— Мне ни от чего не легче, да. Но это не твоя проблема! Не твоя, я сказал! Твоя проблема — это, что ты мне сделал.

— И что ты мне предлагаешь?

— Это я тебе должен что—то предлагать?

— Ну хорошо, давай я тебе что—нибудь предложу.

— У тебя еще хватает наглости что—то предлагать?

— Нет.

— Что «нет»?

— Да.

— Что «да»?!

— Нет.

— Ты ОПЯТЬ?

— Нет.

— Что «нет»?

— Да.

После того как злой и мертвый несколько раз поменялись местами, дети обычно придумывают еще какую—нибудь игру.

Жили—была Да, Нет и Человек.

Сначала Да и Нет были большими, а Человек — маленьким. Он стоял посередине двора и не знал, куда ему идти. Но тут подошло огромное тяжелое Нет и наступило ему на ногу. «Нет!» — закричал Человек. Нет не шелохнулось. «Но мне больно!» — возмутился Человек. Нет не отреагировало. «Это несправедливо!» — захныкал Человек. Нет пожало плечами.

Человек покричал еще какое—то время, потом подумал и пошевелил ногой. На ноге стояло тяжелое Нет. Но так, в общем, нога была нормальная. Человек подумал еще немножко и пошел прямо, чуть подволакивая ногу. Нет посматривало на него с уважением. Через какое—то время нога окрепла и перестала болеть. Стоящее на ней Нет ей больше не мешало. Совсем. «Ух ты!» — сказал Человек и зашагал быстрее. Нет улыбнулось и исчезло с его ноги. «Ого!» — сказал Человек и чуть—чуть подрос.

Потом Человек шел—шел и устал. И тут к нему подошло огромное тяжелое Да и предложило подушку. «Нет!» — привычно закричал человек, ожидая, что сейчас ему будут возражать. Но ничего не случилось. Да пожало плечами и отошло вместе с подушкой. Спать хотелось все сильней. Ноги Человека были крепкими, но одними ногами сыт не будешь, ночь на дворе. Снова подошло Да предложило подушку. «Нет», — шевельнул губами человек, но промолчал. Да подошло ближе. Человек протянул руку и взял подушку. Да посмотрело на него с уважением. Человек лег на подушку головой и уснул. Во сне он чуть—чуть подрос.

Поспав, Человек встал и потянулся. Ему хотелось пить, и он пошел к колодцу. На колодце сидело большое тяжелое Нет и не давало набрать воды. «Нет!» — возмутился Человек. Нет подмигнуло ему как старому знакомому. «Отойди!» — потребовал Человек. Нет отвернулось. Человек подошел вплотную к колодцу и попытался спихнуть Нет плечом. Нет задрало нос и засвистело лирическую мелодию. Человек подумал какое—то время, сглотнул и понял, что, если хорошо представить себе, как выглядит Вода, ее можно Создать. Человек попытался создать воду, но у него не получилось. Тогда он попытался создать колодец, и у него получилось. Теперь перед ним было два колодца — тот, на крышке которого сидело Нет, и его собственный Человек набрал воды из своего колодца и напился. «Хочешь?» — предложил он Нет. «Давай», — охотно согласилось Нет. Они выпили воды на брудершафт и поцеловались. Потом Нет исчезло, а Человек чуть—чуть подрос. За его спиной были два колодца, но тот колодец, с которого слезло Нет, ему уже не был нужен. Человек пошел дальше. Свой колодец он взял с собой. Потом он подумал, вернулся и взял с собой второй колодец тоже.

Путешествуя с Нет, многое приходится тащить на себе. От этого крепнет спина и расправляются плечи. По вечерам Нет и Человек играли в подкидного дурака. Когда Человек выигрывал у Нет, он чуть—чуть подрастал. Вместе с ним подрастало Нет. Человека это радовало: с прежним Нет ему теперь было бы неинтересно.

По ночам к Человеку приходило Да и обнимало его за плечи. Плечи расслаблялись, и Человек начинал мурлыкать, как кошка. Да мурлыкало вместе с ним. Когда Человеку удавалось мурлыкнуть особенно удачно, он опять вырастал. Вместе с ним вырастало Да.

Когда Человеку было грустно, он звал Да и просил себя обнять. Одновременно он звал Нет и тоже просил себя обнять. «Вот еще глупости», — говорило Нет и отходило. «Конечно», — говорило Да и обнимало. Потом Человек увидел, что Да, Нет и он стали одного роста. Они могли держаться за руки. Человек взял за руки Да и Нет и взлетел вверх. Лететь втроем было хорошо. Нет ехидно щипалось на лету, и Человек смеялся. Да гладило его по плечу, и Человек смеялся тоже.

