– В их непредсказуемости. Заметила ли ты, что всякий раз они поступают совсем не так, как мы с тобой предполагаем? – спросил Альфредо, с прищуром взглянув на Долорес.

– Пожалуй, в твоих словах есть зерно истины, – задумчиво ответила его подруга. – Они почти всегда поступали по-своему.

– Не почти, а всегда. Так будет и на сей раз, – решительно закончил старик.

– Что ж, посмотрим, кто из нас прав.

Долорес поднялась и вышла из зала, громко хлопнув дверью.

Альфредо долго смотрел ей вслед и с сомнением покачивал головой.

– Ну что, ты готов к соревнованиям? – спросил меня Леонидов, спустя месяц после нашего приезда из Испании.

– Конечно готов, Алексей Владимирович!

– А я почему-то думаю иначе, – произнес он, – у меня такое ощущение, что в последнее время голова у тебя занята не спортом.

Леня всегда такой – видит нас, своих подопечных, насквозь.

Я даже не стал пытаться оправдываться, все равно в этом не было никакого толку. Сказал только, что постараюсь больше времени уделять спорту.

– Это радует, до районных соревнований осталось две недели.

Тебе стоит как следует поднапрячься.

Что правда, то правда, с тех пор, как я узнал, что в монетке, которую я нашел во дворце, должны быть скрыты какие-то силы, я ни о чем другом и думать не мог. Иногда мне казалось, что это бред – просто мои друзья слишком увлекаются всякими фантастическими штуками. А в другие моменты я начинал верить в это так сильно, что ни одни человек не мог бы меня переубедить. Я с нетерпением ждал, когда же проявятся магические способности, заложенные в этой вещице. Но пока ничего не проявлялось.

Честно говоря, мне уже немного наскучило это ожидание. Тем более, Леня был прав на все сто – к соревнованиям по басктетболу я не был готов так, как надо. А мне совсем не улыбалось подвести свою команду, да и вообще терять форму.

Поэтому мысли о монетке незаметно отошли на второй план.

Теперь почти все свое свободное время я проводил в спортзале. Жаль, что Антон не так увлечен баскетоболом, как я. Он, конечно, классный игрок, и его участие в нашей команде помогало нам выигрывать. Но дело в том, что кроме этого вида спорта у Красильникова куча других увлечений. Его отец, отличный, кстати мужик, мечтает, чтобы Антон поступил в технический вуз. Да и сам Красильников, похоже, тоже этого хочет. Ему очень нравятся всякие прикладные науки, вроде физики и химии. К тому же он слишком много времени проводит за своим компьютером. Я тоже не против игрушек и иногда с удовольствием брожу по сети, но Антон – настоящий фанат компа.

Журавлеву я в последнее время тоже стал видеть очень редко – она вся погрузилась в изучение европейской культуры. Мало того, в Еве еще вдруг проснулась любовь к истории. Кажется, Журавлеву постигла судьба нашего экскурсовода Славика – она влюбилась в Испанию и ни о чем другом, кроме нее, и думать не хотела.

И Антон, и Ева, похоже, немного поостыли и уже не донимали меня разговорами о моей находке. А может, они догадались, что у меня нет охоты о ней говорить. С того дня, когда мы прочитали статью в журнале о том, что монета принадлежала Ордену тамплиеров, и пришли к выводу, будто все, что со мной приключилось, было неспроста, я не хотел больше о ней говорить. Даже с ними. Я понял, что она моя, и только моя.

Наверное, и они это поняли.

Правда, я иногда подмечал, что Антон, а особенно Ева, как-то странно на меня поглядывают, словно ждут чего-то.

Тренировка проходила как обычно. Наша команда разделилась на две части, и мы играли друг против друга. Нечего и говорить, что та команда, в которой участвовал я, выиграла. Антон тоже был там – он играл в другой команде.

– А ты молодец, – заметил он после игры.

Я ничего не ответил. Мне казалось, что если бы я только захотел, то мог бы играть еще лучше.

– Ох, ну и устал же я, – сказал Антон. Он был весь взмыленный и с трудом переводил дух.

