- Не смотри так ошарашено, - сказала она, развевая ее перья. - Ты знаешь, я не думала, что это будет так тяжело. Я знала, что Девину и мне суждено было быть вместе, я знала, что нам суждено принадлежать друг другу. - Она судорожно вздохнула. - Но я даже не знаю, что больше думать. Теперь наша судьба растворяется на наших глазах, и я не знаю, кто мы друг для друга. - Она посмотрела на меня, и слеза скатилась по ее щеке – Теперь, когда я могу чувствовать, я не знаю, что я чувствую.

- Ладно, - медленно сказала я. - Хорошо, как ты думаешь, что ты чувствуешь?

- Я думаю, что я люблю его, - сказала она. Но у меня нет ничего, чтобы можно было сравнить . Это как. . . Я чувствую тепло внутри, когда я думаю о нем, что у меня есть этот секрет, даже несмотря на то, как он поступил со мной. Но это - тайна, которую я не должна или не хочу понимать Ради Бога, я была готова убить его и он тоже причинил мне боль — я имею в виду, он отрезал мои крылья. И еще, после всего этого, мое сердце сжимается при мысли о нем, когда я думаю, что это скорее всего это любовь. Но ведь это не имеет смысла. Как ты можешь любить кого-то, кто причиняет тебе боль?

Я не знала, что сказать, и ветер помчался между нами.

- Я думала, что любовь должна делать тебя счастливой, - наконец произнесла Рэйвен.

- Думаю, что это только в теории, - ответила я. - Но единственные люди, которые ощущали себя подобным образом, были Кэсси и Дэн. Остальные довольно несчастны. Возможно они - исключение из правил.

Мы летели тихо в течение нескольких секунд, обе потерянные в мыслях

- Все так сложно, - сказала она. Он теперь Мятежник — тот ,кого я была рождена ненавидеть. И до сих пор ненавижу. Я думаю, что я, наконец, понимаю, что ты чувствуешь - Она вздохнула. - Ты любишь Ашера, но стать Мятежником означало бы повернуться спиной к своей судьбе. Я люблю Девина, но... - Она замолчала, отводя взгляд. - Я думаю, что он любит кого-то другого.

Тяжелая тишина полная недосказанного повисло в воздухе между нами. Наконец она произнесла:

- Так или иначе, я понимаю это теперь.

- Я не люблю его - спокойно произнесла я.

- Я тебя умоляю, - она знающе усмехнулась мне. Не умышленно, но в душе мы были более чем похожи. - Будто я боюсь конкуренции. - Ухмылка превратилась в полномасштабную улыбку. – В конце концов, я теперь свободна. Я могу бороться так упорно, как захочу.

- Вопрос в том, - сказал я, - что между вами все без перемен. Что ты собираешься сделать, если встретишь его.

Земля неслась под нами. Мы были близки к нашей цели. Рэйвен ответила не сразу

- Ты знаешь, - сказала она. - Девин никогда не смотрел на меня так, как Ашер смотрел на тебя. Словно он заключен в своем собственном мире, и никто кроме тебя его не понимает. - Она замолчала, поднимая в воздухе лицо к небу над нами. - Я думаю, что у вселенной есть способ найти лазейки, когда ты хочешь что-то достаточно сильно.

Глава 7

Солнце низко опустилось над горизонтом, и бледно-оранжевый свет отбрасывал эффект сепии на плоские, растрескавшиеся улочки и захудалые домишки. Где-то неподалеку я услышала звуки выхлопов грузовика, по крайней мере, я надеялась на это…, затем залаял хор собак, а после раздались сирены. Это был уже вовсе не Роки Спрингс. Мы приземлились на 144 Сикимор Стрит.

- Мило, - сказала Рэйвен, вскинув брови.

Все выглядело в точности также, как и в моем видении: серый, обшарпанный дом, с полуразрушенным крыльцом, и металлическим сетчатым забором вокруг двора. Красновато-коричневого цвета питбуль был привязан к колышку в земле. И рядом с ним, почесывая его за ушами, стояла девочка из моего видения. У нее были те же самые прямые, но довольно взлохмаченные светло-каштановые волосы, сплетенные в две кривоватые косички.

Когда Рэйвен и я открыли калитку, она подняла глаза вверх. Ее взгляд в замешательстве перескакивал с нее на меня.

