Ничего пресечь не удалось — Мэтти продолжала смотреть на него как на гадюку, выползшую из-под камня.

— Ты уже все здесь закончила? — Доминик постарался придать голосу легкость, хотя это было и нелегко. — Или еще один-два счета требуют твоего внимания? — Мэтти всегда с улыбкой выслушивала его саркастические замечания, и сейчас он рассчитывал увидеть ее обычную усмешку, но наткнулся на бетонную стену.

— По правде говоря, я давно сделала все, что собиралась. Ты не представляешь, какой увлекательной оказалась работа.

— Что происходит, Мэтти? Будь добра, объясни… Или мы собираемся говорить загадками и потратить следующие пару часов на их разгадывание?

— С тех пор, как я начала здесь работать, я впервые столкнулась со счетами. Работая в группе маркетологов, я имела дело в основном с потенциальными клиентами…

— Но ты не возражала, когда тебя попросили заняться еще и счетами. Даже если ими требовалось заняться именно в субботу утром, когда мы запланировали поездку за город, кто я такой, чтобы роптать?

— Но именно этим утром я сделала потрясающее открытие, роясь, в силу необходимости, в папках в кабинете Лиз. — Разговаривая сидя, Мэтти теряла преимущество в разговоре, но встать она тоже не могла, не доверяя своим ногам.

— И? Что же это за открытие, которому ты посвятила все утро? — Черные глаза Доминика не отрывались от ее лица, и внезапно его охватило дурное предчувствие.

— Твоя связь с этой компанией. — Мэтти очень пристально наблюдала за ним в отчаянных поисках хотя бы намека на то, что она ошиблась в своих предположениях. Увы, она увидела, как на скулах Доминика выступил предательский румянец, и поняла, что ошибки нет.

Он манипулировал ею самым бессовестным образом. Она получила эту работу, а вместе с нею и квартиру только благодаря Доминику.

И она точно знала, зачем он это сделал. С первого момента, когда его взгляд остановился на ней там, в ночном клубе, он не скрывал, что хочет ее, и в своей обычной самоуверенной и безжалостной манере сделал все, чтобы добиться желаемого. Ему мешал Фрэнки, и, чтобы избавиться от этой досадной помехи, он устроил ее на работу, контракт на которую включал и проживание в служебной квартире. Он знал, что она не станет вести двойную игру и обманывать Фрэнки, какими бы плохими ни были их отношения, поэтому подсунул ей, как морковку кролику, интересную работу, призванную превратить ее в деловую женщину и заставить сбросить ярмо с шеи в виде неудачника Фрэнки, тянущего ее назад.

Мэтти почувствовала, что к глазам подступают слезы, и изо всех сил стиснула зубы, чтобы не дать им пролиться.

— Я нашла твое письмо, в котором ты поздравляешь Боба Ходжа с приобретением этого комплекса и просишь держать тебя в курсе того, как он намеревается поступить с ним дальше. Как ты мог? Как ты посмел манипулировать мной таким образом?

— Я не манипулировал тобой, Мэтти.

— Я хорошо помню, как ты сказал, что всегда получаешь желаемое. Разве не так случилось со мной? Да, тебе пришлось приложить некоторые усилия, но ведь в результате я все-таки оказалась в твоей постели, разве не так? — Ее голос дрожал от разочарования и злости, а когда Доминик сделал попытку приблизиться, она отвернулась.

— Может быть, я предпринял не совсем верные шаги, может быть, следовало сказать тебе обо всем с самого начала, но разве ты бы стала слушать? Ты бы немедленно влезла в свою скорлупу и из упрямства и ложной гордости от всего бы отказалась! Я ведь прав?

— Не в этом дело!

— Ты не ответила — я прав?

— Я хотела всего добиться сама, понимаешь? Мне не нужна была твоя помощь!

— Мэтти, я не совершил никакого преступления против твоей драгоценной гордости. Интересно, как далеко она вообще может тебя завести, эта твоя гипертрофированная гордость?

— Даже не пытайся придать этой ситуации положительный оттенок! — Господи, если бы Доминик знал, как она хочет, чтобы он в этом преуспел! — Ты бессовестно манипулировал моей жизнью в своих интересах, и этим все сказано!

