скульптуру. На ней нет ни царапины, Нег. Статуя выдержала удары

каменных блоков рухнувшей пирамиды.

Воин уважительно оглядел своего друга.

-Как ты успел узнать такие подробности?

Дракон улыбнулся.

-Мой знакомый, алый Канг, всегда славился способностью за минуту

выпалить столько же слов, сколько простой дракон не скажет за десять.

Мне даже спрашивать не понадобилось, всё сам рассказал.

Негоро рассмеялся.

-Тогда поспешим проверить заклинание Алгола. Я уже закоченел в

этих доспехах.

-Ты меня спроси лучше... - заметил дракон, дрожа от холода.

Друзья прошли по рухнувшим камням к центру работ. Солдаты

провожали Волка недобрыми взглядами.

-Что вам здесь надо? - к Негоро подбежал офицер. Воин козырнул.

-Мой дракон просит разрешения осмотреть статую.

Человек смерил Волка взглядом и прыснул со смеха.

-Да пусть хоть забирает, коли сил хватит. Двадцать лет уже глаза

мозолит.

Негоро и Волк переглянулись.

-Двадцать лет? - недоверчиво спросил воин. - Статуя находилась здесь

двадцать лет?

-Это я служу здесь двадцать лет, - нетерпеливо ответил офицер. - И

все эти годы видел вашу статую ежедневно. А сейчас хватит мешаться под

ногами! Забирайте свой камень и прекратите срывать ремонтные работы!

Негоро молча козырнул, проводив офицера взглядом. Волк с

сомнением оглядел запылённую, брошенную на кучу камней статую.

-ЭТО Алгол называет маленьким дракончиком?...

Негоро почесал в затылке. Замечательно выполненная скульптура

изображала молодого изумрудного дракона лет пятнадцати. Крепко

сложив крылья и упрямо опустив голову, упёршись всеми четырьмя

конечностями в скальный постамент, дракон словно замер перед

чудовищной волной, готовый сопротивляться течению до самой смерти.

На лбу крылатого тускло блестел невзрачный серебристый обруч с

крупным куском хрусталя вместо "изумительного бриллианта", как

говорил жрец. Высотой скульптура почти не уступала Волку.

-И как ты намерен его отсюда забрать? - спросил воин.

Дракон молча распахнул крылья и скрылся в пасмурном небе. Негоро

вздохнул.

-Да-а... - усевшись на хвост каменного дракона, воин расслабился.

Интересные деньки пошли.

Вернулся Волк через полчаса в сопровождении алого Канга и трёх

совсем молодых изумрудных драконов. С большим трудом подняв статую,

пятеро крылатых оттащили её подальше от руин.

-Уфхр... Что теперь? - тяжело дыша, спросил Канг.

-Давай вытащим её из крепости? - предложил Волк на родном языке.

Людям не стоит видеть магию драконов...

-Магию? - крылатые переглянулись.

Волк смутился.

-Ну, вроде того.

-Интересно... - протянула зелёная драконесса. - Взялись, птички!

Совместными усилиями статуя была выволочена через пролом в стене

и установлена на скалу в сотне метров от крепости. Усталые драконы

рухнули рядом.

-У тебя талант, Волк... - отдышавшись, заметил Канг. - Талант находить

неприятности.

-Не говори... - поморщился крылатый. - Вся эта история началась с

одного малыша, которого мы с Негом выручили из лап Оуэна...

-Да, а ты знаешь?! - алый дракон встрепенулся. - Оуэна убили!

Волк подскочил.

-Кто?!

-Какой-то маг! Он растерзал Оуэна и ещё несколько охотников,

переломал всю таверну, а потом улетел на столбе пламени, извергая

молнии во все стороны!

-Не может быть... - усомнился синий дракон.

-Верно говорю! Кого хочешь спроси - так и было.

Зелёная драконесса усмехнулась.

-Ну, положим никакого столба пламени не было... Но Оуэна

действительно убили. Вместе с ним погиб посол Даналона - именно это и

явилось причиной войны.

Волк вздрогнул.

-Я был там... На поле битвы. Мы хотели помочь нашим, но взрыв...

