Летом в Норвегии бывает прекрасная погода. В июле температура поднимается до тридцати с лишним градусов. И норвежцы вовсю пользуются представившейся возможностью: в эти дни пляжи усеяны лежащими без движения гражданами, которые лишь изредка переворачиваются с бока на бок… В результате в августе по улицам городов шествуют полчища «головешек».

Многие устремляются за тропическим загаром в теплые края. Особенно популярными туры в Египет, Турцию, на Багамы и Майорку становятся в рождественские каникулы. Норвежцы, в соответствии с традициями, встречают Рождество дома, а уже на следующий день улетают куда глаза глядят, то есть подальше от снега и морозов.

Прекрасно позагорать летом можно и на палубе яхты. Маленькие или большие плавсредства есть практически в каждой семье. И в хороший денек сам бог велел отправиться на морскую прогулку, а заодно и половить креветок. В Норвегии подавать замороженные креветки считается дурным тоном, а вот только что пойманные и тут же приготовленные креветки — самое обычное блюдо.

Зимой все норвежцы устремляются за город. Если позволяет время, они едут в горы. Уже с двух лет маленьких норвежцев ставят на горные лыжи. Родители проявляют тут определенную жесткость. Они не слушают хныканья и недовольных криков детей — и результат налицо: большая часть юных норвежцев уже в трех-четырехлетнем возрасте уверенно катается по очень даже непростым трассам.

Если норвежцу довелось родиться в области Телемарк, то его с малолетства обучат и вовсе небывалому способу кататься на лыжах — вернее, на одной-единственной лыже. В Телемарке лыжники даже двигаются по-особому: комбинируют обычный бег на равнинных лыжах, прыжки с холмов и гор и слалом. Для такого "телемаркского свинга" (telemarksving) придумано особое лыжное «твердое» крепление, которое позволяет прыгать и при этом не терять лыж Иностранцам "телемаркский свинг" противопоказан — еще никому не удавалось его освоить! Во всяком случае, в этом убеждены все норвежцы.

Каждый год в Осло на знаменитом трамплине Холменколлен проводятся соревнования. Правда, трудно сказать, что больше привлекает туда норвежцев в эти дни — лыжные состязания или знаменитый яблочный пирог со взбитыми сливками, который подают только в одном месте Норвегии — в ресторане у подножия трамплина.

Не менее популярен в Норвегии и конькобежный спорт. Три золотые медали конькобежца Юхана Олава Косса, полученные им на Олимпиаде в Лиллехаммере, сделали его национальным героем.

Летние путешествия по стране для норвежцев не просто удовольствие или развлечение, но и прекрасная возможность заняться спортом.

В Норвегии необычайно любят велосипеды. Стар и млад постоянно катаются на этих двухколесных транспортных средствах по дорогам и тропам своей страны. По последним исследованиям, велосипед есть у каждого второго норвежца, причем он не просто стоит дома в чулане, а активно используется — в теплое время года практически каждый день.

В горы тоже можно отправиться на велосипеде, но многие предпочитают пешие туры, комбинируя их с занятиями альпинизмом.

Норвегию называют страной фьордов, наиболее живописные из которых расположены в Западной Норвегии. Там же путешественникам открываются прекрасные виды на самые высокие водопады в стране. Так вот, добраться туда на машине практически невозможно. Самая известная скала — Prekestolen (Церковная кафедра) — это совершенно отвесный утес с ровной площадкой наверху. Скала возносится на 600 метров над красивейшим Люсефьордом. И если у туристов хватит смелости и спортивной подготовки взобраться на нее, они получат незабываемые впечатления.

Такие красоты природы и ее «дикость» и «необузданность» порождают в душах потомков викингов самые смелые порывы, а потому в Норвегии многие занимаются экстремальными видами спорта — например, прыгают с парашютом со скал над водопадами. Повторить их подвиги иностранцам и в голову не придет, потому что многие гости Норвегии теряют сознание, едва взглянув вниз с кромки водопада.

Невольно согласишься с мыслью, что смелость и мужество передаются в норвежцах из поколения в поколение. В одной из саг рассказывается, как однажды на глазах норвежского конунга Олава Трюгвассона двое его дружинников решили помериться силами и стали взбираться на отвесную скалу. Один из них не выдержал испытания и с середины пути вернулся вниз, а вот другой добрался до вершины горы и… не смог спуститься обратно. Тогда Олав сбросил свой плащ, сам залез на высокий утес, взял скованного ужасом дружинника под руки и помог ему спуститься.

Норвежцы шутят, что у них есть особый вид спорта — "летние лыжи". Ведь даже в жарком июле вы можете в шортах покататься на горнолыжном курорте, а потом отправиться играть в гольф на одной из самых высоких в Европе площадок в Халлингдале.

Одна из самых распространенных ошибок, которые допускают иностранцы, — это их вера в то, что, приехав в Норвегию на Рождество, они это Рождество и увидят. Ничуть не бывало!

Перед иностранцами, конечно же, предстанет нарядно украшенная к празднику страна, но в самый Рождественский сочельник они останутся в полном одиночестве в своем гостиничном номере, ибо все норвежцы отправляются в этот вечер по домам, закрываются там и предаются праздничным радостям, как и положено — в кругу семьи. Посторонним же в такие дни доступ в норвежские семьи запрещен!

В сочельник и первый день Рождества в Норвегии закрыты почти все магазины, кафе и рестораны, не говоря уже о государственных учреждениях и частных компаниях. Так что будьте осторожны, оправляясь в эту страну на праздники. Но если вам все-таки удастся провести несколько недель в рождественский период в кругу норвежской семьи, то считайте, вам необыкновенно повезло! Воспоминания об этих днях вы сохраните на всю жизнь.

На Рождество все население Норвегии превращается в самых настоящих детей, и в стране не остается ни одного взрослого человека — все готовятся к Великому Семейному Празднику.

Рождества в Норвегии начинают ждать почти за четыре недели до его наступления, свято соблюдая старинные обычаи.

Это время называют адвентом — от латинского adventus ("приход", "пришествие"). Началом адвента считается первое воскресенье после дня святого Андрея (30 ноября).

В первое из четырех воскресений "месяца ожидания" на всех подоконниках устанавливают специальные рождественские светильники из семи поднимающихся лесенкой свечек и развешивают в окнах лампы в форме звезды. Раньше в таких светильниках горели настоящие свечи, теперь — электрические лампочки. Зажигают в этот день и первую из четырех лиловых свечей в специальном четырехрожковом подсвечнике-венке. Свече этой не дают сгореть до конца, а гасят — до следующего воскресенья, когда зажигают уже две свечи. В третье воскресенье зажигают соответственно три свечи, а в последнее перед Рождеством — четыре. Вся страна в преддверии Рождества озаряется таинственным мерцающим светом.

Для детей же время адвента связано прежде всего с рождественским календарем, когда каждый день надо открывать в картонной коробке с рисунком специальное окошко, за которым скрывается маленькая шоколадка.

Выпечка вафель, пирожных и печенья в процессе подготовки к Рождеству имеет особое значение. И в наши дни на Рождество в любом норвежском доме можно увидеть хлеб и печенье в виде птички или лошади, коровы или овцы. А в магазинах продают марципановых хрюшек. Довольно часто встречается и печенье в форме креста.

Все хозяйки в это время забывают о том, что они должны бороться за свои права, становятся к плите и… начинают колдовать над разнообразными видами выпечки. Особенно популярны пряничные домики, которые могут достигать метровой высоты и обычно украшены замысловатыми наличниками, резными крылечками и красивыми печными трубами.