Очень уважаема в Норвегии и специальная «местная» водка, которая родилась в результате банкротства австралийского купца.

В середине XIX века норвежская шхуна, груженная бочками с тминной водкой, пришла в Австралию, но в порту ее никто не ждал. Купец, заказавший водку, разорился и не смог выкупить свою тару с «огненной» водой. Шхуне пришлось возвращаться с грузом домой.

Верно говорят: не было бы счастья, да несчастье помогло. В Норвегии обнаружилось, что после того как шхуна дважды пересекла таинственную и невидимую линию экватора, тминная водка непонятным образом приобрела особый вкус и стала мягкой и необыкновенно душистой. Компания, которой принадлежали бочки, немедленно заявила, что рецепт новой водки принадлежит ей.

С тех самых пор вот уже более полутора веков так называемая линейная водка (linjeakevitt) с успехом продается не только в Норвегии, но и за границей. В стране наибольшей популярностью пользуется водка, производимая на заводе Люсхольма в Тронхейме, а импортируется больше Лейтенская linjeakevitt.

Норвежцы и по сей день уверены, что именно качка на парусном судне и кругосветное путешествие придают linjeakevitt такой специфический вкус.

Спирт для этой водки изготавливают из картофеля, затем его очищают, разводят, добавляют в него всевозможные специи — но основную роль, как и прежде, играет в рецепте тмин. Затем водку разливают в специальные дубовые бочки по 500 литров каждая. Их грузят в трюмы кораблей и отправляют в кругосветное путешествие.

До 1927 года в Норвегии существовали частные заводы и пивоварни. Но в 1927 году государство "прибрало к рукам" все производство алкогольных напитков и создало специальную государственную структуру — так называемую Vinmonopolet — Винную монополию.

С самого начала своей деятельности Винная монополия заключила договор с судовой компанией Вильхельма Вильхельмсена и оправляла тминную водку в путешествие до Австралии и обратно. Этот контракт регулярно возобновляется и в наши дни, только с 1985 года водка не просто ездит в Австралию, а совершает кругосветку.

Linjeakevitt потребляется в мире в громадных количествах. Маленькая Норвегия продает 600 000 литров за границу и 300 000 литров выпивает сама. Особой популярностью дорогущая водка пользуется на Рождество.

Именно в эти дни среди приверженцев linjeakevitt разгораются жаркие споры. Они выясняют, как надо ее пить. Многие считают, что жидкость крепостью 41,5 % надо предварительно охлаждать. Но противники подобного способа потребления водки тут же обвиняют своих оппонентов в вандализме и утверждают, что "живая вода" (а именно так переводится "akevitt" — от лат. "aqua vita") должна быть комнатной температуры. Последних поддерживают и эксперты Vinmonopolet.

Норвежцы любят запивать водку пивом — и все они как один считают это прекрасной привычкой, вот только никак не могут прийти к согласию — стоит ли сначала выпить стопочку водки, а потом запить ее глотком пива — или наоборот. Иностранцы в этом споре им не помощники и уж тем более не советчики. Попробовав пива с водкой или водки с пивом (кому как больше нравится), они, как правило, сразу отправляются на боковую.

Несмотря на любовь к "живой воде", норвежцы просто помешаны на своем здоровье. Они регулярно ходят к врачам, благо неусыпная забота со стороны государства это позволяет — в стране существует система медицинского страхования.

В Норвегии постоянно строятся больницы и специализированные клиники. В 1999 году медицинский персонал Норвегии превышал 75 000 человек, среди них было почти 8 000 врачей и более 25 000 медицинских сестер.

Норвежцы постоянно закупают оборудование для своих клиник, регулярно проходят диспансеризацию и не забывают раз в полгода показаться своему дантисту.

В конце 1950-х годов был открыт новый метод спасения умирающих и утопающих: дыхание рот в рот и массаж сердца.

