66-му армейскому корпусу предстояло атаковать позиции 106-й американской дивизии. 18-я народно-гренадерская дивизия наносила удар по ее левому, а 62-я народно-гренадерская дивизия — по правому флангу. Вынудив противника к отступлению, они должны были в первый же день операции захватить важный узел дорог в Арденнах г. Сент-Вит. Южнее оборону американцев должны были прорвать танковые корпуса: 58-й — по направлению на Уффализ и 47-й — по направлению на г. Бастонь.

7-й полевой армии под командованием генерала Э. Бранденбергера предстояло прорвать более чем 50-километровый участок фронта от Битбурга до Трира и прикрыть фланги ударной танковой группировки с юга и юго-запада. Для этого она должна была продвинуться до Мааса и его притока Семуа и создать восточнее Люксембурга фронт, который слился бы с линией фронта, проходящей по р. Мозель. Оперативное построение армии состояло из одного эшелона: 85-й армейский корпус (352-я народно-гренадерская и 5-я парашютная дивизии) и 80-й армейский корпус (276-я и 212-я народно-гренадерские дивизии).

В резерве командования группы армий «Б», на которое было возложено руководство операцией, находилась лишь одна 79-я народно-гренадерская дивизия. Резерв ОКВ, предназначенный для усиления ударной группировки немецких войск, составляли бригада танков «Охрана фюрера», танковая бригада «Гренадеры фюрера» и три народно-гренадерские дивизии (9, 167-я и 257-я), находившиеся в пути следования из Германии[96].

По директиве ставки прорыв группы армий «Б» должен был быть поддержан впоследствии наступлением группы армий «X», как только союзники бросят значительные силы на позиции между Руром и Маасом или на канал Альберта.

Из-за ограниченности резервов ОКВ сам Рундштедт вместо нескольких ударов по войскам союзников смог запланировать лишь один вспомогательный удар силами четырех дивизий (59-я и 176-я пехотные, 9-я танковая и 15-я панцер-гренадерская) 12-го армейского корпуса СС 15-й армии группы армий «Б». Его намечалось предпринять на третий-четвертый день после начала контрнаступления с северо-востока из района южнее г. Роермонда, находившегося в 40 км севернее Арденн, по направлению к Маасу. Этот вспомогательный удар грозил охватить с севера 1-ю и 9-ю американские армии и не позволить им перебрасывать силы в Арденны для нанесения контрударов по правому флангу 6-й танковой армии СС.

Планируя составляющие операции, ОКВ первоначально не намеревалось использовать парашютно-десантные и посадочно-десантные войска немецких воздушно-десантных войск из-за их малочисленности и неблагоприятных прогнозов погоды. Однако по особому желанию фельдмаршала Моделя было решено выбросить парашютный десант, хотя и не там, где он просил. Штаб группы армий «Б» просил, чтобы десант был выброшен в районе Кринкельта для оказания помощи войскам 6-й танковой армии СС в прорыве обороны противника на этом участке, который считался сильно укрепленным. Однако было принято решение выбросить парашютный десант в тылу американских войск в горах Высокий Фенн севернее Мальмеди с целью перерезать дорогу, проходившую параллельно линии фронта, и тем самым лишить командование союзников возможности перебрасывать подкрепления в Арденны с севера, из района Аахена[97].

Эту вспомогательную операцию, получившую кодовое наименование «Штессер», было решено провести непосредственно перед началом прорыва обороны американских войск в Арденнах. Штаб ОКВ обратился к командующему группой армий «X» с просьбой выделить из состава находившихся в его подчинении парашютных дивизий опытных десантников для группы армий «Б». Действовавшие на Западном фронте парашютные дивизии уже долгое время использовались как пехотные соединения. Поэтому группа армий «X» смогла выделить из их состава только 1200 парашютистов, которые и были приданы 6-й танковой армии СС[98].

