Лахрет перевел на капитана внимательный взгляд и ответил:

– Я так понимаю, это и есть ключ к проникновению внутрь через поле. Женщина говорила, что тот, кто коснулся шара на панели, - при этом он одарил меня нелегким взглядом, а я невинно скосила глаза, - теперь может открыть брешь в поле на неких «десять оборотов». За это время мы должны быстро пересечь границу. Как это будет происходить?.. увидим. Других вариантов у нас  пока нет.

– А потом что? – спросил кто-то.

– Я видел там затон. Мы высадимся на берег и продолжим путь пешком.

– Пешком?! – это точно был недовольный возглас Марта. – А разве на борту корабля нет пары вездеходов?

– Их мало. Они будут с нами ехать рядом.

– А может, на ниясытях по небу? И делов-то! – это заговорила Фиона.

Лахрет обратил на девушку задумчивый взгляд:

– Ниясыти не унесут на спинах все необходимое для экспедиции.

– А через зияние? – брякнул Март.

– Ты знаешь, куда лететь? – вскинул брови Лахрет. – Или тебе до сих пор надо объяснять правила перемещения через гиперпространство?!

Март виновато поджал губы. Лахрет продолжил:

– Далее… Кто-то должен остаться на корабле и охранять его. Мы не знаем, что нас ждет впереди и вполне возможно, мы можем вернуться назад в спешке. Тем более, нам неизвестно, кто находится по ту сторону. Есть ли там враги? Разумны ли они?

– А куда нам идти дальше тогда?

– Там на месте осмотримся и решим. На картах все подробности ландшафта размыты. Еще никто не пересекал Грань и не оставил нам указаний. А с воздуха и через спутники нет четкой картинки. Кому, как ни вам об этом знать. Будем решать по ситуации.

– Тогда кто останется?

– Разумный вопрос, - Лахрет повернулся к капитану корабля.

– Я думаю, я должен остаться и охранять корабль, - прогудел тот.

Лахрет кивнул и оглянулся на остальных присутствующих, предоставив им возможность самим решать. Я затаила дыхание, не в силах даже шевельнуть пальцем.

– Я останусь, - подняла руку Рэнна.

– И я, - шевельнулся навигатор корабля.

Лахрет глянул на Марта и спросил:

– Март, как дела с антивирусом?

– Медленно, - едва слышно ответил он, - Мэнона все время был с Забавой, а я мало что успел воспроизвести…

– Кстати, а где гадак? – Лахрет обвел взглядом присутствующих, но нигде не заметил тарака.

Март, супя лоб, ответил:

–  Он побежал в каюты, где его комы, и пишет по-быстрому по памяти антивирус. Он туда сразу побежал, после того как Забава очнулась. Уже больше часа там торчит. И я с ним был. Когда сюда собирался, то он сказал, что не пойдет. Хочет успеть закончить до высадки на берег.

–  А он успеет?

–  Не знаю. Говорит, что ему немного осталось. Но по мне, так еще там работы на полдня, это точно, - потом он передернул плечами и добавил: - А, впрочем, это гадак. Он лучше знает свои возможности.

Лахрет коротко закивал и ответил:

– Значит, Мэнона и ты, остаетесь на корабле и продолжаете работать над программой. Она должна быть создана – это наша защита и билет для возвращения назад.

– Но…- возразил было Март, горевший пойти со всеми в экспедицию, но тут же осекся, встретившись со строгим взглядом Лахрета.

– Это не обсуждается, - качнул головой муж.

– Я думаю, что весь экипаж корабля должен остаться на судне, - снова заговорил капитан, не отрывая от Лахрета внимательных глаз. – А вы идите туда, зачем вы прибыли.

Лахрет сощурился, сделав паузу, потом произнес:

– Хорошо. Но Милитана пойдет с нами. Медик в дороге необходим, - перевел взгляд на Нарана: - Ята тоже останется. Она еще не восстановилась от «болезни» и может быть нам… - он смолк, подбирая подходящий эпитет.

– Обузой, так и скажи, - Наран недовольно скривил губы.

Я виновато вытянула лицо, чувствуя свою вину за то, что друзья повздорили между собой. Если честно, то сейчас, я себя тоже ощущала обузой. Наступило напряженное молчание. Прервал его Виктор:

– Ну, так что дальше? Когда выступаем? Может, прямо сейчас? Мы уже готовы.

