Бессмертная душа умершего гостя заполняет комнаты до краев, заползает в углы, в трещинки на потолке, заглядывает под ковры, высовывается в форточку… слушает невнятные речи одинокого Леонида, кружит вокруг смеющихся супругов Барских – и умиляется…

   Скелеты в шкафах бессильно клацают зубами… темная сторона Реальности – светла и прекрасна…

   От чего же на самом деле умер этот великий человек, чье тело отдано в дар самым близким его друзьям?! Вскрытие вскоре подтвердит, что яда, как ни странно, не было и в помине. От чего же тогда? Не от закупорившего же гортань языка? Может быть, от чувства вины, первопричина которой, как теперь выяснилось, и вправду была не в прошлом, а в будущем?

   Все эти вопросы – суета.

   Бессмертная душа мастера счастлива. Она точно знает, что свободна, наконец свободна – ведь цепи Кармы разорваны!.. мурр, мурр, как спел бы Кот Дивуар… впрочем, этот зверь – иностранец, поэтому сказал бы он так: «miaou, miaou» или, возможно, «purr, purr»…

   Эй, при чем здесь «мурр» и «miaou»?

   Цепь разорвана! Тяжкий Путь перерождений закончен, впереди Нирвана… однако, правда ли это?

   Убивая кота, не становишься ли ты котом? Вечный вопрос, ответ на который – вот он, уже зачат, уже копошится в теплом чреве.

   Котенок. Совершенное тело будущего зверя…

   Тьфу, при чем здесь котята?! Брысь, сомнения, – радуется душа мастера. Ведь жертва принята, и нет тому более убедительного доказательства, чем образ Лучезарного кулака, осветившего мой последний миг…

   Из тени вдруг выползает страх – единственный поводырь ослепших, потерявших опору душ. Опять страх.

   Закончен ли Путь? Звено цепи лопнуло, освобожденная конструкция рушится вниз. Священный металл высекает искру жизни, – и конец разорванной цепи оказывается всего лишь началом новой…

   Опять цепь перерождений? Не может быть!

   Ослепшая душа мастера силится возмутиться, но вместо ответа получается почему-то…

   – Мурр!

   Кто я? Не хочу, не хочу!

   Страх превращается в ужас. Новое, совершенное тело скоро впитает своего хозяина. Ужас превращается в счастье…

   Брюхатая кошка в соседней квартире сонно потянулась.