— Да, но и тебе тоже, — заметил я Юкиносите.

— Но ты не отрицаешь, — парировала она.

— Хватит уже! Вы меня совсем в тоску вгоните! — Заорала Юигахама.

Юкиносита была холодна как всегда, но Юигахама просто фонтанировала эмоциями. И крепко обняла Юкиноситу, словно пытаясь исцелить раны в её сердце. На лице Юкиноситы было написано «…не могу дышать!», но она ни словом не протестовала. А Юигахама продолжала крепко сжимать её в объятьях.

О, давай! А как насчёт меня?! У меня больше ничего не получается, кроме как учиться! думал я, прекрасно понимая, что мне такое не светит. Ну, и если подумать, случись такое, было бы очень неловко.

Нет, правда, почему эти популярные совершенно не стесняются? Эти обнимашки, что, настолько естественны? Или они думают, что они американцы? Дурью маются и стукают друг друга в шутку, но стоит чему случиться, сразу лезут обниматься друг с другом, будто умнее ничего и придумать нельзя. Случись им пилотировать Еву, они даже АТ-поле поставить не смогли бы. Нет предела их доброте.6

— Знаешь, Хикки, просто поразительно, что ты так упорно учишься.

Подала голос Юигахама, не отпуская Юкиноситу.

— Не-а, я учусь не потому, что хочу выучиться, как все остальные. Я ни на какие летние курсы не хожу.

Школа Соубу заточена под подготовку учеников к вступительным экзаменам в университет. В результате конкурс там весьма высок. И те, кто осознали это, наверно, уже с лета второго года старшей школы к этим экзаменам готовятся. Они вот-вот начнут ходить на подготовительные курсы в Цунадуме или в центре подготовки Кавай, а то и в Инаге-Кайдан.

— Но есть один нюанс, — добавил я. — Я намереваюсь получить стипендию.

— …Стипендию? — Переспросила Юигахама.

— В твоём случае намереваться нечего, ты уже достиг своего пика, — заявила Юкиносита. — Натуральный отброс.

— В чём дело, Юкиносита? Ты сегодня на редкость мила. Я уж думал, ты вообще не признаёшь моё право на жизнь.

— Отличный совет.

Юкиносита с отвращением на лице ткнула пальцем в лоб.

— Эй, слушайте, что такое стипендия?

Кажется, Юигахама даже этого не поняла. Что, правда?

— Стипендия — это когда тебе дают деньги на учёбу, — пояснила Юкиносита.

— В наше время тех, кто очень хорошо учится, освобождают от оплаты занятий. Стало быть, если я получу стипендию, то деньги, что мои родители платят за школу, пойдут мне в карман.

Когда я это сообразил, я в пляс пустился. Изобразил брейк-данс в своей комнате, вызывая отвращение у сестры.

Если я буду прилежно учиться, мои родители расслабятся и не буду беспокоиться о своих вложениях в моё образование. И я смогу прикарманить денежки. Просто гениальный план, не побоюсь этого слова.

Но обе девушки посмотрели на меня с сомнением.

— А это не жульничество?..

— Такое для него не проблема, учитывая ориентацию его родителей на результат учёбы, это всего лишь забота подготовительной школы, принимающей стипендиата. Учитывая порочную личность этого типа, сложно называть такое жульничеством, — язвительно заметила Юкиносита.

З-значит, всё путём? Маленькая невинная ложь никому ещё не вредила.

Юигахама посмотрела на меня.

— Вот, значит, как ты жить собираешься, хех…

Пробормотала она и ещё крепче вцепилась в Юкиноситу.

Та, несколько напуганная такой пылкостью, озабоченно посмотрела на Юигахаму.

— Что такое?..

— Э, ум-м, ничего, просто… — Побормотала Юигахама. Но её нервный смешок никого не обманул. — Я просто подумала, что вы такие умные, вряд ли мы будем видеться, когда закончим школу.

— Разумеется… — С улыбочкой ответила Юкиносита. — С Хикигаей я уж точно видеться не собираюсь.

Я лишь пожал плечами, не говоря ни слова. Юкиносита, озадаченная моим молчанием, вопросительно на меня посмотрела. Отстань. Я совершенно с тобой согласен.

