- К нам нечасто приходят гости, - искренне сказала она.

Аарон взглянул на нее почти с усмешкой. Я сказала бы, что с этим ребенком было много проблем. И я уже полюбила ее. Я разглядывала ее. Если она была дочерью Аарона, тогда в ней должны быть следы крови Мятежника. И, возможно, некоторые особые силы ее отца. Она четко знала об Ордене и Восстании. Может быть, даже знала о своем собственном наследии.

- Кто это был там, во дворе? - спросила я. - Он милый. Я всегда хотела собаку, но Тетя Джо сказала, что если мы ее заведем, кормить и выгуливать ее придется мне, но я всегда была слишком занята катанием на лыжах .

- Я гуляю с ним, - гордо ответила она - . Это - Мило. Он - наш цепной пес.

- Страшный, - сказала Рэйвен, казалось, что она подразумевала обратное.

- Мы завели его, чтоб он отпугивал светловолосых.

Я взглянула на Арона. Он смотрел на меня

- Мы однажды видели, как ты участвуешь в гонках, - сообщила Эрс.

- Ладно, Болтушка, тебе уже хватит сладкого, - резко сказал Арон, забирая у нее тарелку и ставя в раковину.

- Он называет меня Болтушкой, - шепнула Эрс мне и Рэйвен. - Потому что я так много болтаю.

- Не много, - поправил Аарон, присаживаясь обратно и взлохматив ей волосы. - А слишком много.

- Точно, слишком много. Папа говорит, в один прекрасный день я ляпну что-нибудь не то, и он попадет в большущие неприятности. Знаешь, как это называется?

- Нет, - улыбнулась я. - Расскажи мне.

- Это называется «дать голову на отсечение», - она скрестила руки на груди и сияла, впечатленная этим знанием.

- Я думаю, что ты, возможно, снова захочешь проверить, - сказала Рэйвен, и я толкнула ее локтем в ребро.

- Ой!

- Рэйвен не понаслышке знает о том, как дать голову на отсечение, - сказала я Эрс.

- Это не очень хорошая привычка. - Она покачала головой, как бы в подтверждение этого факта.

- Да, - согласилась я. – Так и есть. - Я посмотрела на Арона и увидела, что он снова наблюдает за мной.

- Ваш цепной пес, - сказал я. - Это из-за Ордена. Они наблюдают за вами.

- Каждый проклятый день, - ответил он.

- А еще они приходят в мою школу, - пропела Эрс.

- Каждый проклятый день. - Аарон взглянул на нее искоса.

- Я вижу их из окна во время уроков. А иногда если сидеть в кухне ночью с выключенным светом, можно увидеть за окном их крылья. Как бледные бабочки.

- Когда ты проделывала это? - удивленно спросил Аарон.

- Когда ты поздно приходишь домой, - ответила она. - Не волнуйся. Мило сидит со мной.

Вдруг, все окна в кухне захлопнулись сами по себе, а занавески плотно задернулись. Я вздрогнула.

- На всякий случай, - сказал Аарон сквозь стиснутые зубы. - Они, может быть, наблюдают за нами прямо сейчас.

Я задалась вопросом, какими силами обладал этот Мятежник. Что-то вроде контроля над ветром или энергией, чтобы быть в состоянии осуществить уловку подобную этой? Я заставила себя вернуться к разговору с маленькой девочкой, сидящей рядом со мной.

- Ты проводишь много времени в одиночестве? - спросила я ее. Эрс энергично закивала. - Вот и я так думаю, - произнесла я. – Вам нужно как-нибудь приехать в Ривер Спрингс. Пообщаться со мной.

Она приободрилась.

- Папа раньше жил в Ривер Спрингс! Я видела фотографии в его альбоме. А потом мы приходили посмотреть, как ты катаешься на лыжах. Это так красиво.

- Когда вы приходили посмотреть, как я катаюсь на лыжах? - спросила я. - Я не помню…

- Ладно, Болтушка. Я думаю, настало время сна, тебе не кажется?

- Так надо? - Эрс выпятила нижнюю губу.

- Еще как, - сказал он, подталкивая ее локтем, чтобы она пошевеливалась. - Иди, почисти зубы, а я пока поговорю со Скай и Рэйвен.

Эрс поднялась. Вдруг я почувствовала, как пара крошечных рук обвивает мою талию, а когда я посмотрела вниз, то увидела, как она обнимает меня на прощание.

