Дракон молчал.
-Будь проклят тот день, когда оружию стали давать имена. - тихо
сказал воин.
Глава 3
Снег с шипением умер, коснувшись раскаленной поверхности
электроплана. Могучая машина беззвучно опустилась на горное плато.
-Выгружаемся.
Скай пробежался пальцами по сенсорам пульта управления. Раскрывая
бронированный люк, взвыли серводвигатели; мощный десантный вездеход
рванулся на волю. Тайга лихо развернула машину.
-Пеленг чёткий и ясный. До контейнера около километра. - доложила
драконесса.
-Вперёд.
Вездеход взревел нагнетателями. Подняв целую бурю снега, мощная
машина рванулась с места и резко набрала скорость. Драко тревожно
дёрнул хвостом.
-Тая, не спеши... - на экранах было видно, что вездеход идёт с
предельным ускорением.
-Я всегда так вожу машину, - улыбка. - я же чемпионка Дракии.
-Всё равно, зачем рисковать?
-Нет никакого риска! - Тайга решительно тряхнула головой. - Драко,
прекрати заботиться обо мне словно о ребёнке!
Вездеход заложил вираж.
-Вижу контейнер, - доложила драконесса. - Кажется, при посадке он не
пострадал.
Скай и Драко молча смотрели на панорамный экран. Картинка с
камеры вездехода показывала огромный обугленный шар, частично
накрытый блестящим ситановым парашютом. Тайга остановила машину
рядом.
-Выхожу.
-Сначала проверь биодетектором...
-Проверила уже, никого нет.
Тайга вылезла из вездехода и глубоко вдохнула морозный воздух.
-Ха. Знакомое место.
Повинуясь сигналу наручного пульта управления, в обугленной стенке
шара с хрустом образовалась трещина. Огнеупорная обмазка посыпалась
кусками.
Драконесса понаблюдала за слаженной работой механизмов.
Многоногие паукообразные роботы стремительно разворачивали купол из
лёгких ситан-алюминиевых сплавов, три стационарных, закреплённых на
внутренних стенках контейнера манипулятора, подавали им сегменты
конструкции. Быстросборная планетарная база вырастала на голой скале.
-До конца работ около часа, - доложила Тайга. - Я слетаю к подножию
гор, поищу оорков.
-Тая!
Драконесса недовольно вздохнула.
-Что?
-Будь осторожна... - тихо попросил Драко. Тайга тепло улыбнулась.
-Любимый, не бойся так. Со мной ничего не случится.
Драко отвернулся. Скай похлопал его крылом.
-Привыкай, друг. Тая похожа на тебя независимостью характера.
-Скорее бы закончилась эта проклятая экспедиция...
Золотой дракон поднял глаза на синего.
-Только на Дракии смогу я избавиться от страха за Таю.
Пилот помолчал.
-Будем надеяться, что я ошибся...
-Ты ошибся. Мы вернёмся домой.
Следующие полчаса пролетели в тишине. Драконы молча следили за
изображением с микрокамеры, пристёгнутой к рогу Тайги. Драконесса
парила на большой высоте, высматривая племя Уймас.
-Вижу! - внезапно сообщила Тайга. - Это они, точно!
-Осторожней. Проверь, нет ли поблизости эльфов или людей.
Пауза.
-Кажется, нет. Хотя... Драко, на поле рядом с посёлком оорков пасутся
несколько верховых животных, таких используют люди.
Капитан встрепенулся.
-Немедленно возвращайся к вездеходу!
-Постой...
Тайга стремительно снижалась.
-Это воины Тангмара, - сообщила она наконец. - Вероятно, из
крепости. Они союзники оорков.
-Тая, возвращайся! Они могут узнать похитителя принцессы!
Драконесса заколебалась.
-Но я должна рассказать Уймас...
-Потом расскажешь!
Драко резко придвинулся к микрофону.
-Тайга, возвращайся.
-Есть, капитан, - невесело ответила драконесса. Земля на экране
стремительно провалилась вниз.
Золотой дракон откинулся в кресле.