Да, такое случается — люди задницу рвут, чтобы поступить в самую элитную школу, подальше от своих бывших одноклассников. Они решают напрочь забыть прошлое и клянутся никогда больше с теми не встречаться. Насчёт этого Юигахама более-менее в точку попала.

Но есть и те, кто цепляется за возникшую дружбу, продолжая общаться. Современные технологии позволяют в какой-то мере сохранять близость. А тот, кто не хочет поддерживать отношения, как правило остаётся один. Я имею в виду, связываетесь вы с другими по телефону или письмами или не связываетесь вообще. Можете назвать это дружбой? Уверен, что да. Это значит, что число ваших друзей определяется списком контактов вашего мобильника.

Юигахама крепко вцепилась в свой мобильник и улыбнулась Юкиносите.

— Но раз у нас есть мобильники, это не проблема. Мы всегда будем на связи!

— Да, но мне бы хотелось, чтобы ты перестала писать мне каждый день…

— А? Т-тебе это не нравится?..

Юкиносита на мгновение замялась, подбирая слова.

— Порой это очень досаждает.

— Как грубо!

…Хотя эти двое и впрямь неплохо ладят. Когда они успели сдружиться вплоть до переписывания? Кстати, даже представить не могу, как выглядят письма Юкиноситы.

— И о чём вы друг другу каждый день пишете?

— Ну-у… — задумалась Юигахама. — Что-то вроде «Сегодня ем пирожное со взбитыми сливками ☆».

— А я отвечаю «разумеется».

— Юкинон, а ты можешь сделать пирожное со взбитыми сливками?! Хочется в следующий раз попробовать!

— Хорошо.

— Блестящее умение общаться, Юкиносита…

Она виновато отвела взгляд.

— Не такое уж большое дело…

 Грустно, что я знаю, что она чувствует.

Нет, правда, а что говорить в такой вот светской беседе? Обычная тема — погода, но тебе говорят «Хорошая погода, да?», а ты отвечаешь «Угу», и всё на этом заканчивается. Словно говоришь по телефону, и вдруг повисает неловкое молчание, когда сказать нечего.

— Да… не слишком я доверяю этим мобильникам, — пробормотал я. — Не лучшее средство связи.

Сдаётся мне, мобильники лишь подчёркивают одиночество. Ты можешь не брать трубку, когда тебе звонят, можешь заблокировать номера, можешь не отвечать на письма… Можешь общаться, а можешь и не общаться в зависимости от настроения.

— Вот именно, — кивнула Юкиносита. — Приходится отвечать на каждый звонок или письмо.

Если судить лишь по внешности, она очень даже неплоха. Потому, наверно, многие спрашивают у неё телефон или адрес почты.

Что же до меня, я лишь раз набрался смелости и спросил у девочки адрес. Когда ещё был невинным среднеклассником. А она сказала «Извини, у меня батарейка села. Я потом тебе пришлю, ладно?». Оставалось загадкой, почему она не сказала адрес, а намеревалась его написать. Я долго ждал…

— Кроме того, я не смотрю письма, которые мне отвратительны, — словно машинально добавила Юкиносита.

— Хм-м-м? — Юигахама подпёрла подбородок пальцем, наклонив голову. — Это значит… мои письма тебе отвратительны?

— Я так не говорила. — До сих пор смотревшая на неё прямо Юкиносита отвела взгляд. — Просто надоедливы. — И покраснела. Очень милая реакция, мне кажется, но не имеющая ко мне никакого отношения.

— А, понимаю. Но мобильники не идеальны, да. — Юигахама крепко вцепилась в неё, словно переживая, как слаба их связь. — Я буду учиться изо всех сил, угу… хорошо бы поступить туда же, куда и ты. — Тихо добавила она, опустив глаза. — Юкинон, ты собираешься в наш университет?

— Нет, не совсем. Я хочу пойти на научное отделение национального университета.

— Сильно сказано! Это… Хикки, а что насчёт тебя? Х-хочу и у тебя спросить.

— Гуманитарное отделение частного университета.

На лицо Юигахамы вернулась улыбка.