К началу контрнаступления в Арденнах в составе трех армий ударной группировки насчитывалось 7 танковых, 11 народно-гренадерских и 2 парашютные дивизии. Ударная группировка была создана из дивизий, воевавших на Западном фронте, и наспех сформированных народно-гренадерских дивизий. Из 20 ее дивизий полностью были укомплектованы личным составом только 15, а вооружением — лишь 7. 5-я танковая армия была укомплектована боевой техникой на 50–75 %. Ее три танковые дивизии имели 320 танков и штурмовых орудий. Несколько лучше была вооружена 6-я танковая армия СС. В четырех ее танковых дивизиях насчитывалось 480 танков и штурмовых орудий[99]. Всего в составе трех армий насчитывалось около 250 тыс. человек, 970 танков и штурмовых орудий, около 800 самолетов, 2617 орудий и минометов[100].

Однако это количество сил и средств существенно отличалось от первоначальных плановых наметок. Так, ударная группировка имела вдвое меньше танковых и пехотных дивизий, чем предусматривалось решением командования Западного фронта с согласия штаба ОКВ удвоить ударную группировку, доведя ее до 38 дивизий, в том числе 15 танковых и панцер-гренадерских и 23 пехотных[101]. В 2–3 раза меньше от планируемого числа было выделено и самолетов. Недостаточно было оснащение и инженерной техникой. Вместо предусмотренных для 6-й танковой армии СС 6–10 мостовых парков к началу наступления имелось всего 2. Еще острее была проблема с горючим, которого было для танков на 140–160 км пути, то есть лишь на половину глубины запланированной операции. А ведь нужно было брать в расчет еще и сложные зимние дороги, и необходимость обогрева техники.

Горючего требовалось как минимум 17 000 куб. м. В наличии же в группе армий «Б» было только 10 887 куб. м. Немецкое командование рассчитывало воспользоваться запасами горючего противника, как это было когда-то в 1940 г., но при этом оно даже не удосужилось разведать места расположения складов с горючим в полосе наступления.

В целом к началу операции командование вермахта сумело создать численное превосходство в личном составе 3:1 на всем участке фронта и 6:1 на направлениях основных ударов, в танках и штурмовых орудиях — 2,3:1, в артиллерии — 6,6:1.

Большое внимание немецкое командование уделяло достижению внезапности контрнаступления в Арденнах, которой оно стремилось компенсировать недостаток в силах и средствах, рассчитывая достичь своих целей до того, как противник сумеет преодолеть панику в своих рядах.

Маскируя действия по созданию ударной группировки в основном за счет отведенных на отдых и пополнение дивизий Западного фронта, 12 октября 1944 года начальник штаба ОКВ генерал-фельдмаршал В. Кейтель подписал приказ Западному фронту, предписывавший любой ценой создать резервы, чтобы выстоять в предстоящей оборонительный битве[102]. 5 ноября 1944 года появился еще один дезинформирующий приказ, целью которого было скрыть истинные цели сосредоточения немецких войск непосредственно перед линией фронта в Арденнах. В приказе говорилось, что до конца текущего года ожидается крупное наступление англо-американских войск на участке фронта по линии Кельн — Бонн и что отразить его будет невозможно без создания крупных группировок войск для нанесения контрударов по противнику в районах северо-западнее Кельна и в Эйфеле[103].

Особое внимание немецкое командование уделяло сохранению в тайне замысла и плана операции «Вахта на Рейне». 18 октября Кейтель подписал специальный приказ об обеспечении полной секретности всех мероприятий, связанных с ее подготовкой. О ней знал ограниченный круг офицеров, занимавшихся разработкой плана операции. До Рундштедта и Моделя, как отмечалось ранее, он был доведен 22 октября, до командующих армиями в составе ударной группировки задачи были доведены 3 ноября, а до их начальников штабов — 6 ноября. Перед командирами дивизий задачи в контрнаступлении ставились за 10 дней до его начала, а перед командирами батальонов — за 4 дня. К разработке документации, относящейся к операции, штатные писари и картографы в штабах армий и корпусов не допускались. Она готовилась лично начальниками, обязательно регистрировалась и содержалась в сейфах под охраной часовых. Все основные документы планирования операции хранились в штабах, расположенных в 100 км от фронта.