— Ты ошибаешься! — Ее холодный и неприступный вид больше не мог удерживать его на расстоянии. Несколько стремительных шагов, и вот он уже нависает над ней. — Может быть, я не был откровенен, как следовало бы… Но если бы я хотел манипулировать тобой, разве не в моих интересах было бы сказать тебе о работе? — требовательно спросил Доминик. Его лицо было так близко, что Мэтти была вынуждена смотреть прямо в черные омуты его глаз. — Разве не должен был я при первой же возможности дать тебе понять, что ты мне обязана? Но разве я сделал это? Сделал, черт побери?!

— Ты просто приберегал это козырь! — Мэтти не могла просто так сдаться. — Ты придерживал его на случай, если ситуация выйдет из-под твоего контроля. Когда потребовалось бы натянуть поводья. Ты ведь специалист в этом деле, да, Доминик? Вспомни, как ты уговорил Гарри отпустить меня, чтобы я встретилась с тобой? Ты привык, что все пляшут под твою дудку, но это… это отвратительно!

Повисла зловещая тишина, затем Доминик резко выпрямился и отошел к окну, у которого совсем недавно стояла сама Мэтти.

— Я пытался сказать тебе…

— Когда? — настойчиво спросила Мэтти. Она крутанулась на стуле, чтобы видеть Доминика.

— Вчера. Я сказал, что хочу поговорить с тобой о твоей работе. Потом стало как-то не до разговоров, и я решил, что скажу после уикенда.

Да, действительно что-то такое было, вспомнила Мэтти. А вот вспоминать, почему им стало не до разговоров, решительно было нельзя.

— Я не верю тебе, Доминик, — упрямо сказала она. — Ты просто хотел меня и предпринял некоторые шаги, чтобы добиться своего. Ты никогда не задумывался о моих чувствах, потому что тебе вообще не присуща такая черта, как чуткость. — В голосе Мэтти слышалась горечь. — На чем зиждились наши отношения? На вожделении. Страсти. Сексе. О чувствах речи не было.

— Но ты же тоже хотела именно таких отношений! Или тебе теперь удобнее забыть об этом, чтобы во всем упрекать меня?

Нет, она не забыла. Она просто совершила ошибку, отступив от первоначальных условий их сделки. Да-да, между ними существовала именно сделка, негласное соглашение. Они — двое людей, которым не нужны обязательства и глубокие чувства и которые всего-навсего удовлетворяют свой основной инстинкт. И Мэтти ошиблась, считая, что сможет выполнить условия. Ее ошибка состояла в том, что сначала Доминик понравился ей, а потом… потом она влюбилась в него. Нет, полюбила всей душой и телом.

Это открытие потрясло Мэтти. Она на миг прикрыла глаза в испуге и отчаянии, но, когда снова открыла их, в них были решимость и твердость.

— Нет смысла дальше обсуждать этот вопрос, Доминик. — Опершись ладонями о стол, Мэтти встала. — Мне не нравится то, что ты сделал. И я не могу уважать человека, который поступает подобным образом. Наши отношения, или что там было между нами, закончены. — Мэтти отвернулась и стала смотреть в окно, и Доминик мог видеть только ее прямую спину и напряженные плечи.

Мэтти спиной чувствовала колебания Доминика. Затем она услышала его шаги… Тишина… Звук закрывающейся двери…

Все было кончено.

Глория ушла. Доминик отпустил секретаршу из элементарного чувства сострадания. В последние две недели ей приходилось ходить вокруг него на цыпочках, потому что день ото дня его характер становился все невыносимее. Каждое утро, приходя на работу, она находила Доминика уже у себя в кабинете, погруженного в работу. Он едва поднимал голову, чтобы ответить на ее приветствие, его распоряжения были предельно кратки и отрывисты.

Доминику очень нравилась его секретарша, и он совершенно не хотел испытывать ее терпение. Он понимал, что ведет себя как разбуженный посреди зимы медведь, но не мог с собой справиться. Он никак не мог выбросить из головы Мэтти и их последний разговор. Она выставила его каким-то монстром, своекорыстным пройдохой, использовавшим самые нечестные приемы в своем стремлении затащить ее в постель.