Установление народно-демократического строя. Перерастание национально-демократической революции в социалистическую (май 1945 — февраль 1948). В результате освобождения Ч. от немецко-фашистских захватчиков было возрождено на новой, демократической основе самостоятельное и независимое государство чехов и словаков. Развернувшаяся в стране национально-демократическая революция привела к установлению народно-демократического строя. Основой его выступал НФ, краеугольным камнем которого стал союз рабочих и крестьян. КПЧ и КП Словакии занимали в НФ ведущее положение. Все партии, вошедшие в НФ, обязались выполнять совместную правительственную программу и строить народно-демократическую республику. Однако национальные социалисты, Чехословацкая народная и словацкая Демократические партии стремились с самого начала затормозить революционный процесс и постепенно восстановить режим, существовавший в домюнхенской буржуазной республике. Только коммунисты последовательно боролись за революционные преобразования в политической и экономической жизни.

  Опираясь на рабочий класс и трудовое крестьянство и преодолевая сопротивление буржуазии, КПЧ развернула борьбу за перерастание национально-демократической революции в социалистическую. Национальные комитеты, местные органы власти вместе с заводскими советами начали брать в свои руки управление предприятиями, принадлежавшими оккупантам, а также лицам, сотрудничавшим с ними, проводили чистку государственного аппарата от предателей и коллаборационистов. В соответствии с декретом президента 21 июня 1945 началось проведение 1-го этапа аграрной реформы. Были конфискованы земли и другое имущество немецких и частично венгерских помещиков, а также предателей чехословацкого народа. 24 октября 1945 изданы декреты о национализации ключевых отраслей промышленности, всех банков, частных страховых обществ. В собственность государства к концу 1946 перешло около 3 тыс. крупных промышленных предприятий, в том числе вся горная промышленность, почти вся металлургическая и энергетическая, ³/₄ химической, металлообрабатывающей и др. Национализация ключевых отраслей промышленности и банков положила начало формированию социалистического сектора в народном хозяйстве. 8-й съезд КПЧ (март 1946) подвёл итоги проведения общественных преобразований, наметил задачи дальнейшего укрепления народно-демократического строя. Съезд продемонстрировал, что компартия стала самой сильной политической партией в стране.

  На состоявшихся в мае 1946 выборах в Учредительное национальное собрание и национальные комитеты из всех политических партий КПЧ получила наибольшее число голосов избирателей. Впервые в истории Ч. правительство возглавил коммунист, председатель КПЧ К. Готвальд. Программа нового правительства предусматривала дальнейшие демократические преобразования, разработку новой конституции и плана восстановления и развития народного хозяйства на 1947—48. В соответствии с этой программой началось проведение 2-го этапа аграрной реформы: у землевладельцев отчуждалась земля — свыше 150 га пахотной и 250 га всей земли. К середине 1947 было конфисковано (главным образом в пограничных районах Ч.) 2946 тыс. га земли и лесов. Большая часть с.-х. площади была передана во владение батракам, малоземельным и многосемейным крестьянам.

  К концу 1947 в обстановке экономических трудностей, усилившихся в связи с засухой, сопротивления буржуазии проведению революционных преобразований классовая борьба в стране обострилась. Буржуазные партии выступили против мероприятий, предложенных КПЧ для улучшения продовольственного положения страны (повышение закупочных цен на с.-х. продукты, введение чрезвычайного налога на миллионеров и др.).

  В феврале 1948 реакционная буржуазия, терявшая одну позицию за другой, предприняла попытку совершить при поддержке западных империалистических кругов контрреволюционный переворот и восстановить в стране капиталистические порядки. Министры — представители буржуазных партий подали в отставку, рассчитывая спровоцировать правительственный кризис и сформировать новое правительство без участия коммунистов. КПЧ призвала народные массы на защиту народно-демократического строя, его революционных завоеваний (см. Февральские события 1948). 24 февраля 1948 состоялась всеобщая одночасовая забастовка, направленная против происков реакционных сил. Власть в стране к этому времени фактически уже осуществлялась рабочим классом. Антинародный заговор чехословацкой буржуазии и международного империализма был сорван. 25 февраля 1948 президент Э. Бенеш был вынужден принять отставку министров-реакционеров и пополнил состав правительства новыми членами, предложенными Готвальдом. Кризис был разрешен мирным путём. Февральская победа трудящихся привела к сосредоточению всей полноты власти в руках рабочего класса. Процесс перерастания национальной демократической революции в социалистическую завершился. С победой социалистической революции народно-демократический строй стал выполнять функции диктатуры пролетариата.

  Строительство социализма в Ч. Установление в стране диктатуры пролетариата после февральских событий 1948, деятельность нового возглавляемого Готвальдом правительства позволили успешно продолжать осуществление революционных преобразований и приступить к социалистическому строительству. В марте 1948 Национальное собрание приняло закон о новой земельной реформе, ограничивавший частное землевладение 50 га с.-х. площади. С 1945 было перераспределено свыше 4 млн. га земли и лесов, из которых более 2 млн. га с.-х. площади перешло в руки мелкого крестьянства, около 800 тыс. га земли получили государственные хозяйства, что стало основой социалистического сектора в сельском хозяйстве.

  В апреле 1948 завершился 2-й этап национализации промышленности: в собственность государства перешли все предприятия, на которых работало свыше 50 рабочих, а в ряде отраслей — все предприятия. Были национализированы также крупные торговые фирмы, магазины, введена монополия внешняя торговли. Результатом проведённых преобразований явилось коренное изменение социально-экономической структуры общества, ликвидация основных эксплуататорских классов — крупной промышленной, банковской, торговой и сельской буржуазии. Укрепился союз рабочего класса и крестьянства.

  9 мая 1948 принята новая конституция страны, провозгласившая Ч. народно-демократической республикой чехов и словаков, целью развития страны — социализм. 30 мая 1948 состоялись выборы в Национальное собрание, на которых НФ одержал победу: за его кандидатов было подано 89,3% голосов избирателей.

  После отставки Бенеша (июнь 1948) президентом республики был избран К. Готвальд. Новое правительство возглавил А. Запотоцкий. Входившие наряду с КПЧ в НФ Чехословацкая социалистическая и Чехословацкая народная партии, Партия словацкого возрождения и Словацкая партия свободы, очистив свои ряды от реакционных элементов, приняли выдвигаемый КПЧ курс на строительство социализма. Роль КПЧ как руководящей силы значительно возросла. В июне 1948 произошло объединение Социал-демократической партии с КПЧ на принципах марксизма-ленинизма, 9-й съезд КПЧ (май 1949) принял в качестве генеральной линии партии программу строительства социализма. Был разработан 1-й пятилетний план на 1949—53, главная задача которого состояла в создании основ социалистической экономики. Пятилетка предусматривала преимущественно развитие тяжёлой промышленности, особенно машиностроения, постепенное кооперирование сельского хозяйства, повышение жизненного уровня трудящихся. Особое внимание уделялось ликвидации экономической отсталости Словакии, её индустриализации. В Ч. развернулось широкое социалистическое строительство в городе и деревне.

  В марте 1953 умер К. Готвальд. Президентом Ч. был избран А. Запотоцкий; первым секретарём ЦК КПЧ в сентябре 1953 — А. Новотный; в ноябре 1957, после смерти А. Запотоцкого, он стал и президентом республики; в марте 1968 — мае 1975 президентом ЧССР был Л. Свобода.