-Она неисправима, - тихо сказал он. - Как можно было брать такую
девочку в космос...
Скай тяжело вздохнул.
-Скорей бы закончилась эта проклятая экспедиция.
***
К вечеру ледяной континент и Тайга остались далеко позади. Драко
тщетно старался успокоиться, поминутно вызывал базу. Строительство
шло по плану.
Роботы уже закончили монтаж жилого купола, и сейчас разбирали
бронированный, сброшенный компьютером "Шторма" контейнер. Тайга
третий час занималась сборкой исследовательского оборудования в
куполе.
-Надо форсировать монтаж лазерного периметра. - Драко постукивал
когтями о пульт. - Тая, слышишь?
-Ещё не готова энергостанция... - драконесса устало подняла голову к
камере. - О каком периметре ты говоришь? Без энергии?
-Прекрати заниматься мелочами, обрати внимание на более важные
детали.
-Рррррр!!!
-Прости, любимая...
Тайга вздохнула.
-Придётся поработать над твоим характером, Дракоша.
-Ты только не рискуй, Тая. Всё остальное неважно.
Драконесса улыбнулась.
-Я отключаюсь, энергию надо беречь. К утру вступит в строй первая
очередь ионного реактора, тогда установим постоянный канал.
-До завтра, Тая... - тихо сказал Драко. Экран погас.
Золотой дракон сжал голову крыльями.
-Небо, как я боюсь... Как же я боюсь за неё, небо.
Скай повернул голову.
-Привыкай, друг. Ты более не свободный дракон, летающий сам по
себе. Теперь у тебя есть семья.
-И нет возможности быть с ней, - глухо ответил капитан.
-Всё проходит. Даже время.
Электроплан мчался на север, покрывая десятки сотен миль за час.
***
-Уверен, что тебе не потребуется помощь? - Скай с сомнением оглядел
мрачный тёмно-зелёный бронескафандр. В прорези шлема сверкали глаза
Драко.
-В контейнере есть всё необходимое. На время, пока с корабля
прибудет второй электроплан, хватит.
-"Шторм" сейчас в афелии. До старта электроплана пройдёт не менее
двух дней.
-Должен же я записаться в армию Даналона?...
Золотой дракон криво усмехнулся.
-Это займёт никак не меньше двух-трёх дней.
-Думаешь?... - протянул Скай. - Впрочем, ты капитан. Готовься,
приближаемся.
Драко молча захлопнул забрало шлема.
Под машиной мчались высокие деревья Авалонского леса. Скай
стремительно рванул электроплан вниз, под тучи, и быстро затормозил
над знакомой полянкой. Машина беззвучно встала на опоры.
-Готов! - Драко выпрыгнул в люк, предварительно выбросив контейнер
со снаряжением. Скай резко набрал высоту.
-Всё в норме?
-Да. Береги себя, друг.
-Постараюсь, - невесело усмехнулся синий дракон, выжимая из
машины предельное ускорение. Электроплан с грохотом преодолел
звуковой барьер.
Драко проводил своего друга долгим взглядом. И со вздохом принялся за
работу.
Первым делом он вонзил в землю раздвижную антенну биодетектора.
Индикация на стекле забрала немедленно сообщила об отсутствии
драконов в радиусе трёхсот метров. На три сигнала от людей Драко
временно не обратил внимания.
Золотой дракон опустился на колено и резким движением расстегнул
прочный ситановый футляр, в котором находилась хрупкая электроника
голографического проектора. Из ранца скафандра появились четыре
тонкие распорки.
Драко быстро установил проектор в рабочее положение и привёл в
действие. Поляна накрылась лёгкой дымкой. Теперь для любого
наблюдателя извне это место ничем не отличается от обыкновенного
участка леса.
Убедившись в надёжной работе маскировки, дракон продолжил
собирать технику. На траве быстро появились портативный локатор,
ионный энергогенератор, параболическая радиоантенна и крестовидная
гравитационная. Через два часа миниатюрная база была готова.
Драко тяжело вздохнул. Ещё раз взглянув на биодетектор, он