Лететь было хорошо и приятно и не надоедало. Человек держал за руки Да и Нет и был уверен, что больше ему ничего не нужно. Да летело слева от него, а Нет — справа. Третьей стороны у Человека не было, и вдруг где—то на горизонте Человек увидел Ее. Она тоже летела, но безо всяких Да и Нет, а просто так.

«Как у тебя это получается?» — удивился Человек. «Иди сюда, я тебя научу», — сказала Она. «Я не могу», — объяснил Человек, у меня нет третьей стороны. Мне нечем к тебе подойти. Справа у меня Нет, а слева — Да. Я не могу отпустить никого из них». «Ну как хочешь», — пожала плечами Она и полетела дальше. Человек догнал Ее и пристроился к Ней слева, бросив Нет. Но без Нет ему было очень больно. Тогда Человек пристроился к ней справа, бросив Да. Но без ему было очень грустно. Тогда Человек попробовал забыть про то, что существует Она, но у него не получилось.

«А у тебя есть Да и Нет?» — спросил Человек у Нее. «Есть конечно», — ответила Она. «А где они?» удивился Человек. «Со мной!», — ответила Она. «А почему ты тогда можешь еще и меня приглашать?» — «А почему ты считаешь, что цифра «два» имеет смысл?»

Она махнула крыльями н полетела дальше. Человек подхватил Да и Нет и полетел за ней. В полете он не заметил, как отрастил еще шесть крыльев, — его занимало только то, сколько крыльев есть у Нее. У Нее было много крыльев. Человек не мог сосчитать сколько. Иногда ему казалось, что никаких крыльев у нее нет вообще.

«Ну конечно, у Нее нет крыльев», — смеялось Да.

«Ну конечно, у Нее есть крылья», — смеялось Нет.

«Ну какая разница», — смеялась Она. Действительно, какая разница, понял Человек и догнал Ее в полете. Потом у них родился сын. Потом — дочь.

Их сын был совсем маленьким Человеком. Ему нужно Нет, догадался Человек. «Кто же будет Нет моему сыну?» <Ты», — сказала Она. «Но ему еще нужно Да» — сказал Человек. — Кто же будет Да моему сыну?» «Ты», — сказала Она. «Но если я буду и Нет и Да, кем же будешь ты?» — удивился Человек. «Тобой», — сказала Она.

В большом доме у озера жил Конь. Это был высокий, красивый, породистый Конь. Нормальная лошадь мужского пола, очень самоуверенная и уверенная в себе. Что бы с ним ни происходило, Конь только потрясал гривой и радостно ржал.

А в маленьком домике у леса жил Понь. Пухленький, бархатистый и с челочкой. Тоже вполне мужского пола, но при этом до крайности застенчивый и вежливый. Что бы с ним ни происходило, вежливый маленький Понь опускал глаза и тихо извинялся.

Конь и Понь не были близко знакомы, но раскланивались при встрече. Конь быстро пробегал мимо Поня и цокал «привет!». Понь опускал глаза и пятился назад, извиняясь. Потом Конь пропадал из виду, а Понь долго—долго смотрел ему вслед. Он моргал газами и думал о том, как когда—нибудь неожиданно вырастет и из него тоже получиться Большая Лошадь.

Поня жгуче интересовало все, что касалось Больших Лошадей. И так как Большая Лошадь поблизости была только одна — местный Конь, — то Поня жгуче интересовало все, что касалось Коня. Днями и ночами он мечтал изобрести шапку—невидимку, чтобы тихо—тихо пробраться в большой дом к Большой Лошади и посмотреть, Как Она Живет. Понь был

слишком застенчив, чтобы пойти и познакомиться с Конем, а то и напроситься в гости. Кроме того, он понимал, что гостям, даже самым близким, показывают Не Всё. А ему хотелось знать все—все, ну то есть абсолютно все о Коне и о его жизни. Видеть, как Конь выглядит, садясь утром завтракать. Слышать, каким тоном Конь разговаривает со своими друзьями и со своей прислугой. Знать, что делает Конь, когда ему грустно (ведь даже Коням иногда бывает грустно). Может быть, даже подслушивать мысли Коня. Просто так. Без всякой особой цели.