе, я попросила тайм-аут.

Стас схватил меня за руку и толкнул дверь в маленькое помещение для персонала. Оно точь-в-точь повторяло обстановку той самой комнаты на первом этаже.

В мои руки перекочевала бутылка с водой, и я судорожно выпила половину.

– Владелец этого отеля – настоящий меценат, – выдала я, утолив жажду. – И очень любит людей.

– Может быть, – усмехнулся Стас. – Ты так относишься, потому что видишь все это в первый раз.

– Неправда, – возразила я. – Я понимаю, что он может позволить себе дарить дорогие подарки незнакомым людям, но это не отменяет самого факта подарка. Я уверена – если бы я купила обычную открытку и подарила ее какой-нибудь пожилой женщине, она тоже бы обрадовалась. Но почему-то мне это никогда не приходило в голову. – Я помолчала. – В следующем году обязательно этим займусь. Чужая радость… даже не знаю, как объяснить… окрыляет?

Стас улыбнулся.

– Пожалуй, нам пора сходить в тот самый номер, на посещении которого настаивал господин Крылатов.

Я поставила бутылку на тумбочку, и Стас потянул меня на выход. Чем дальше, тем больше мне нравилась эта авантюра.

Мы спустились на первый этаж, и Стас постучал в дверь в начале длинного коридора. Нам немедленно открыла усталая женщина с живыми глазами, в которых навсегда поселилась грусть. Вот такое странное сочетание… При нашем появлении она вздрогнула, приложив ладонь ко рту, а потом отступила на шаг. Я осторожно заглянула в номер и застыла на пороге.

– Дед Мороз! – раздался тоненький голосок за ее спиной. – И Снегурочка! Мама, а ты говорила, что они могут не успеть и не придут!

Горло сдавило, и я с трудом сглотнула огромный комок. Девочка лет восьми сидела в инвалидном кресле, но ее зажигательная улыбка была настолько искренней, что мне захотелось в ответ улыбнуться. Сквозь непрошеные слезы.

– Привет! – сказала я, обогнув застывшего Стаса и опускаясь на корточки рядом с креслом. – Мы не могли не прийти. Как тебя зовут?

– Катя. Ты очень красивая, Снегурочка.

– С Новым годом! Хорошим девочкам всегда полагаются подарки! – пробасил Стас за моей спиной. У него тоже дрогнул голос, и он преувеличенно долго копался в своем мешке. Выудив из него куклу в упаковке, он протянул ее довольной девчушке.

– Спасибо! – Она с восторгом приняла подарок и прижала его к груди. – Что бы мама ни говорила, я знала, что ты придешь. Ты и твоя внучка.

Я поднялась и закусила губу, встретившись глазами с ее мамой. А девочка меж тем продолжила:

– Дедушка Мороз, ты же выполнишь мое желание?

– Конечно, милая, – выдохнул Стас. – Что именно ты хочешь?

– Я снова хочу ходить! И танцевать! Я обожаю танцы! Может, ты станцуешь для меня?

Стас поднял на меня глаза и медленно произнес:

– Только если Снегурочка не против.

Дед Мороз протянул мне руку, и я, как завороженная, вложила в его ладонь свою. Он легко прижал меня к своей груди и шепнул «Не бойся, я веду».

Не успела я испугаться, как Стас уже пристроил свой телефон на тумбочку у входа и включил музыку.

А меня охватила дрожь пополам с паникой. Я не умею танцевать вальс!!! Я вообще танцую из рук вон плохо!

Однако я умею намного больше, чем эта девочка… И самое главное – ходить.

– Сложно делать добрые дела, да, Кристина? – шепнул мне Стас, пока мы кружились в центре огромной гостиной. Его близость волновала не на шутку и пьянила похлеще дорогого вина. Я с трудом сбросила наваждение и фыркнула:

– Я просто не люблю что-то делать плохо. А танцую я так себе. Вернее, совсем не умею…

Он прищурился:

– Даже если так, она этого и не заметит. Но зато навсегда запомнит, что ради нее танцевали Дед Мороз и Снегурочка.

Он прав. Счастье ребенка дороже.

Но я озвучила то, что меня всерьез волновало:

– Почему они живут в таком дорогом отеле, когда эти деньги можно направить на лечение ребенка?

Стас пожал плечами:

– Может быть, потому, что хозяин отеля оплатил лечение Кати? Ее операция назначена через несколько дней. Я не зря сказал, что это единственный заказ от господина Крылатова.

Мои глаза расширились от изумления.

– Кажется, я заочно влюбилась в этого потрясающего человека!