Хилим быстро расслабился, настраиваясь на силовые потоки. Ну, кто сейчас так удачно поддержал Зару?

Голубоватые нити открытой энергии уже гасли, но Хилим все же сумел уловить их направление. Верхние ряды трибун, слева, почти под навесом крыши... Надо же, а с первого взгляда в этом мальчике не найдешь абсолютно ничего особенного! Или это выступление Зары его так вдохновило?..

2

Не много ль вам открытий чудных?

"...какая разница? Да зачем вообще нужны слова? Я и так знаю, что лучше тебя нет, и быть не может!.."

Страстность юношеских признаний, сравнимая разве что с цитатами из рыцарских романов! А в ответ - неясный шепот, в котором строгость волшебно смешивается с нежностью, а решительный отказ неведомым образом рождает надежду...

...Марине было искренне жаль молодого наивного и наверняка хорошего парня. Звуки, доносившиеся из соседней комнаты, не оставляли никаких сомнений в том, что он окончательно потерял голову. Что ж, тем больнее будет неизбежное разочарование, когда Заре надоест новая игрушка. Можно лишь догадываться, с какими чувствами выслушивает клятвы "вечной любви" существо, которое прожило на свете много десятков лет и проживет еще столько же!

Любопытно, а если бы Игорь - так его, кажется, зовут - узнал правду? Изменилось бы хоть что-нибудь? Скорее всего, нет: все влюбленные немного полоумные, и не исключено, что загадочное происхождение Зары лишь усилило бы ее притягательность - и ускорило бы трагическую развязку...

Впрочем, Заре-то в любом случае ничто не угрожает: ценную солистку будут беречь от любых потрясений, в том числе и от разочарований. А вот кто позаботится о несчастном мальчике?..

...Из-за стенки донесся громкий стон блаженства - "несчастный мальчик" пока что был полон сил и энергии и спешил воспользоваться свалившимся на него... несчастьем. Марина раздраженно сунула голову под подушку. Странная все-таки в храме акустика: иногда звук мгновенно теряется за поворотом коридора - а иногда соседние комнаты словно бы вообще ничем не разделены!

Интересно, Зара знает, что их прекрасно слышно? Или ей все равно? Компаньонок и бедных родственников не стесняются, о них вспоминают только по необходимости. Неблагодарная работа: всегда быть в тени, всегда смотреть и всегда восхищаться...

"Но ты очень хорошо смотришь, - почти виновато объясняла Зара. - Твой взгляд придает мне силы, понимаешь?"

Еще бы не понимать - Марина прекрасно помнила "майское неурочье" и свою первую, тогда еще тайную, встречу с Зарой! Кто бы мог подумать тогда, что "смотреть" скоро станет ее профессией - и что после каждого танца Зары она будет чувствовать себя как выжатый лимон... Вампирство? Ну а как иначе называются такие вещи... И страшно почти до крика - потому что каждый раз сомневаешься, хватит ли сил дожить до завтра... И пожаловаться некому...

Ну почему одним дано так много, а другим судьба во всем отказывает?! Сама, конечно, виновата: нечего было прыгать выше головы! Оставалась бы дома, вышла бы замуж за Ролана - и жила бы сейчас нормально...

А ведь Хилим, дьявольское отродье, еще при первом знакомстве предлагал вернуться к _э_т_о_м_у_! Впрочем, потом, когда брал ее в прислуги своей знаменитой воспитаннице, уже ничего не предлагал...

Нет, надо взять себя в руки и заснуть хоть ненадолго! Утром предстоит прогулка на яхте, и Зара ни за что не согласится оставить ее дома... то есть в храме. Издевается, не иначе - жаль бросить любимую игрушку даже на день... а не хватит ли уже игрушек?!

Впрочем, от последней невысказанной мысли Марине даже стало немного стыдно: на самом-то деле Зара по-своему хорошо относилась к ней, иногда даже казалось, что мнение компаньонки для нее действительно очень важно. Так что дело скорее всего не в капризах и причудах избалованной "звезды", а в каких-то тайных дебрях нечеловеческой психологии...

