Я просто не выдавала себя.

Почему-то сейчас все стало по-другому. Я всегда говорила себе, что поступила правильно. Я обеспечила Мэдди хорошую жизнь, и дала Джесси шанс на исполнение своей мечты. Из-за того, что в то время Джесси не хотел детей, я посчитала, что Мэдди будет лучше без него, если она не была желанной.

С того момента, как я выяснила, что беременна, мой взгляд на мир изменился. Тогда я не хотела детей, потому что это было слишком рано. Но, когда я узнала, что жду ребенка, я не собиралась ничего менять. И как только я услышала ее сердцебиение и увидела ее на УЗИ, все говорило мне, что я поступаю правильно.

К тому времени, как я взяла ее на руки, мои сомнения полностью исчезли.

Да и репутация Джесси заставляла придерживаться этой мысли. Я слышала обо всех его женщинах, об образе жизни, который он вел, наполненный дикими вечеринками и роскошными выходными. Ребенок не вписывался во все это.

И все еще не вписывается.

Вот почему я сидела и плакала в Вольво, прежде чем зайти домой.

Мое сердце было одновременно полно любви и страха. Я влюбилась в Джесси и создала настоящий ураган из лжи и предательства. Если он думал, что хотел сейчас быть со мной, то возненавидит сразу же, как узнает правду.

Я разбила собственное сердце. И я была той, кто должен заплатить за это.

Когда я зашла внутрь, мои глаза были красными и заплаканными. К счастью, Эдди спал на диване, поэтому я не столкнулась с ним. Мэдди тоже мирно спала в своей постели. Я нежно поцеловала ее в лоб и пошла в свою комнату, чтобы поспать несколько часов, прежде чем мне придется столкнуться с ними утром.

Я была благодарна за то время, которое провела с Джесси, но и была рада времени, чтобы побыть в одиночестве. Потому что в моей голове была такая путаница. Счастье и любовь, чувство вины и стыда, похоть, желание и страсть... Я запуталась.

Потерялась.

Все, что я могла сделать, это надеяться, что как только я проснусь, пробудившаяся сегодня между мной и Джесси магия, как-то найдет способ сделать все правильно.

- Нет. Больше, - сказал я флористу по телефону. - Слушайте, отправьте все, что есть в вашем магазине. Кроме гвоздик, они напоминают мне похороны.

- Все, что есть в магазине, сэр? - растерянно спросила женщина. - Сколько бы вы хотели потратить? Пятьсот долларов?

- Что? Нет! Больше похоже на пять тысяч. Я хочу, чтобы ее дом был заполнен с пола до потолка.

- Пять тысяч? - воскликнула она. - Да, сэр! Я сейчас же этим займусь, сэр! Какой адрес?

Я выпалил адрес, который получил от Марии и дал ей информацию о своей кредитной карте.

- И открытка, сэр? - спросила она. - Чтобы вы хотели написать на открытке?

Я на мгновение задумался, и пока говорил ей что написать улыбался.

Прошлая ночь с Мэйси была удивительной. Когда я проснулся этим утром, у меня было ощущение, что часть меня пропала.

Я хотел, чтобы она знала, как важна для меня и это был единственный знакомый мне способ общения с ней. Возможно, это немного перебор, но мне все равно. Я хотел увидеть, как светится ее лицо. Я хотел снова увидеть ее улыбку. Увидеть ту ее улыбку, вдруг стало самым важным в моей жизни.

Я опять взял телефон и начал искать другой номер. Есть еще одна вещь, которую я хотел ей отправить.

За это она могла убить меня. Но ей придется прийти и увидеть меня, если захочет сделать это. И я бы очаровал ее улыбкой, если бы пришлось.

- Мам, мам! Вставай! Ты не поверишь! - Мэдди тянула меня за руку, пока умоляла выбраться из постели. Я застонала, моргая пыталась выяснить что происходит.

- Мэдди, в чем дело?

- Это невероятно, ты должна увидеть! - она прыгала от радости в моей спальне. Яркий утренний солнечный свет заливал мою комнату. Я ворчала в коридоре, идя за своей дочерью. Ее волосы были собраны, на ней была пижама и она была босиком. Мэдди никогда не была более красивой. И эта улыбка на ее лице была слишком редкой. Чтобы ни сделало ее такой счастливой, это тоже заставило меня улыбаться.