- Эй, - сказала я и неловко погладила ее по голове.

- Ты вернешься и навестишь нас снова? - Она посмотрела на меня большими карими глазами.

Я посмотрела на Арона, который напрягся.

- Ну, это к папе, - сказал я.

- Я поговорю с ним позже, - прошептала она себе под нос.

- Ладно, договорились.

- Пока, Рэйвен, - бросила она через плечо по пути к двери.

- Эй! А как же обнимашки? – крикнула Рэйвен ей вслед. Но маленькая девочка уже ушла.

- Бьюсь об заклад, вы будете хорошо спать, - сказал я.

- Ты даже не знаешь и половины, - Арон сделал паузу, как будто пытаясь понять, что сказать дальше. - Я думал об этом дне. - Он опустил взгляд на стакан с водой в руке. – Вижу, ты уже выросла. Что я могу тебе сказать. В прошлый раз, когда я видел тебя, ты была ее возраста - Он поглядел на лестницу. - Эрси! - прокричал он. - Давайте послушаем лучше, как бежит вода.

- Да иду я, иду! - прокричала она. Мы услышали, как маленькие ножки застучали по лестнице.

Рэйвен закатила глаза.

- Я думаю, что кое-кому нужна капелька помощи, - сказала она и поднялась. - Я позволю вам, двоим, поговорить.

Мы остались сидеть в тишине, единственным звуком был гул холодильника.

- Почему я не помню? - тихо спросила я. - Тебя, хижины, Восстания. Если мне было шесть лет, когда все это произошло, раз уж так вышло, что я ничего не помню?

Что-то замерцало в его глазах, но я ощутила, как он отгоняет мерцание прочь.

- Послушай, - неловко сказал он. – Не знаю, разве я должен рассказывать тебе обо всем этом. Разве не Джозефин должна сделать это?

- Она рассказывала мне кое-что. Она рассказала мне о вас. Что вы значили друг для друга. Что мои родители пытались сделать. Но я знаю, что она не все мне рассказала и расскажет ли. Пожалуйста, - сказала я ему. – Я еще столько не знаю о себе и своей семье.

Он, задумавшись, сделал глоток воды.

- Твоя мама была очень могущественна, Скай. Она могла... предвидеть. Видения событий, которые произошли бы. И она могла это совершить эту вещь... немного поиграть с умом. Одна из ее сил света

- Она использовала умственную манипуляцию? - спросила я спокойно. - Моя мама?

- У нее довольно хорошо получалось, - ответил он. - Даже на земле, даже с обычными людьми. Я думаю, чем сильнее ты как ангел, тем дольше эти силы остаются с тобой, эти силы становятся частью тебя. Она потеряла свои крылья, но её силы никогда не покидали ее.

Я уставилась на него, пытаясь осмыслить все то, что он сказал.

- Она стерла мою память, - сказал я. - Она заставила меня забыть.

Арон отвел взгляд.

- Я знаю, что это, вероятно, трудно слышать, - сказал он. - Мне очень жаль. Возможно, я не самый подходящий человек, чтобы рассказывать обо всем этом.

- Нет,- сказал я строго, глядя вверх. - Ты тот самый человек, с которым я должна поговорить.

- Я хотел продолжать пытаться, - сказал он. - После того, как твои родители умерли. Но Джозефин была против. Она должна была заботиться о тебе. Она пообещала твоей матери, что она защитит тебя от всего этого. Чтобы ты выросла как нормальный ребенок. - Он улыбнулся с сожалением. - Я думаю, ты теперь знаешь. В конце концов, Орден, похоже, выбрал их путь за них.

- Аарон, - сказала я. - Ты знаешь, почему мои родители пытались защитить меня, не так ли? О моих силах — помеси света и тьмы?

Он кивнул.

- Да, - ответил он. - Я знаю.

- У меня есть силы, которые я унаследовала от папы — темные. А еще у меня силы, которые я унаследовала от мамы. Одаренные силы. У меня тоже возникают видения, также как и у нее.

- О, - произнес он, его глаза заискрились восторгом. - Это правда?

- Да, и независимо от того, насколько они хотят заполучить меня, я не могу присоединиться ни к Восстанию, ни к Ордену. Я организовала свою собственную группу. Я собираюсь закончить то, что начали мои родители.

- Скай, - сказал он, посерьезнев. - Мы потерпели неудачу. Твоя мама видела в своих видениях четвертого Изгнанника, но она так и не смогла сказать нам, кто это был.