"Вот блин, влипли!" — в десятый раз успел повторить про себя Хантер, пока к ним вальяжной походкой приближался главарь местных жителей. Между прочим вооруженных и весьма агрессивных на вид. И зачем я только решил за всех троих спрятать все оружие, кроме «маузера» в тайнике? Может, стоило бы показать этим мерзавцам есть ли жизнь после смерти? Нет, не стоит…

Хантер чувствовал себя не в силах сопротивляться — за эти чертовы трое суток он выложился как никогда ранее. Пожалуй, не так сильно давил рюкзак на плечи, как огромный груз ответственности за жизни двоих человек. Пережить бессчетное количество схваток с монстрами, чтобы погибнуть от рук людей? А ведь это было его решение — подойти к группе рабочих (или все-таки рабов?) и вместе с ними войти в окруженный высокой стеной поселок. 

— Ну, дурилки, с чем пожаловали? — главарь нарочито небрежным движением раздвинул двух своих подручных и выкатил свое объемистое пузо на первый план. С показным видом знатока повертел в руках отобранный пистолет, сунул его за пояс. — Давай за мной на досмотр. Эй, братва, ну-ка руки от хозяйского добра! 

— Пустые они почти, Жора — поднялся один из «таможенников», рывшихся в отобранных у троицы рюкзачках. 

— Зато с бабой! — крикнул оборванец в каске и с потрепанным автоматом, закрывший за гостями стальную дверь на засов.

Автомат или скорей ручной пулемет смахивал на увеличенное подобие ППШ, правда целиком изготовленный из металла, со складным рамочным прикладом и дополнительной ручкой управления огнем до кучи. Теперь даже слабоумный Гоша понял, никакой помощи новички здесь получат — это в лучшем случае. 

— Замок, смотри в оба, пока я с ними не разберусь! — крикнул грозный начальник какому-то своему заместителю. — Думаешь, засланцы от кочевников? Это вряд ли. — откликнулся выдающийся из стада бандюгов подтянутый и аккуратный вояка. Лидер — сразу определил Хантер, вот только почему слушают вместо него какого-то наглого толстяка?

Число вооруженных бандитов у ворот заметно увеличилось, троица новоприбывших вызвала некоторый ажиотаж. Подручные прикладами и угрозами направили новичков вслед за злобным начальником к караулке.

— Извините, уважаемый… — подал голос Гоша — А как называется ваш поселок? Почему эти люди нас грабят? 

— Пасть завали и двигай булками! Грязь, присмотри за ним! Это, еще раз клюв откроет без разрешения и он твой. К растерянным новичкам подскочил мелкий мерзейшего вида тип.

Оружия у него никакого не было, наверное, он играл роль придворного шута или типа того. Каждый сам выбирает свой путь. Вертя своей крысоподобной мордочкой, словно обнюхивая людей, миновал Данию, Хантера, покрутился вокруг растерянного Гоши, затем резким ударом по ногам опрокинул беднягу на бетонные плиты. Гоша неуклюже пропахал лицом свежезаплеванный плац с островками мха между плит. Окружившая их грязная и вонючая братва заржала хором грубых простуженных голосов.

Некоторые одновременно вцепились в остолбеневшую и онемевшую Данию, облапив ее фигурку в самых привлекательных местах своими ручищами, комментировали происходящее и предстоящее, не стесняясь в выражениях.

Еще более серьезному испытанию подверглось обоняние девушки — вооруженные негодяи явно пренебрегали личной гигиеной вот уже не одну неделю. Судя по амбре, с момента появления в этом мире, их одежда не пережила ни единой стирки. Довольный легкой победой, подонок, явно играя на толпу зрителей, типичным походняком шпаны двинулся ко второму новичку. В следующий момент Хантер с ужасом осознал, что его кулак врезался гаденышу под дых. Грязь молча рухнул на стонущего Гошу, перекувыркнулся через него и затих на бетоне. Удивленный своим поступком Хантер успел поднять руки и крикнуть:

- Эй, давайте договоримся! Но вместо ответа получил сильный удар прикладом между лопаток, так что из глаз полетели искры, особенно ярко вспыхнувшие на фоне внезапно наступившей темноты.

— Вставай. — сильный мужской голос без тени блатного гонора или издевки разительно отличался от оглушительной полифонии галдящих на улице «таможенников». Хантер проглотил заготовленное ругательство и поднялся, старчески кряхтя и мужественно пытаясь не разрыдаться от боли и унижения. Вспыхнула лампа, высветив скуластое узкоглазое лицо в росписи шрамов, лязгнула открываемая решетка. 

— Что это было? — Хантер зажмурился от близкого света коптящей лампы. 

— Один идиот принялся строить из себя героя и получил по заслугам. — посетитель укрепил лампу и вставил в скважину ключ. — А мог и по жопе получить. Здесь такое через день. 

— Тагир, ща ево жопу я ваще на британский флаг парву! — судя по всему за спиной пришедшего прятался крысеныш по кличке Грязь. При случае обязательно добавлю, решил про себя Хантер. У ворот бандит получил едва ли вполсилы, потому сейчас ходит сам и даже сквернословить не разучился. 

— Дрочило спрячь, недоносок, а то тебе же на лысину гребешком присобачу. Гвоздями. — человек, названный Тагиром, выглядел уверенным в себе, а вот крысеныш нет. 

— Не зли меня, твою мать, охотничек! — взвизгнул Грязь и отпрянул. 

— Пшел!!! — Тагир выглядел взбешенным хищником. В полутьме помещения Хантер увидел, как прямо в испуганную мордочку полетела слюна. Злобный визитер угрожающе навис над бандитом. Грязь показал спину, за что тут же получил ускорение в виде доброго пенделя, и его пулей вынесло на свет божий из обезьянника. С улицы донесся взрыв бандитского хохота. Вот так появляются кровные враги, невесело подумал Хантер. Хотя вряд ли кровный. В жилах у него жидкое дерьмо циркулирует или грязь, за то и кликуха, видать прилипла… 

— Чем обязан? — Хантер подобрался и смерил взглядом пришедшего. Мужчина почувствовал уже привычную угрозу, исходящую от другого разумного существа. Своего рода ауру внушаемого страха. Там, где довелось пройти новичкам, Хантеру приходилось не раз втягивать голову в плечи от непонятной волны страха. Ужас находил вдруг и сразу на всю группу, налетал пронизывающим порывом ветра, окутывал липким коконом. Затем нехотя выпускал дрожащую на грани заикания и непроизвольной дефекации добычу. Гоша почти сутки пройденного вместе пути мотал ему нервы своей боязнью всего на свете.