– Я предан Слизеринскому колледжу, ты же знаешь.

– Слизеринскому колледжу, или Слизеринскому наследнику?

– Ты хочешь, чтобы я принял решение?

– Ты уже сделал это, я полагаю.

Гарри был удивлен спокойствием и вежливыми манерами Снейпа. Призрак выглядел угрожающе и казался очень злым и сильным. Он бы не посмел разговаривать с ним так, как Снейп.

– Мои потомки для меня более важны, чем слизеринские, ты знаешь. Но я все равно не рад.

– Это Наследник Слизерина убил моего брата.

– Я знаю.

– Тогда я поменял стороны.

Настало длительное молчание.

– Я понимаю, – наконец ответил призрак. – Ну, мне надо идти. Увидимся позже, Северус, Квайетус, – он кивнул им и удалился.

– Что это было? – Гарри посмотрел на Снейпа.

– Что?

– Эта речь о родословных и наследниках.

– А, это! – Снейп широко улыбнулся. – Саевус – один из моих предков по материнской линии. Моя мать была Ноблестоун.

– Чертов предок… – про себя пробормотал Гарри. – Он ведь был темным волшебником, не так ли?

– Он также и твой предок, Квайет. И, отвечая на твой вопрос: да, конечно, – улыбка Снейпа не исчезла.

– Это причина того, что его мантия в крови, не так ли? – это был вопрос, который Гарри хотел задать в тех пор, как начал учиться в Хогварце.

– Нет, – Снейп покачал головой. – Он был темным волшебником и слизеринцем, как почти каждый Ноблестоун. Но он умер, защищая свою семью от настоящего Темного Лорда того времени.

Глаза Гарри расширились в понимании.

– Так ЭТО была причина, по которой он простил тебя…

– Ему нравился Том Реддль, когда тот был здесь студентом, – добавил профессор, его глаза сверкали при этих мыслях. – Но единственная вещь, которую Саевус никогда не примет, это уничтожение его потомка.

– Что значит его имя? – наконец спросил Гарри.

– Безжалостный.

– Черт возьми…

– Выбирай выражения, Квайет.

– Хорошо, хорошо, – Гарри пожал плечами и последовал за Снейпом к его двери за слизеринскими спальнями.

Они остановились напротив нее.

– Дай мне твою руку, Квайет, – Снейп повернулся к Гарри, который с любопытством ее протянул. Снейп осторожно взял его указательный палец и прижал к двери, где было маленькое белое пятнышко, и пробормотал несколько слов. – Теперь ты можешь входить, когда захочешь, тебе просто нужно нажать на эту точку своим указательным пальцем. Попробуй!

Гарри нажал на пятно, и дверь открылась.

– Ну, – тяжело вздохнул Снейп, – я думаю, мы должны сделать некоторые приготовления для тебя.

Приготовления заняли несколько часов, и когда они наконец закончили свою работу, наступило время ужина.

– Мы будем есть в Большом Зале со всем персоналом.

Объявление Снейпа испугало Гарри.

– Ты имеешь в виду… с другими учителями? – робко спросил он.

– Именно.

– Что за чертов день…

– Га… Квайет, ты должен привыкнуть быть среди людей. Но я думаю, что сегодня вечером здесь не будет слишком много учителей…

Гарри содрогнулся.

– Тогда пошли.

– Не забудь: ты их не знаешь.

– Я помню, – сердито бросил Гарри. – Я не тупой.

– Квайет! – теперь Снейп казался раздраженным в первый раз за несколько недель. Гарри опустил голову.

– Извини, Северус, – пробормотал он. – Но я сильно нервничаю.

– Я тоже, – он слегка улыбнулся и положил свою руку на плечо Гарри. – Но не забывай: я с тобой. Хорошо?

Снейп был не прав. Весь персонал был уже в Большом Зале (конечно, кроме профессора Биннса, который не нуждался в еде, и Трелани, чей Внутренний Глаз, несомненно, забыл предупредить хозяйку о интересных новостях). Действительно все: это значило, что и новый учитель по защите тоже.

Это была женщина. Гарри мог видеть ее со спины: у нее были длинные волосы, затянутые в хвост. Она была первой, кто услышал, что они входят в Большой Зал, и первой повернулась кругом.

Гарри примерз к месту.

Это была миссис Фигг.

ТА САМАЯ миссис Фигг.

Он сделал огромное усилие, чтобы придти в себя. Он притворился слишком застенчивым и последовал в двух шагах за Снейпом.

