В результате выполнения 1-го пятилетнего плана в стране был заложен, как констатировал 10-й съезд КПЧ (1954), прочный фундамент социалистического общества. Социалистический сектор стал решающим в экономике страны; им, включая единые с.-х. кооперативы (ЕСХК), создавалось 92% национального продукта. Объём валовой продукции промышленности за пятилетку увеличился на 93%, превысив более чем в 2 раза уровень 1937. При этом ведущей отраслью стало машиностроение, продукция которого увеличилась за 5 лет в 3,3 раза. Особенно высоки были темпы роста промышленности Словакии. Вместе с тем имели место диспропорции в развитии отдельных отраслей народного хозяйства, наметилось отставание с.-х. производства от роста потребностей промышленности и населения.
В 1956 был принят 2-й пятилетний план развития народного хозяйства на 1956—60, который предусматривал завершение построения материально-производственной базы социализма, намечалось более равномерное развитие народного хозяйства, преодоление отставания топливно-энергетической и сырьевой отраслей, достижение реального перевеса в сельском хозяйстве социалистического сектора, 11-й съезд КПЧ (июнь 1958) с учётом успехов в построении основ социализма определил конкретные задачи реализации планов 2-й пятилетки, ускорения развития производства, совершенствования социалистической демократии, укрепления морально-политического единства народа на принципах марксизма-ленинизма.
Объём промышленного производства за 2-ю пятилетку по сравнению с 1955 увеличился на 66% и в 4 раза превзошёл довоенный (1937). Национальный доход по сравнению с 1948 вырос в 2,5 раза. Социалистический сектор владел уже 87,4% всей с.-х. площади. Кооперирование сельского хозяйства было практически завершено. Однако по темпам роста с.-х. производство отставало от промышленного. В результате успехов социалистического строительства быстро росло материальное благосостояние народа. Общегосударственая конференция КПЧ (5—7 июля 1960) констатировала победу в стране социалистических производственных отношений. 11 июля 1960 Национальное собрание приняло новую конституцию Ч., в соответствии с которой страна стала называться Чехословацкой Социалистической Республикой (ЧССР). Конституция определила, что ЧССР является социалистическим государством, основанным на прочном союзе рабочего класса, крестьянства и интеллигенции во главе с рабочим классом.
В 3-й пятилетке (1961—65) произошло замедление темпов развития экономики Ч. Это было связано прежде всего с тем, что исчерпали себя источники экстенсивного развития производства. Сказались также недостатки в руководстве народным хозяйством, ослабление централизованного управления. 12-й съезд КПЧ (декабрь 1962) выдвинул задачи по дальнейшему развитию народного хозяйства, предусматривавшие совершенствование планирования, устранение диспропорции между уровнями развития промышленности и сельского хозяйства, установление равновесия между уровнем производства и уровнем потребления и др.
За годы социалистического строительства трудящиеся Ч. под руководством КПЧ добились значительных успехов в развитии экономики, науки и культуры, в подъёме благосостояния народа. Вместе с тем на пути строительства социализма встречалось немало препятствий и трудностей, были допущены и отдельные ошибки. Имели место, в частности, переоценка достигнутой степени развития общества и уровня его морально-политического единства, непоследовательное осуществление марксистско-ленинских принципов в жизни партии и страны, допускался субъективистский подход в решении некоторых важных вопросов. Не уделялось необходимого внимания идеологической работе партии. Было допущено ослабление борьбы против буржуазной идеологии и мелкобуржуазных взглядов, что способствовало распространению ревизионистских тенденций внутри партии. В то же время значительно усилились давление буржуазной пропаганды и подрывная деятельность иностранных империалистических сил против ЧССР. Пути преодоления трудностей были намечены 13-м съездом КПЧ (май — июнь 1966). Однако партийное и государственное руководство не развернуло необходимой работы по осуществлению решений съезда, устранению имевшихся недостатков и ошибок, что привело к развитию кризисных явлений в партии и обществе.
Январский (1968) пленум ЦК КПЧ выдвинул задачи по устранению в деятельности партии и её руководства всего, что мешало обеспечить дальнейшее развитие социалистического общества, по укреплению союза чехов и словаков на основе последовательного осуществления марксистско-ленинских принципов национальной политики, по решению назревших проблем народного хозяйства. Но в руководстве КПЧ, избранном на пленуме (1-й секретарь ЦК А. Дубчек), получили перевес правые оппортунисты; оно оказалось неспособным осуществлять выдвинутые 13-м съездом партии и Январским пленумом ЦК КПЧ задачи и своими действиями способствовало широкому наступлению правооппортунистических и антисоциалистических сил против политики партии и социалистического строя. Под прикрытием демагогических лозунгов о «демократизации» общества, создании «новой модели» социализма правооппортунистические и антисоциалистические силы развернули яростные атаки против социализма, добивались ликвидация руководящей роли рабочего класса и его авангарда — Коммунистической партии, разложения органов социалистической власти, стремились разорвать союз Ч. с СССР и другими социалистическими странами. Образовался политический блок правооппортуннстических и антисоциалистических сил, который при поддержке империалистических кругов Запада развернул широкую подготовку контрреволюционного переворота с целью реставрации буржуазного строя. К августу 1968 в Ч. сложилась обострённая контрреволюционная обстановка, страна оказалась на грани гражданской войны. В таких условиях тысячи коммунистов и беспартийных граждан, многие члены ЦК КПЧ и ЦК КПС, члены правительства, депутаты Национального собрания, сознавая, что внутренними силами уже нельзя остановить надвигающуюся контрреволюцию, начали обращаться к правительствам и руководящим органам братских партий социалистических стран с просьбой оказать чехословацкому народу интернациональную помощь в деле защиты социализма. Такая помощь союзными социалистическими странами (СССР, НРБ, ВНР, ГДР, ПНР) была оказана в августе 1968. Опираясь на интернациональную поддержку, марксистско-ленинские силы в КПЧ развернули борьбу против антисоциалистических элементов, оппортунистов и ревизионистов, мобилизуя рабочий класс и всех трудящихся на защиту завоеваний социализма.
Коренной перелом в партии и стране произошёл после Апрельского (1969) пленума ЦК КПЧ, на котором было избрано новое руководство партии во главе с Г. Гусаком. На Майском (1969) пленуме ЦК КПЧ была принята программа консолидации и преодоления последствий кризиса. Развернулась работа по сплочению партии на принципах марксизма-ленинизма, очищению её в ходе обмена в 1970 партбилетов от оппортунистов и карьеристов. Были осуществлены меры по укреплению органов государственной власти и управления, государственного планирования и руководства народным хозяйством, стабилизации экономики, восстановлению доверия и братских связей с КПСС и компартиями других социалистических стран. Всё это позволило нормализовать положение в стране, укрепить авторитет партии; трудящиеся Ч. смогли продолжать свою созидательную работу.
6 мая 1970 между ЧССР и Советским Союзом был подписан новый Договор о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи, который ещё больше расширил и углубил братские отношения между обеими странами. В декабре 1970 пленум ЦК КПЧ принял документ «Уроки кризисного развития в Компартии Чехословакии и обществе после 13-го съезда КПЧ», в котором был дан глубокий марксистско-ленинский анализ происшедших событий, показано, как возникла и была ликвидирована угроза контрреволюционного переворота. В документе, в частности, отмечалось, что оказание интернациональной помощи братскими социалистическими странами было своевременным, необходимым и единственно правильным решением.