- Сейчас? Сейчас ты пойдешь домой. Расскажешь все Старику. Предупредишь людей, чтобы были готовы ко всяким неожиданностям. И бедствиям. Грядет время перемен... Попрощаешься, теперь надолго попрощаешься с родными...

Варри слушал, все еще не веря в столь странное свое будущее.

- И не забудь, что ты теперь другой. Ты человек, знающий ненависть. Не забудь, где ты. Не сорвись. Здесь тебе никто не желает зла.

- Да... К этому надо привыкнуть...

И тут вдруг, казалось, Варри разглядел лучик надежды.

- Ты говорил, что в едином мире - и Ключ был один. Так может теперь, когда миры разделены, в каждом мире должен быть свой? Найдем его - и с его помощью...

Старик со странным прищуром посмотрел на гостя.

- А ты здорово соображаешь. Не все мудрецы, с которыми я говорил, додумались до этого. Тем более, вот так, сразу... Есть, есть Ключ в нашем мире. Точнее, не Ключ, а как бы модель того, единого Ключа, Ключа Ключей. Но модель, сам понимаешь, еще не сам Ключ. Нам она мало поможет...

- Но где она? Может хоть чем-то сможет помочь? И когда я найду Ключ у властителя Второго мира, должен же я хотя бы знать, как он выглядит?

- Ну, ладно, нетерпеливый юноша. - Старик поднялся, расправил свою хламиду: - Идем, покажу...

И пошел прямо в пустыню.

Ничего не понимающий Варри заспешил следом. Вышли на самый солнцепек. Отец Колдунов обернулся, простер вверх руку и тихо произнес:

- Вот он, Ключ.

Варри проследил за рукой, не веря глазам своим.

Старик указывал на пирамиду...

- Вот это?! Это Ключ?

Старик помолчал.

- Пирамида?!

- Да. Такие есть во всех мирах. И благодаря им наши миры еще хоть немного держатся друг друга. Но ты не волнуйся, Ключ ключей гораздо меньше. Вот такой, - старик показал пальцами, - и его вполне можно отобрать. И унести...

Вернулись в пещеру. Онемевший от свалившихся новостей, Варри собрался в дорогу. Да и не о чем уже было говорить. Наткнулся на флягу в мешке.

- Вот. Возьми, Отец Колдунов. Тебе несли. Такой только наши медовары умеют делать.

- Спасибо. Давай. - И старик сразу же налил в две чаши немного густого, почти черного медового напитка. Закупорил флягу, повесил на стену. Протянул одну чашу Варри, выпил сам.

- И последнее. Помнишь, в деревне пропало двое детей вашего возраста?

- Конечно, помню. А что?

- Передай их родителям, пусть готовятся гостей встречать. Ну, теперь все.

Обнял на дорогу. Похлопал по плечу.

И Варри пошел. Вперед, к лесу на горизонте.

Старик вернулся в пещеру. Тоже готовиться к приему гостей.

Уже скоро...

9. ПРОЗРЕНИЕ

"...Я обратился, чтобы увидеть, чей голос, говоривший со мною; и, обратившись, увидел семь золотых светильников и, посреди семи светильников, подобного Сыну Человеческому..."

"...Глава Его и волосы белы, как белая волна, как снег; и очи Его, как камень огненный..."

"...Он держал в деснице Своей семь звезд, и из уст Его выходил острый с обеих сторон меч; и лице Его - как солнце, сияющее в силе своей..."

- Тебе не надоело, маленькая? Читать дальше?

- Да, конечно. Интересно ведь.

- Ну, слушай...

"...напиши: так говорил Святый, Истинный, имеющий ключ Давидов, который отворяет - и никто не затворит, затворяет - и никто не отворит: Знаю твои дела; вот. Я отворил пред тобою дверь, и никто не может затворить ее..."