Сразу заговорили все драконы. Почти час крылатые оживлённо

спорили о причинах страшного катаклизма. Вспоминали и огненный меч,

и бой Дарка с неким золотым... Про Драко и Тайгу, обнимавших друг

друга на опалённой земле, говорить не стал никто. Это зрелище слишком

сильно на всех подействовало. Пока крылатые отдыхали, Негоро бегал

вокруг статуи чтобы согреться.

Внезапно воин остановился.

-Волк!

Синий и алый драконы приблизились к человеку.

-Да, Нег?...

-Гляди сюда!

Волк внимательно осмотрел крыло каменного дракона.

-Ничего не вижу.

-Внимательно смотри!

-Крыло как крыло. Шрам, старый... - дракон запнулся.

-Ага, понял? - воин возбуждённо ударил кулаком об ладонь. - Где ты

видел, чтобы скульптура имела шрам?!

Алый Канг недоумённо прищурился.

-Постой, человек. Ты что, хочешь сказать...

-Да, теперь я вижу, - согласился Волк. - Это действительно живой

дракон, заключённый в камень.

Подошли остальные. Пятеро крылатых образовали кольцо вокруг статуи.

-Живой дракон?... - недоверчиво спросил Канг.

-Именно! - Негоро расстегнул кожаную куртку и выудил из кармана

небольшой амулет. - И если жрец не солгал, мы сумеем вернуть его к

жизни.

Крылатые переглянулись, а затем разом повернулись к Волку. Молодой

дракон смущённо улыбнулся.

-Потом расскажу...

-Эй, да у него никак тайны появились? - заинтересовалась драконесса.

-Потом, потом! - оборвал Негоро. - сейчас не мешайте!

Из внутреннего кармана куртки появился небольшой свиток. Воин

развернул его на всю длину и протянул Волку.

-Держи так, чтобы я видел. - Негоро одел амулет.

Вздохнув, он повернулся к каменному дракону и начал читать

заклинание:

-"Инструкция! Ввести ключ в контакт с объектом! Активировать

голосовой интерфейс! Произнести кодовое слово! Кодовое слово - гром!

Повторить процесс для каждого узла стазиса!" - всё, вроде...

Ничего не изменилось. Драконесса осторожно усмехнулась, Волк тяжело

вздохнул. Негоро топнул ногой.

-Говорил я - жрец ничего не знает о магии!

Молодой дракон перечитал про себя свиток.

-Постой, постой... - Волк встрепенулся. - А если это не заклинание?!

Может, это указание что нам надо сделать?!

Негоро пожал плечами.

-Нет у меня никакого ключа. И во имя всех ветров, что значит

"активировать"?

Молодые драконы задумались.

-Активировать, активность, актив... акт? - драконесса фыркнула. - Это

как прикажете осуществить акт с каменной статуей, а?...

Все рассмеялись.

-Ты ещё скажи, что "Ввести ключ в контакт с объектом" означает...

слова Волка утонули в хохоте. Отсмеявшись, крылатые вернулись к

изучению свитка.

-Ключ, ключ... что за ключ?... - синий дракон задумчиво оглядел

Негоро. - Стоп! А ну покажи амулет!

Негоро хлопнул себя по лбу.

-Конечно! - маленькая металлическая пирамидка переместилась на

шею окаменевшего дракона. Все затаили дыхание.

-Ничего... - разочарованно протянул Волк.

-Так, ключ в правильном положении. - один из драконов, стройный

зелёный, задумчиво обошёл статую по кругу. - Теперь надо "активировать

голосовой интерфейс".

Едва он произнёс эти слова, как амулет слабо засветился сиреневым

огнём. По всей скульптуре плавно прошли волны лилового огня, оставив

несколько точек в различных частях тела. Крылатые переглянулись.

-Вот и "узлы стазиса", - тихо заметила драконесса. - Что теперь?

-Надо произнести кодовое слово над каждой точкой, - решительно

заявил Негоро. Приблизившись, он встал на цыпочки и дотронулся до

крыла статуи.

-Гром!

Ничего не изменилось. Человек почесал в затылке.

-Хммм... А так? - подойдя к груди каменного дракона, Негоро взял в

руку амулет и произнёс прямо над ним: