— Не-а.

— А? Почему? Это же каникулы?

Почему, она спрашивает? Просто ужас, как легко она ставит знак равенства между понятиями «каникулы» и «гулять». Она что, из тех, кто впадает в депрессию, если день не занят чем-то полностью? Слова крутились у меня в голове, но никак не могли добраться до горла.

— Каникулы для отдыха.

Кое-как мне всё-таки удалось слепить воедино пару слов. Отлично, навык общения потихоньку восстанавливается. Попытался даже сказать сразу две фразы, но вынужден был сдерживать смех.

— …Э-э, что-то не так? — Почему-то обеспокоенно поинтересовалась Юигахама.

Наверно, её беспокоила моя неспособность связать несколько слов. Стоп! Если она действительно беспокоится обо мне, она не должна начинать с вопроса, что не так.

— Нет, ничего, — сказал я.

Юигахама по-прежнему смотрела на меня с сомнением.

…Ну, честно говоря, моё отношение сейчас немножко иное. Раньше я был настороже насчёт Юигахамы. Теперь же, когда мы нажали кнопку перезагрузки наших отношений, пожалуй, правильнее будет сказать, что я не знаю, как поддерживать дистанцию между нами.

Стараясь вспомнить наши прошлые разговоры, я решил общаться так легко, как только смогу.

— Я всегда такой, когда жарко, — наконец сказал я. — То есть, тормозить в разговоре начинаю. В жару и рельсы удлиняются, и собаки растягиваются. Слышала про температурное расширение?

— Собак это не касается. Хотя наша собака частенько растягивается.

— Значит, и собак касается… — Это мне кое о чём напомнило. — Кстати, напомни, как зовут твоего пса? Хорош на рискованных подачах… Саб… Сабуро?

— Соболь!

Соболь, да? А, точно, Сабуро — это бейсболист. В этом году он вернулся в «Lotte Marines», я много от него жду.

Понятно, значит, собаки тоже тянутся. И не только телом, но и языком. Кстати, Чиба-кун8 с этим перегибает, весь год язык высовывает. Надо бы ему обратно его втянуть, а то пересохнет.

— Кстати, Хикки, почему ты не переносишь жару, если родился летом? — Спросила Юигахама.

Я взялся рукой за подбородок и с некоторым снобизмом задал встречный вопрос.

— Интересно, откуда ты про это знаешь? Следишь за мной?

— Что?! Юкинон передразниваешь?! Здорово у тебя получается!

Юигахама взорвалась хохотом. Окажись рядом Юкиносита, тут бы нам и конец.

Здорово получается, да? Тренировки перед зеркалом в ванной каждый раз, как я моюсь, дали свои плоды. Боже, на что я свою жизнь гроблю?

— Нет, серьёзно, откуда ты знаешь? Страшно ведь.

— Не, ты же сам это говорил, когда мы в караоке ходили. Ты так пикапил.

— Д-дура! Я не пикапил! Я не пытался обиняками сообщить Тоцуке, когда у меня день рождения!

— Ты нацелился на Сая?! — Пришла в ужас Юигахама.

Бог мой, а кого ещё я мог пикапить?

— Ну, в первую очередь, ты должна понимать, что такое родиться летом. Единственный раз, когда родители тебя избаловывают, это когда ты рождаешься. Так что я родился в палате с кондиционером и не знал, что такое жара. В результате у меня и сопротивляемость к ней низкая.

— А-а. Понятно. — Почему-то Юигахама уверенно кивнула. Даже стало немного тревожно, что она так легко поверила в лапшу, что я навешал ей на уши. — Как бы то ни было, Хикки, у тебя скоро день рождения, давай устроим вечеринку!

— Нет. Отклоняется. Прекрати.

— Какой мгновенный отказ! Да ещё трижды!

— Я имею в виду, ну… Вообще говоря, очень неловко, когда девушка устраивает парню вечеринку на день рождения, хотя тот уже учится в старшей школе. Так что не надо.

Самое главное, я представления не имел, как себя держать, если вдруг такое случится. Улыбаться? В своё время, в средней школе, я репетировал преувеличенное удивление, когда думал, что мне готовят вечеринку-сюрприз. Но поняв, что такого никогда не случится, бросил это дело.

— Ну, если не хочешь вечеринку, давай все вместе погуляем где-нибудь, хорошо?

— Все вместе — это кто?