К тому времени, как они достигли обычного снейповского кресла, их заметили все.

– Добро пожаловать, Северус! – Дамблдор поднялся в кресле. – Рад видеть тебя и Квайетуса, вы хорошо выглядите!

Гарри выдавил улыбку, не понимая замечание директора о его внешнем виде. Он не выглядел хорошо, он был все еще худым и бледным, и у него было много проблем…

– Могу я представить твоего сына, Северус? – Дамблдор повернулся к Снейпу, который кивнул, соглашаясь.

– Конечно, директор, – вежливо сказал он.

В этот момент все взгляды были обращены на них. Гарри вздрогнул и шагнул вперед, врезавшись в Снейпа.

– Из… извини, – пробормотал он. Он хотел исчезнуть или, по крайней мере, спрятаться, он ненавидел такие взгляды, полные любопытства и удивления, как будто они атаковали его. Снейп положил руку ему на плечо и обнадеживающе сжал. Гарри услышал, как кто-то вздохнул в удивлении.

– Дорогие коллеги, как вы слышали, Северус предоставил мне возможность представить вам его сына, что я и сделаю: он Квайетус Снейп, ему 16, и он жил в мире магглов до этого лета. В связи с последними событиями Северус решил получить право опеки и представить его колдовскому миру, так как Квайетус – волшебник, очень сильный и талантливый, – Он улыбнулся покрасневшему Гарри. – Минерва уже говорила с ним, и, так как он не сдавал СОВ, столь важных в нашем мире, он будет учиться на пятом курсе. И, – он бросил взгляд на коллег, – я прошу вас помочь ему найти свое место в нашем сообществе. Ему не одиннадцать, так что изменения повлияют на него сильнее, чем на маленьких детей в их первый год обучения.

Многие из учителей кивнули, и выражения их лиц превратились из любопытных в сочувствующие, отчего Гарри почувствовал огромное облегчение. Дамблдор, очевидно, закончил и пригласил Гарри и Снейпа к столу. Гарри сел между Мастером Зелий и профессором Флитвиком, который внезапно повернулся к нему.

– Я рад приветствовать вас, мистер Снейп, – он широко улыбнулся Гарри. Тот замер. Флитвик был главой колледжа Рэйвенкло, так что это начальное предложение могло перевести разговор на Квайетуса Снейпа, его отца, и его невообразимые таланты в учебе… И он снова не ошибся. – Я надеюсь, что с таким именем, мистер Снейп, – теперь он вздрогнул, – вы будете членом моего колледжа, как ваш дядя.

Вот оно.

Гарри вежливо старался поддерживать разговор, кивая и отвечая «ммм…», «действительно…» и «невероятно…», и съесть что-нибудь в то же время под внимательным взглядом Снейпа. Он был не голоден, а речь профессора Чар рассеяла и то подобие аппетита, которое у него было. Так что он снова едва ел и не был удивлен, когда услышал, как Снейп шепчет ему в ухо.

– Клюешь, а?..

Гарри кинул на него нервный взгляд и усмехнулся.

– …и твой отец тоже, – профессор Флитвик, между тем, закончил предложение, первая часть которого была полностью неизвестна Гарри. – Не так ли?

– Да, в самом деле, сэр, – вежливо ответил он, хотя не имел представления, о чем его спрашивал профессор.

– Я был уверен.

Гарри протянул руку за своим тыквенным соком, и его желудок болезненно сжался от беспокойства. Куда он снова попал? И в этот раз он будет один: ни Рона, ни Гермионы не было с ним.

– Квайет? Я думаю, что пора идти. Сегодня был длинный день, – он услышал, как извиняется Снейп, а затем тот увел его от учительского стола. Когда они вышли в коридор, тот остановился.

– Ты в порядке?

Гарри пожал плечами.

– Тогда пошли.

Когда они, наконец, с комфортом уселись в кресла, расположенные напротив камина, Снейп продолжил.

– Ты должен что-нибудь поесть. Ты едва что-то съел за ужином, не так ли?

Гарри не ответил, он скрестил руки на груди, и его лицо потемнело.

– Что сказал Флитвик? – через некоторое время спросил Снейп.

– Обычную речь о твоей и твоего брата исключительной талантливости, и поделился со мной своими ожиданиями того, что я буду членом его колледжа. Рэйвенкло! Боже мой! – Гарри выкрикнул со злостью. Затем он опустил голову. – Быть сыном Джеймса Поттера было гораздо легче.