Нет, систему эту изобрели не норвежцы, но зато они придумали специальный тренажер для совершенствования спасательских навыков, который окрестили Resuschi Anne — Оживляющая, или Возвращающая к жизни Анне.

История создания тренажера очень необычна. В начала XX века в Сиене (Италия) нашли труп неизвестной девушки. И поскольку опознать ее не удалось, то сделали ее восковую маску. Такова была обычная процедура в те времена.

Необыкновенная красота и загадочная улыбка девушки не оставили людей равнодушными, и на свет появились несколько легенд о трагедии юной дамы. По одной из них, Анне (так окрестили незнакомку) решила уйти из жизни сама из-за несчастной любви. Эта легенда стала популярной во всей Европе, и предприимчивые дельцы наладили массовое производство масок Анне.

Решили не отставать от них и в Норвегии. И вот некий Осмунд Лэрдал принялся выпускать рождественские открытки с изображением Анне и куклы, похожие на нее. Первые куклы были сделаны из дерева, а потом Лэрдал перешел к производству пластиковых копий с натуральными волосами. Именно эти куклы и стали прообразами тренажера.

Сам тренажер, Возвращающую к жизни Анне, в виде куклы среднего роста создала скульптор Эмма Матиассен. Именно благодаря этому тренажеру, который стали применять в школах на уроках (вроде нашего ОБЖ), подростки стали с большей охотой учиться делать искусственное дыхание.

Resuschi Anne не так давно стала производиться разной величины и «вида» — от крохотных младенцев до взрослых мужчин и женщин. В последнее время этот тренажер оснащают электроникой, которая позволяет создать полную иллюзию возращения человека к жизни при условии правильного выполнения требуемых действий.

Тренажер поставляется во многие страны мира. Его созданием норвежцы в очередной раз доказали, что они — одна из самых обеспокоенных человеческим здоровьем наций.

Норвежцы дома почти не сидят. Им претит сама мысль о лежании на диване с газетой. Они с огромным удовольствием покидают свое жилище, чтобы отправиться на занятия во всевозможные кружки по интересам, на курсы повышения квалификации, обучения ремеслам, на премьеры в театры и кино. Даже обычная беседа по душам двух молоденьких девушек или богатых матрон будет проходить не дома, а в каком-нибудь кафе.

Поэтому иностранец должен иметь в виду, что ему будет довольно трудно дозвониться до своих норвежских друзей. Но огорчаться не стоит — почти в каждой семье есть автоответчик, который любезно сообщит вам, что хозяев нет дома, и предложит оставить сообщение. Если вам повезет, то друг перезвонит уже на следующий день, однако он может объявиться и через неделю, потому что вышедшего из дома норвежца может занести не только в кино, но и в деловую поездку, на конференцию, совещание или просто в отпуск.

Одно из самых приятных развлечений в Норвегии — это шоппинг. Самые терпеливые присматривают приглянувшуюся им вещь и затем ждут распродажи — например, рождественской или пасхальной. Но при этом они очень часто остаются ни с чем: охваченные жаждой покупок соотечественники перед Рождеством сметают с полок практически все товары.

Особую покупательскую активность проявляют в сочельник бизнесмены. Вспомнив за несколько часов до Рождества о подарках, они бросают работу и стремглав несутся в магазины, коварные владельцы которых уже с утра повысили цены. Торговцы-то уверены, что в последний день перед праздником смогут получить отличную выручку.

Многие норвежки знают, что тратят слишком большие суммы на покупку одежды, косметики и прочих милых сердцу дам мелочей, причем покупают они явно больше, чем могут использовать. Из сложившейся ситуации был придуман весьма оригинальный выход. Несколько раз в год норвежки собирают свои вещи в большие пластиковые мешки и выбрасывают их в специальные желтые ящики, стоящие повсюду на улицах. Они жертвуют свои вещи Армии спасения, а сами, довольные, отправляются «шоппинговать».