- Что случилось? Ты скажешь мне или мне надо... какого?..

Я на полуслове замолчала в недоумении. Вся моя залитая солнцем гостиная и примыкающая к ней кухня были уставлены всякого рода цветами. Замысловато расставленные корзины подсолнухов, роз, анемонов, ромашек, гербер, гортензий, и даже несколько мертвых лилий, которые, должно быть, стоят очень дорого, заполняли все пространство.

Эдди стоял посреди моря цветов, его глаза светились недоумением, а в руке была открытка.

- Мэйси, ты можешь в это поверить? - воскликнул он. - Ты знаешь, кто послал это?

- У меня такое чувство... - сказала я, мои глаза в замешательстве метались по комнате. Входная дверь была открыта, и Вольво с красным бантом по-прежнему стоял во дворе.

- Мы получили новую машину? - сказала Мэдди, которая, видимо, только заметила ее.

- Дерьмо, - пробормотала я, наблюдая, как она выходит на улицу.

- Либо ты выиграла в лотерею, либо кто-то втрескался в тебя, милая, - сказал Эдди, насвистывая себе под нос. - Вот, - он протянул мне открытку. - Я умираю, как хочу увидеть, что там написано.

Я схватила у него открытку и открыла ее.

«Мэйси,

Это, чтобы наверстать упущенное время. Не могу дождаться, чтобы снова тебя увидеть.

С любовью,

Джесси».

Медленная улыбка расползлась по моему лицу, и сердце наполнилось счастьем. Он сошел с ума. Полностью и официально сошел с ума.

«Столько всего, чтобы исправить себя», - подумала я. Я положила открытку и отвернулась от Эдди. Не хочу, чтобы он видел боль в моих глазах. Все это подразумевало счастье. Предполагалось, что будет легко. Если бы это был любой другой человек, то я была бы окрылена и очарована, восхищена и заворожена и, возможно, немного ошеломлена тем, насколько настойчив и безумен он был... Но все было не так. Для меня все это не являлось чем-то хорошим, чем-то, что подразумевалось в открытке.

Я все еще расплачивалась за ошибку, которую совершила много лет назад. И не было никакого способа ее исправить.

Эдди схватил открытку с островка и прочитал вслух.

- Кто такой Джесси? - спросил он.

- Кое-кто, кого я когда-то знала, - ответила я.

- Когда-то знала? Похоже, что он снова хочет узнать тебя. Потрясающе, - сказал он, качая головой, и вытащив ярко-розовую розу из вазы, уткнулся в нее носом. - Кстати, эти поедут ко мне домой.

- Можешь забрать все, мне без разницы, - вздохнула я, наблюдая, как Мэдди скачет вокруг машины. - Я посылаю все обратно.

- А вот хрен тебе, подруга! Они слишком красивы, чтобы разбрасываться ими впустую. И та машина? Подруга, тебе нужна эта машина, и ты знаешь об этом. Я устал возить твою задницу в продуктовый каждый раз, когда тебе понадобится стакан сахара!

- Я никогда не просила тебя везти меня в продуктовый! - возмутилась я.

- Ну, в конце концов, это бы случилось. Слушай, я не знаю, кто этот Джесси, но он мне уже нравится!

- Ты даже не встречался с ним, Эдди, - ответила я.

- Нет, но я чувствую его. И он пахнет деньгами и цветами. И любой человек, который пахнет, как наличные и розы - суперский.

Я засмеялась, качая головой.

- Ты безумен, как и он, - сказала я.

- И поэтому ты сохранишь все это, - сказал он, щелкая пальцами.

- Мэдди, вернись в дом, - крикнула я. - Она выпрыгнула из машины и побежала домой. Я съежилась, когда поняла, что незначительные усилия заставили ее задыхаться.

- Ты в порядке, милая? - спросила я. - Тебе нужен твой ингалятор?

- Возможно, - сказала она. - Я схожу за ним. Мне нравится эта машина, мама! - крикнула она через плечо, пока бежала в свою комнату.

Я повернулась к Эдди, чтобы увидеть, что он пристально изучает мое лицо.