В Норвегии потрясающе красивые дома. Многие семьи имеют свои собственные особняки или коттеджи, на покупку которых берут займы в банке. Иногда такой заем приходится выплачивать в течение всей жизни. Зато у семьи есть свой дом, который можно холить и лелеять, украшать и ремонтировать.

Дело чести для каждого норвежского мужчины — построить что-нибудь в доме своими руками. Например, камин. И неважно, что потом придется пригласить печника, потому что дым вместо трубы будет идти в комнату. Главное, что первый «вариант» камина хозяин дома сделал сам.

Поскольку места в Норвегии предостаточно, то многие предпочитают строить дома не в городе, а в пригороде, где-нибудь на берегу фьорда или рядом с водопадом. При этом желательно иметь вид на «воду» и сделать одну стену в гостиной стеклянной.

Неудивительно, что производство окон в Норвегии приносит небывалую прибыль — ведь дом хочется иметь каждому. Чтобы потрафить запросам всех слоев общества, норвежские промышленники придумали специальные окна даже для домохозяек (husmorvinduef). Эти окна устроены таким образом, что ребенок до 6–7 лет никогда не сможет открыть их самостоятельно.

Норвежцы не знают, как правильно назвать сложившуюся в их стране экономическую систему, и чаще всего именуют ее "смешанной экономикой". Получается, что они смешали частную собственность и свободный рынок с государственной собственностью и плановым управлением.

Норвежцы в свое время даже пытались по примеру социалистических государств ввести «усеченные» пятилетки — четырехлетки, правда, из этой затеи ничего хорошего не вышло.

Жители Норвегии всегда стояли горой за "экономический национализм" и неизменно выступали против слишком тесного сращивания экономики страны с мировой. Однако с течением времени даже самым упертым «националистам» стало ясно, что с мировым сообществом придется сотрудничать — в 1960 году страна вступила в Европейскую ассоциацию свободной торговли (ЕАСТ).

Из-за вступления (вернее, невступления) в Европейское сообщество (ЕС) в Норвегии до сих пор идет самая настоящая борьба. Первый референдум о вступлении в ЕС проводился в стране в 1972 году,[7] и в ночь с 25 на 26 сентября, когда подсчитывались голоса, никто в Норвегии не спал — люди не отходили от телевизоров и внимательно следили за стрелкой, которая колебалась между отметками «да» и «нет». Наконец, она замерла на цифре 53,5 % в секторе «против».

Даже внутри политических партий идут непрекращающиеся баталии по этому вопросу. Его обсуждение уже привело к падению двух правительств.

Было даже создано специальное "Народное движение против ЕС", в противовес которому немедленно возникло движение (правда, не такое сильное) "Да — ЕС". И обе организации принялись устраивать на радость народу настоящие спектакли под яркими лозунгами типа "Нет — распродаже Норвегии!".

Но движение противников ЕС подпитывается не только экономическими соображениями. Это еще и определенное проявление классовой борьбы, это протест рабочих против бизнесменов, народа против властей, радикальной молодежи против «консервативных» отцов.

Отношения Норвегии с ЕС и сейчас складываются очень непросто. Страна чувствует себя достаточно сильной благодаря залежам нефти и газа, но ей все-таки приходится считаться с другими европейскими державами. Основные экспортные отрасли экономики подчиняются регулирующим правилам ЕС.

Однако норвежцы и тут не унывают — они придумывают новые отрасли промышленности, которых практически нет в других странах. Так, в конце XX века стала развиваться промышленная аквакультура. На всем побережье Норвегии выросли фермы по искусственному разведению лосося и радужной форели. Местные ученые предполагают, что в скором будущем в аквакультуре будет такое же количество рабочих мест, сколько в нефтяной и газодобывающей промышленности.

Норвежцы невероятно упорны и успешны. Небольшая по численности нация умудрилась создать экономику, которая, по оценкам швейцарского Международного института развития менеджмента (IMD), занимает по конкурентоспособности шестое место в мире. Норвегия производит 3 % мирового объема газетной и 6 % высококачественной журнальной бумаги, удерживает четвертое место в мире по тоннажу торгового флота. А по уровню капиталовложений на душу населения в области аэрокосмической промышленности уступает только Франции и США.