...Но проснувшись, Марина неожиданно обнаружила, что уже почти полдень. Почему же ее не разбудили? Неужели Зара обошлась-таки без ее общества? Вдруг ни с того ни с сего стала стыдливой? Или Игорь не пожелал присутствия третьей лишней? Или Хилим отсоветовал приглашать компаньонку?..

Тьфу ты, пропасть! Марина испытала непреодолимое желание дать самой себе по шее: за самоедство и занудство! Не хотела кататься на яхте - ну и не пошла, чего еще, спрашивается, надо?! А что ухаживают не за ней, а за Зарой - так оно и к лучшему: спокойнее будет!

Подумав об этом, Марина действительно быстро успокоилась и вскоре уже откровенно наслаждалась предоставившейся свободой: бродила по комнатам, строила рожи в зеркале, танцевала... Как давно она, оказывается, не танцевала, опасаясь даже молчаливого сравнения! Потом с почти чувственным удовольствием согрела воду в ванне и вылила туда полфлакона розовой эссенции... Нет, жизнь все-таки приятная штука!

Неожиданный отдых растянулся на целый день: Игорь и Зара появились только после заката. Марина даже беспокоиться начала, хотя и не желала самой себе в этом признаться. Впрочем, увидев Игоря, она забеспокоилась еще сильнее: очень уж невесело выглядел счастливый любовник! Уже поссорились? Не слишком ли быстро?.. Впрочем, Марина недолго терялась в догадках - не успела она уйти в комнату, как в дверь постучали - громко, настойчиво. И еще не успев открыть, Марина поняла, что это Игорь - с просьбой о помощи...

- Что случилось? Вы поругались? - быстро начала она, не тратя время на словесные реверансы: кто знает, как долго они смогут беседовать без помех...

Игоря такой напор слегка шокировал:

- Ну, я не знаю... Имею ли я право говорить об этом...

- Имеешь! - решительно перебила его сомнения Марина. - В любом случае мне некому будет пересказывать твои тайны, разве что самой Заре...

Игорь ответил не сразу - и по его молчанию Марина поняла, что парень немало озадачен. Может быть, она зря упомянула Зару, и именно от нее он хочет скрыть этот разговор?

Однако Игорь вдруг заговорил совсем не о том:

- Послушай! Так получается, ты никуда не выбираешься из храма? Ты здесь что, вроде арестантки?

В его тоне больше не было меланхолии: любопытство на миг вытеснило сердечные страдания. В другое время это было бы приятно... если бы не смысл вопроса: ни за что на свете Марина не призналась бы в своей несвободе!

Игорь понял, что переборщил.

- Извини, - негромко произнес он. - Я, кажется, обидел тебя? Не знаю, чем именно, но на всякий случай еще раз извини!

Марина хотела ответить какой-нибудь резкостью, но почувствовала, что злость уже отступила.

- Ладно, ты ведь не обо мне разговаривать сюда пришел, примирительно проговорила она. - Что там у вас с Зарой произошло? Я могу чем-нибудь помочь?

Игорь встрепенулся:

- Да! То есть... Послушай, ты не могла бы объяснить, зачем ей нужно, чтобы я непрерывно был здесь?

Марина не удивилась: ждала чего-то подобного. Ясно ведь было, что Игорь интересует Зару не общением, а энергетикой...

Вот только как сказать ему об этом?

- Ей нужно, чтобы ты смотрел на нее, когда она летает. Это помогает ей, понимаешь? Дает силы... - Марина почти дословно повторила объяснение Зары.

- Дает силы... - задумчиво отозвался Игорь. - Дает силы... Ну, ладно! Спасибо тебе!

Он встрепенулся и шагнул к двери. Марина двинулась следом, провожая. И вдруг - почти машинально! - спросила, чем занимается Игорь. Учится, работает?

- А? - вопрос словно бы застал его врасплох. - Учусь... То есть, собираюсь поступать. В Технологический...

- Понятно, - кивнула Марина... и тут же ей действительно стало понятно. Ведь время экзаменов проходит! Если Игорь задержится в храме еще на несколько дней, никуда ему в этом году уже не поступить...

Но неужели Зара этого не знает? А может быть, он просто постеснялся объяснить?..

...Нет, оказывается, Зара все прекрасно знала! Но у нее были свои резоны, свои интересы и свои планы:

- Через две недели последнее летнее полнолуние. Понимаешь, что это значит?