Лахрет, опираясь одной рукой о панель навигации корабля, нервно постукивал пальцем по стеклу, продолжая сверлить мрачным взором упрямое лицо друга. Наран выпрямился и невозмутимо открытым взглядом отвечал на немую перепалку. Мои глаза быстро бегали от одного к другому и обратно. Но вот, Лахрет ожил и повернулся к капитану:

– Я тоже думаю, тянуть уже нет смысла. Дотемна мы уже должны причалить и успеть ступить на берег, - потом он повернулся ко мне: - Лана, вспомни точно, что сказала тебе голограмма в пещере?

Я закатила глаза, напрягая память, затем растянуто произнесла:

– «Впереди тебя ждет много преград, и ты должен знать ответы на все подсказки, оставленные Уходящим. Познав тайны мира, ты найдешь ответы».  И еще: «Поле отворит проход тому, кто коснулся шара. Вам будет дано десять оборотов, чтобы пройти. Коснитесь поля и оно отступит».

– Ясно, - после некоторого молчания, обдумывая мой ответ, произнес Лахрет. – Тогда мы с тобой сейчас идем на нос корабля. Виктор, медленным ходом правишь в сторону Грани, после того, как мы займем свое место. Перед самой Гранью немного притормози и, когда поймешь, что образовалась брешь, давай полный ход вперед. Понятно?

– Так точно! – отдал честь капитан.

Лахрет лишь недовольно скривился и повернулся к выходу, произнеся приказ остальным:

– Всем по местам!

– А как же… - неожиданно заговорил Зунг, указывая на карты, принесенные им.

– Потом, Зунг, - махнул Лахрет, хватая меня за руку и таща к выходу.

От страха ноги совершенно перестали меня слушаться. Я то и дело спотыкалась и чуть не рухнула на спину мужа, спускаясь по ступенькам. Он бросил на меня сдержанный взгляд и осуждающе поджал губы. А глаза выражали мысль: «Расхлебывай, что наделала». До сих пор сердится, что я такая неосторожная. Эх! И где моя голова была, когда я шара-то касалась? Тоже мне, искательница приключений на одно место! В ответ на долгий взгляд мужа я лишь виновато поджала губы. Но уже сделано то, что сделано. Теперь он вынужден переживать за меня и идти рука об руку, чтобы защищать.

На носу корабля, заворожено глядя на медленно приближающуюся пелену, переливающуюся всеми цветами радуги, я чувствовала, как сердце с такой же скоростью опускается в колени. Рядом стоял Лахрет, крепко сжимая мою руку. А сзади – Лирит. В голове же я слышала голос Забавы. Она хотела пойти с нами, но я строго ей запретила. Достаточно и того, что я сейчас рискую. Что еще меня удивило, так это присутствие рядом Рогора. Лахрет опасливо косился в его сторону, но дикий нур не уступал. Зацепился за фальшборт носа корабля с внешней стороны и поместил голову на уровне наших с Лахретом лиц.

Рассчитав все в точности почти до сантиметра, капитан остановил катер прямо перед перламутровой пеленой поля. Осталось только руку протянуть. Я заворожено уставилась на пульсирующую прозрачную стену перед глазами, не в силах пошевелиться. Там, за нею, блестела водная гладь затона. Щебнистый берег его казался безмятежным и пустынным. Далее за ним тянулся травяной луг, который упирался в дубраву. Такой контраст после непроходимых джунглей больше всего поражал воображение. Казалось это чем-то пугающим и сказочным.

– Теперь твоя очередь, - едва слышно произнес Лахрет возле уха.

Я вздрогнула, бросив на него взволнованный взгляд. Затем нерешительно подняла руку, остановив кисть в сантиметре перед пеленой.

– Я с тобой… - подбадривающе шепнул муж и обхватил за талию. – Давай…

И я коснулась. Ощущение было такое, словно я притронулась к атласу. Скользкий и приятный. Сначала поле прогнулось под пальцами, а потом, будто под паяльником ткань, возник прокол. Дальше он, сформировав вокруг руки золотистую линию свечения, начал постепенно увеличиваться и стремительно превращаться в огромную брешь. Золотистый край образовавшейся бреши, продолжая пульсировать, потянулся к каменной арке.  Впереди создался проход. Мгновенно загудел мотор катера, и он спешно тронулся с места. Капитан не терял ни секунды.