Все остальные выглядели не лучше. Но я не чувствовал никакой усталости. Если бы Леонидов велел нам провести еще один матч, я бы играл ничуть не хуже – это точно.

– Вижу, что ты принял мои слова всерьез, – сказал тренер.

Это означало самую большую похвалу, на какую от только был способен.

– Стараюсь, – скромно ответил я. Хотя, честно говоря, я и сам не понимал, откуда у меня берется столько сил.

Да, я много времени проводил на тренировках, но все-таки не настолько, чтобы войти в такую отличную форму.

Самое удивительное, что спорт теперь не шел в ущерб занятиям в школе, как это бывало раньше. Учителя стали меня нахваливать. Я получал только «четверки» и «пятерки», а ведь раньше еле-еле успевал за своими одноклассниками.

– Я смотрю, поездка за границу благотворно на тебя подействовала, – как-то заметила наша математичка, Раиса Алиевна.

В тот раз я лихо решил задачу и ответил на все ее самые каверзные вопросы. Когда я шел к своему месту, ребята смотрели на меня, как на чудо какое-то. Привыкли, что я был хроническим троечником!

– Что это на тебя нашло? – спросил Антон после уроков, когда мы возвращались домой, чтобы перекусить перед тренировкой.

– Сам не знаю, – честно признался я.

– Тебе что, алгебра стала нравиться?

– Да нет, не особо. Просто я вчера перед сном просмотрел учебник, видно, запомнилось кое-что – как раз сегодня это и понадобилось.

– Бывает, – ответил Красильников.

Тренировка прошла на «ура». Без ложной скромности скажу, что благодаря мне наша команда одержала сокрушительную победу с перевесом в восемнадцать очков. На моем счету было больше половины заброшенных в корзину мячей.

Леонидов весь сиял.

– Ну, теперь мы им покажем, – сказал он, потирая ладони.

Леня имел ввиду наших давних и самых серьезных соперников из четырнадцатой школы.

– Если мы одержим победу на районных соревнованиях, а потом на городских, то можем выйти на областной уровень.

Я точно знал, что нашей школе это еще ни разу не удавалось.

Леонидов только и мечтал о том, что когда-нибудь он соберет сильную команду. Судя по его ликующему виду, это желание начинало сбываться.

За ужином, когда я хвалился родителям о своих успехах, мама больше обрадовалась не новостям о баскетоболе, а сообщению, что я получил уже вторую за неделю «пятерку» по математике.

– Как хорошо, что ты не забываешь о занятиях, – сказала она.

– А я что-то не замечал, что ты просиживаешь над учебниками много времени, – вступил в разговор папа, – мне кажется, что когда ты бываешь дома, ты не отрываешься от компьютера.

– Ты вечно чем-то недоволен, – заступилась за меня мама, – мальчик успевает, а это главное.

Отец промолчал, но посмотрел на меня как-то недоверчиво.

– Можешь в школу прийти и спросить там у учителей, как я учусь, – проворчал я, недовольный, что он так относится к моим успехам.

– Я тебе доверяю, – сказал он, – ты взрослый человек, и у тебя своя голова на плечах.

У меня даже настроение испортилось от этих слов. Я пошел в свою комнату. Странно, но мне не захотелось, как обычно, засесть за компьютер и поиграть. Я сел в кресло и задумался.

Слова отца беспокоили меня. Он повел себя так, словно сомневался, что я с легкостью могу совмещать успехи в спорте и в учебе, не прилагая к этому особых стараний. Да, я и сам понимал, что в этом есть что-то странное.

Я ведь не делал ничего особенного. Жил так же, как и прежде.

Но почему-то теперь одного взгляда в учебник хватало, чтобы понять и запомнить самый сложный параграф. На уроках, даже если я не старался внимательно вслушиваться в слова учителей, все запоминалось автоматически. На любой вопрос я отвечал не задумываясь. И, что самое удивительное, всегда отвечал верно.

То же самое касалось и спорта. На площадке я словно заранее знал, что собирается предпринять каждый игрок, будь то участник моей команды или соперник. А это позволяло мне опережать его. Если я делал бросок, пусть даже не особо точный, мяч обязательно достигал своей цели.