Проблемой проблем можно назвать болезни, которые многие считают «легкими», к которым мы «привыкли», как к неизбежности, хотя они приносят огромный вред, — речь идет о простудных заболеваниях. Ни одно из медикаментозных средств, самых ультрасовременных, не способно пока пресечь зло, идущее вместе с катарами верхних дыхательных путей, ангиной, бронхитом или пневмонией. Простудные заболевания — начало большинства хронических заболеваний, таких, как нефрит, ревматизм, плеврит, и многих других. Они ухудшают течение таких тяжелых недугов, как стенокардия, гипертоническая болезнь и т. п.

Есть ли универсальное средство борьбы с этим врагом? Да, такое средство есть.

Это — защитные силы самого организма человека, к которым относится известный многим фагоцитоз, усиленное выделение тепла и многие другие реакции, «подхлестываемые» систематическим воздействием низких температур. Эффект закаливания, который при этом наблюдается, фантастичен, кажется невероятным. Недаром все народы мира во все времена придавали ему огромное значение (правда, тепличные условия и комфорт, к которому многие так упорно стремятся, затушевали, ослабили защитные силы организма).

Закаливание постоянно и всюду находит фанатических приверженцев. Многие исследователи считают его основой медицины ближайшего будущего, вернее, главным направлением профилактической медицины.

На втором республиканском съезде «моржей» в Минске инженер-экономист М. Н. Плешкевич вместе с доктором биологических наук заведующим кафедрой нормальной физиологии Минского мединститута профессором А. А. Логиновым сделали опрос 240 «моржей» 34 городов страны.

Вот что показали анкетные данные: возраст «моржей» — от 20 до 60 лет, причем более половины составляют люди 20–40 лет. Это самая деятельная часть населения. 240 человек до закаливания получали ежегодно больничные листы 938 раз, в том числе в связи с простудными заболеваниями 722. С началом закаливания соответственно 24 и 10. Нетрудно вычислить, что зимние купания сократили потерянные человеко-дни по всем заболеваниям в 39 раз, а по простудным — в 72 раза! За один год сумма, сэкономленная благодаря закаливанию, составляет 45 рублей на человека, а на всех 240 опрошенных — 10 800 рублей. Сообщение об этом в 1966 г. вызвало широкие отклики не только среди специалистов, но и общественности.

В открытом бассейне «Москва», где вода еще и хлорируется, действуя таким образом бактерицидно на микробную флору кожи и слизистых, показатель снижения простудной заболеваемости равен 81 %. Вряд ли можно сравнить этот экономический эффект с выгодой от любой рационализации производства. Но главный выигрыш — здоровье, цена которого неисчислима ни в каких суммах.

Специальные наблюдения за больными и здоровыми в возрасте от 7 до 70 лет в течение круглого года в открытом бассейне «Москва» выявили ряд изменений в состоянии их здоровья под влиянием комбинированного закаливания. С 1962 г. собирался статистический материал по специально разработанной форме о числе заболеваний простудно-аллергического характера. Оказалось, что оно резко снижается уже через 1–1,5 месяца после начала занятий. Так, в 1964 г. в группах лечебного плавания занималось 1360 человек; в течение одного года до этих занятий общее число заболеваний ангинами составило у них 1678, катарами верхних дыхательных путей—1891, бронхитами — 742, пневмониями — 97. Спустя год в тех же группах, у тех же больных число этих заболеваний составило: ангины — 36, катары верхних дыхательных путей — 42, бронхиты—17, пневмонии — 2. Важно, что все возникшие заболевания протекали в легкой форме и ни разу не сопровождались осложнениями.

Интересными оказались и материалы, касающиеся гриппа. Известно, что грипп — инфекционное заболевание, причем существует множество разновидностей вируса, который вызывает эту болезнь. Эпидемиологи называют их вирусами А, В и т. д., под различными кодовыми наименованиями: «Испанка», «Гонконг» и т. п. Поэтому человек, переболевший одной разновидностью гриппа и получивший к ней иммунитет (т. е. стойкую защитную реакцию), не гарантирован от заболевания гриппом, вызванным другим типом вируса. Заболевание гриппом распространяется очень быстро, в массовых масштабах, и медицинские службы не успевают приготовить противогриппозные сыворотки против данного типа вируса.

Грипп очень серьезное инфекционное заболевание, опасное для жизни. «Испанка», например, унесла более 20 миллионов жизней, а «Гонконг» только за первые два дня распространения в 1969 г. в США привел к гибели более 1000 человек.

В 1963 и 1965 гг. во время вспышки гриппа было обследовано 200 детей и взрослых, занимавшихся в бассейне «Москва». Все обследованные находились в контакте с гриппозными больными у себя дома или на работе, но заболело только 25 % из них, причем грипп протекал в легкой форме. Никаких осложнений после болезни не было.

Не касаясь пока механизма возникновения стойких защитных реакций при закаливании, необходимо сказать, что его значение в настоящее время настолько велико и важно, что из увлечения десятков и сотен людей оно превращается в задачу, которая стоит перед миллионами, перед каждым. Уже сейчас эта проблема начинает успешно решаться. И в недалеком будущем открытые бассейны, имеющиеся в каждом населенном пункте или микрорайоне города, позволят закаливаться или поддерживать высокую степень закаленности в течение круглого года всему населению.

… Представим себе, что открытые бассейны уже имеются всюду. Заглянем в одну из поликлиник. Мы не увидим длинных очередей у кабинетов. Ее пациенты получают не рецепты на капли или порошки, а направление в… бассейн.

Попробуем продолжить наше путешествие в завтрашний день. В городе, где так мало больных, нет необходимости и в большом числе больниц и аптек. Конечно, это смелое предположение, но оно, безусловно, рождено реальностью, существующим опытом.

Попробуем разобраться, в чем сущность комбинированного закаливания.

Ну, прежде всего в том, что здесь на человека действует несколько факторов сразу: воздух, меняющий силу своего движения, низкие температуры (от —1 °C и ниже и + 1° и выше), солнечная радиация, вода бассейна, хлорированная и подогретая до +27 °C, и активные движения — плавание различными способами. В одновременности действия перечисленных факторов и заключается преимущество комбинированного закаливания над другими его видами.

Важен и играет свою специфическую роль каждый из комплекса действующих факторов. Один из них — хлорирование воды. Применяется оно с целью ее обеззараживания. Это знают все. Но не всем известно, что одновременно обеззараживаются и кожные покровы, слизистые оболочки.

Обычное содержание активного хлора в воде бассейнов 0,3–0,5 мг/л оказывает на микробную флору полости рта и кожи бактерицидное действие, т. е. задерживает развитие или убивает их. Активный хлор, вступая во взаимодействие с водой, образует в ней хлорноватистую кислоту, соляную кислоту, которые убивают или останавливают жизнедеятельность микроорганизмов, вредных для человека.

Кроме хлорирования, издавна применяется еще один метод обеззараживания воды, именуемый серебрением. Одному военному врачу перед маневрами было дано задание привести в боевую готовность полк, выведенный из строя кишечной инфекцией. Врач слыл чудаком, увлекавшимся лечением кишечных заболеваний… раствором серебра. Известно, что врач все же смог выполнить приказ командования — за несколько дней все подразделение выздоровело.

Таким образом, водная среда бассейнов оказывает губительное действие на микробную флору с внешней стороны — со стороны кожи и слизистых. Это влияние в значительной мере усиливается бактерицидным и бактериостатичным действием солнечной радиации в теплое время года.

Солнечные лучи действуют на бактерии биологически активными фотонами в ультрафиолетовой части светового спектра.