Если не выяснить всё заранее, попадаешь в очень неприятное положение. После поступления в среднюю школу был как-то случай, когда меня позвали поболтаться вместе с более разговорчивыми ребятами, чем я. Я там практически никого не знал. Плюс к тому, занятия ещё только начинались. А если ты не разговариваешь, молчишь, тебя сразу записывают в одиночки. В школьной жизни «поболтаемся вместе» означает своего рода сортировку. Тебя либо приглашают, либо нет. А если приглашают, твой ранг оценивают по твоим отношениям с остальными.

— Юкинон, Комачи и Сай? — Предположила Юигахама.

Понятно. Значит, Заимокуза вычеркнут. Ну, вполне естественно, что он этим закончил. Я бы и сам первый его отфильтровал.

Несколько секунд я молчал.

Юигахама заговорила снова.

— Е-если тебе это не нравится, тогда… мы можем пойти вдвоём…

Она посмотрела на меня, крутя пальцами. Когда я увидел этот взгляд, у меня заколотилось сердце. Я отвёл глаза и поднял голову.

— Да не то, чтобы я был очень против. Я скорее обеими руками за, особенно насчёт Тоцуки.

— Это как же он тебе нравится?!

— Д-да не нравится он мне! Меня просто к нему тянет!

— Это почти одно и то же! — Взвизгнула Юигахама, хватаясь за голову.

О боже… Я потерял концентрацию и пошёл в ногу с Юигахамой. Очень нехорошо, я ведь намеренно поддерживал дистанцию между нами.

Но погулять где-нибудь с Тоцукой — это замечательная идея. Сегодня я видел его всего в двух шагах и не сумел позвать. Блин! Я не мужик! Я тряпка! Мерзавец!

— Ну и что ты предлагаешь? — Поинтересовался я.

— Фейерверк! — Радостно ответила Юигахама. — Давай сходим на фейерверк!

— Морской фейерверк я и из дома посмотреть могу. Неохота куда-то переться.

— Эгоист! — Юигахама обличающе ткнула в меня пальцем, простонала и задумалась. — Тогда как насчёт проверки на смелость!

— Я привидений боюсь, так что нет.

— И это причина?!

Я имею в виду, в Чибе места с привидениями — это не шутка, собственно говоря… Я как-то заполночь натолкнулся на это дело в интернете, так заснуть потом не мог. Есть пруд Одзагайке, есть статуя Каннон возле Токио, есть кладбище Яхасира. Есть следы разрушения перед неким университетом, есть определённое место, где пропадают радиосигналы. Даже если бы Тоцука по некоему счастливому стечению обстоятельств обнял бы меня, я, скорее всего, сдрейфил бы.

Несмотря на мои отказы, Юигахама упорно не хотела сдаваться.

— Ладно, а что насчёт пляжа?.. Или, может, лучше в бассейн?

— …Э-э, ну, хм, понимаешь… Это очень смущает, давай лучше не надо.

— Угу… Меня тоже смущает…

Юигахама вздрогнула, покраснела и опустила взгляд. Боже, если это так тебя смущает, так и не предлагай. Хотя мне от этого полегче стало.

— Других предложений нет?

— Я знаю! Кемпинг!

— Ни за что, там насекомые. Насекомые исключаются, честно. Извини.

— Ты такой капризуля! И лежебока! Сдаюсь! Дурак!

Юигахама углубилась в свой невеликий словарный запас, ругая меня. Фыркнула, раздражённо развернулась ко мне спиной и потопала прочь.

— …Знаешь, мы вовсе не обязаны устраивать что-то, что принято делать летом. Можно что-нибудь совершенно обычное.

Она остановилась и глянула на меня через плечо. Гнев её сменился слабой улыбкой.

— А… понимаю. Ладно, увидимся.

— Угу, так ничем всё и не закончилось, — ответил я.

Юигахама уже бежала к Миуре. Миура, стоявшая с выражением крайней скуки на лице, явно была не слишком довольна. Но, когда Юигахама сложила руки перед грудью, извиняясь, сменила гнев на милость. Шутливо шлёпнула её по голове, и они обе пошли прочь.

Я посмотрел им вслед и направился к дому.

Гигантские колонны облаков над головой начали окрашиваться в красный цвет. Подул прохладный ветерок. Самое то, чтобы освежить моё горящее лицо. Я решил пройтись пешком, воспользовавшись принесённой вечерним бризом прохладой.