- Привет, - сказала я. - Мы - друзья твоего папы. - Я поежилась, поскольку представила, что то же самое вполне могли бы сказать жуткие и маньяки и похитители детишек. - Я - Скай.

Маленькая девочка искоса смотрела на меня оценивающе, затем покосилась на Рэйвен.

- А она кто?

Рэйвен напряглась.

- Я - Рэйвен, - ответила она.

- Я не понимаю. - Девочка начала отступать к крыльцу, выставив одну руку позади себя, чтобы в любой момент схватиться за дверную ручку. - Почему бы одной из вас, - она указала на меня, - не оказаться одной из них? - И она указала на Рэйвен. – Почему вы вместе?

Рэйвен и я взглянули друг на друга.

- Что ты имеешь в виду? - медленно спросила я. – Что значит одна из них?

- Одна светловолосая и одна темная.

- Ты знаешь об этом? – удивленно спросила я.

Она кивнула.

- Не нужно волноваться, - сказала я. - Она и я на одной стороне.

Девочка отодвинулась еще дальше, на ее лице промелькнула паника.

- На другой стороне! - быстро добавила я. - Не темная или светлая. Кое-что новое.

- Новое?

Я кивнула.

- Мы хотим остановить обе стороны. Помешать им навредить друг другу, или кому - либо еще.

- О. - Она выглядела смущенной.

- Я объясню больше, если хочешь.

Девочка накрутила одну из своих косичек вокруг пальца.

- Твое имя Скай?- спросила она.

- Да. Как тебя зовут?

Она насмешливо посмотрела на меня.

- Эрс, - сказала она, наконец. (прим. ред. Earth– Земля)

- Как? - переспросила Рэйвен, только уж слишком настойчиво, возможно забывая, что мы говорили с маленьким ребенком, и шагнула вперед. - Ты пытаешься быть милой, что ли?

- Я слышала о тебе, - спокойно сказала Эрс .

Рэйвен остановилась как вкопанная, а я уставилась во все глаза.

- Ты слышала обо мне? - хрипло спросила я.

При звуке урчания пикапа, появившегося на дороге, глаза Эрс широко расширились. Дверь открылась и захлопнулась, и Аарон Уард устремился вперед.

- Эй! - крикнул он, пробегая мимо нас и, преодолев шаткие ступени крыльца, по три за раз, которые, судя по состоянию, долго не ремонтировали. - Эй! Руки прочь от моей дочери. Что, черт возьми, вы думаете, приехав сюда, в открытую, где вас может увидеть каждый? Вы с ума сошли?

Было невозможно не признать Аарона Уорда. Он выглядел так же, как на фотографии — но старше, как в моем видении. У него были темные волнистые волосы с проседью, а на лице было слишком много морщин, видимо, он слишком много времени проводил на солнце. Разница была лишь в его глазах. Все былое озорство заговорщицкой улыбки исчезло. На ее место пришло нечто грубое и неприветливое.

- Убирайтесь прочь с моего крыльца, и оставьте нас в покое, - выплюнул он. - И заберите своих шпионов… - сказал он, указав в сторону деревьев и кустарников вдоль бокового крыльца, - с собой.

- Папа! - крикнула Эрс, резко закатывая глаза. – Это же Скай.

Аарон закрыл рот и уставился на меня тяжелый взглядом. Он смотрел искоса, как будто пытаясь определить, правду ли сказала его дочь.

- Что она здесь делает? - Он кивнул на Рэйвен, его голос был настолько низок, что фактически походил на рычание.

- Я вас умоляю, - Рэйвен положила руку на бедро. – Не скрывайте свое презрение на мой счет.

- Она со мной. Не волнуйтесь, она классная. Она не . . . Хранитель.

- Можно им остаться на ужин? - спросила Эрс, глядя на отца своими большими карими глазами. - Пожалуйста?

Аарон смотрел на нас, чуть дольше, затем, казалось, пришел к какому-то решению.

- Я надеюсь, вам понравится еда из ресторана, - проворчал он, открывая дверь.

Земля скорчила рожу, когда мы вошли внутрь.

- Мы не готовим еду дома, заказываем в ресторане, - прошептала она.

Мы вчетвером сидели вокруг белого металлического стола на кухне.

- Воды? – хрипло спросил Аарон, протягивая стеклянный кувшин.

Я вежливо кивнула.

- Спасибо.

Он взял кусочек яблочного пирога, задумчиво жуя. Он принес два куска, и мы разрезали их на четыре. Эрс настояла.