Айр лежит, прикрытый одеялом, припирая спиной к стене подушку, левой рукой бережно сжимает древнюю книгу, а правой обнимает свернувшуюся калачиком под одеялом Айю. Глаза ее закрыты, но она слушает, как завороженная, легенды тысячелетий голосом Айра, уводящие ее в бездну старинных воспоминаний и фантазий.

"...И первое животное было подобно льву, и второе животное подобно тельцу, и третье животное имело лице, как человек и четвертое животное подобно орлу летящему.

И каждое из четырех животных имело по шести крыл вокруг, а внутри они исполнены очей; и ни днем ни ночью не имеют покоя..."

- Ты не спишь, Айя?

- Нет, я слушаю.

- Сам не могу понять, что же такого в этих строках... книгах... чем они завораживают меня. Чудится мне какая-то связь между ними и моей судьбой... Не знаю даже. Ты веришь в судьбу?

- Конечно, верю. Ведь я нашла тебя. И наши имена так похожи. И судьбы... Ведь меня тоже подкинули племени, моему племени... И называют меня ведьмой...

- Нет, подожди, это все я знаю, ты рассказывала. Я не о том...

- Как не о том? - Айя приподнялась на локтях, заглянула Айру в лицо. Как раз именно о том. Нас наверное всего двое таких здесь. Подкидыши, необычная одежда, язык, нестандартные способности... И надо же было нам среди всех этих миллионов встретиться... и полюбить...

- Ну, положим, встретиться нам могли помочь...

- Кто? Совет?

- Да хотя бы... Впрочем, теперь Совет играет со мной в открытую. Я знаю все. Они и не могут мне соврать, и побаиваются.

- Вот видишь! - Айя победоносно вскидывает голову, садится, поджав ноги, привычным движением рук откидывает назад ворох волос. Айр невольно в который раз замирает, восхищенный ее красотой, красотой ее тела, улыбки, глаз... и еще чем-то неуловимым, неописуемым, тем, что делает ее отличной от всех других людей в этом мире...

- Значит - судьба! - Он проводит ладонью по ее плечу, лишь касаясь кожи, опускается ниже, на грудь, живот и останавливает ставшую вдруг очень тяжелой руку на ее ноге, ощущая пульсацию крови - то ли у себя в руке, то ли в ноге, от которой он никак не может оторвать руку, то ли у обоих сразу - бьющийся в унисон пульс...

Она вдруг наклоняется вперед, осыпав его водопадом волос, трется, как котенок, носиком о его щеку и откидывается на спину, смеясь, вздрагивая от смеха и толкая его локтем в бок.

- Ты же говорил о судьбе, боец Айр. Не отвлекайся, не отвлекайся. Что же там, в этих древних книгах?

- Я серьезно, - Айр и сам с трудом не дает улыбке перейти в смех, - а ты все переводишь в шутку...

- Ну, слушаю тебя, слушаю, мой повелитель.

Теперь садится Айр, с обожанием смотрит на чертиков, прыгающих в глазах Айи, собирается с мыслями...

- Понимаешь... Я постоянно чувствую, что я не отсюда. Раньше я просто знал это, а теперь... Меня что-то зовет, мне надо идти... но не знаю куда, где мой дом... И все проснувшиеся во мне способности, которым нет применения в этой жизни, заняты сейчас поиском этого места, моего места... Мне трудно ограничивать себя, постоянно сдерживаться, быть как все... они не понимают, когда я вхожу в мысли собеседника, чтобы лучше понять его, начинаю летать и телепортировать без их приборов. Они сами разбудили во мне это, а теперь боятся. И с каждым днем я все более чувствую отчуждение. Но как только мои новые, пугающие иногда даже меня самого, органы познания находя хоть что-то напоминающее мне о моем мире, я... прямо не знаю, что со мной творится... Так я нашел тебя... Так и с этими книгами. Колдовство... магия... мистика... Все, что древние прятали за этими словами, я чувствую близко мне. Почему?..