- Заводи мотор, - приказала она, подкрепив слова тычком пистолетного ствола в шею Моссингеру, - едем на вашу чертову базу. Я обменяю тебя на Малдера.

- Знаете, доктор Скалли, - сказал Моссингер, поворачивая ключ зажигания, вы выбрали не самый лучший метод спасения своего не в меру любопытного напарника.

- С такими, как вы, - огрызнулась Скалли, - можно действовать только такими методами. Поехали.

Моссингер потер расцарапанное ногтями Скалли веко и плавно тронул машину. Всю недолгую дорогу от городка до ворот базы Элленс Скалли молчала, не отводя пистолета от головы Моссингера, который тоже утратил свое красноречие. Лишь только когда машина уже подъезжала к повороту, у которого висел указатель "Запретная зона. Проезд только персоналу авиабазы", Моссингер в очередной раз потер заплывающий глаз и заметил:

- Есть и другие способы договориться.

- Я догадываюсь! - злобно ответила Скалли.

Повернув, Моссингер сбросил скорость, а потом и вовсе остановил машину, выключил двигатель. До запертых ворот оставалось метров пятнадцать, и у этих ворот стояли два солдата в черной униформе и беретах, вооруженные винтовками М-16. Один из них поднес правой рукой к уху рацию, продолжая удерживать оружие левой.

- "Красная птица". Пропустите, - услышал он.

- Вас понял, - ответил солдат и повесил рацию на пояс.

Моссингер опустил боковое стекло, глядя в сторону ворот.

- Что мы делаем? - спросила Скалли. Рука устала держать пистолет и подрагивала от напряжения. Тогда Скалли обхватила правую кисть левой, уперев левый локоть в приподнятое колено.

- Ждем, - полуобернувшись, ответил Моссингер.

- Заведи машину, - приказала Скалли и, видя, что Моссингер медлит, выкрикнула: - Я сказала - заводи машину!

Моссингер неохотно повернул ключ зажигания. "Ну, вот мы и на Марсе, подумала Скалли, - и что?" Но тут она увидела, что по территории базы по направлению к воротам движется армейский джип.

- Руки на руль, чтоб я их видела, - приказала она.

- Не делайте глупостей, - предостерег ее Моссингер, кладя руки на руль, в этой ситуации нельзя спешить. - Вот спасибо!

Тут ожила рация на сиденье:

- "Красная птица", как слышите? Тем временем часовые у ворот разошлись по сторонам. Скалли напряженно следила и за ними, и за приближающимся джипом, стараясь не выпускать из поля зрения и Моссингера. Часовые открыли ворота, джип выехал за территорию базы и остановился. Скалли закусила губу, указательный палец на спусковом крючке напрягся. Но из джина медленно выбрался Малдер н неуверенными шагами, словно пьяный или тяжело больной, пошел в сторону синей машины. И только сейчас Скалли почувствовала, что задержала дыхание. Она выдохнула, палец на спусковом крючке расслабился. А Малдер, еле переставляя ноги, приближался. "Ладно, один-ноль, по отсюда надо еще и уехать". Скалли резко вдохнула.

- Не выключать двигатель, выйти из машины, - приказала она.

Открыв дверцу одновременно с Моссингером, она боком вылезла из салопа и, быстро выпрямившись, положила руки с оружием на крышу машины, держа офицера безопасности на прицеле. Все так же боком, держа оружие на уровне глаз, она обошла машину со стороны багажника и встала за спиной у Моссингера.

- Садись в машину, Малдер, - крик пула она напарнику, неуверенно застывшему посреди дороги.

- Садись! - снова крикнула она, увидев, как Малдер медленно оглянулся на открытые ворота, на авиабазу за спиной. Волоча ноги, Фокс заковылял к машине. Скалли толкнула Моссингера в спину, и тот пошел навстречу Малдеру. "Как в плохом шпионском фильме", - мелькнула мысль. Поравнявшись с еле бредущим Малдером, Моссингер остановился.

- Я хочу лишь сказать, - произнес он, - то, что вы видели здесь, оправдывает средства защиты, - и повернулся к Скалли, - это вы вели себя неразумно.

Малдер непонимающе поглядел на офицера безопасности и побрел дальше. Моссингер некоторое время смотрел ему вслед, а потом, качнув головой, пошел к джипу. Захлопнув заднюю дверцу, Малдер уселся рядом со Скалли, лишь в этот момент опустившей пистолет, Быстро развернув машину, Дэйна поспешно вдавила педаль газа. Облегченно вздохнув и почувствовав, что ее все же трясет нервная дрожь, Скалли поглядела на заросшее щетиной и осунувшееся лицо напарника. И ей не поправилось то, что она увидела. Покрасневшие воспаленные глаза, окруженные синевой, обычно живые и подвижные, чуть лукавые или азартные, сейчас были блеклыми и стылыми.

- Ты в порядке, Малдер? - встревоженно спросила она.

Напарник как-то отстраненно посмотрел на нее, словно на едва знакомого человека, и с задержкой кивнул.

Да, вроде.

"Черт, да что с ним?" После минутного молчания Малдер повернулся к ней.

- Скалли, я... - он запнулся.

- Что? - с возрастающей тревогой откликнулась она.

- Как я сюда попал? "Дерьмо!" - подумала Скалли.

- Малдер, мы немедленно возвращаемся в Вашингтон, - напористо заявила она.

Фокс, опустив взгляд в пол, медленно покачал головой.

Скалли, я хочу еще раз поговорить с Будахасом. Я не могу бросить это дело просто так. Я ведь видел... - он запнулся, - я ведь видел что-то. Штат Айдахо

Окрестности базы Элленс

Едва миссис Будахас открыла дверь и поздоровалась, Скалли тотчас же поняла - они приехали напрасно. Разговора не будет. Никакого.

- Мы заехали проведать вашего мужа, - начал Малдер.

- О, с ним все в порядке, - с фальшивой любезностью ответила Анита Будахас, - ему уже гораздо лучше.

- Может, - Малдер шагнул вперед, вы позволите нам взглянуть на него?

- Ну, - миссис Будахас замялась, - он сейчас отдыхает.

"Врет", - тут же решила Скалли. И, словно подтверждая ее мысль, с веранды донесся мужской голос:

- Ну, кто там еще?

Миссис Будахас жалко улыбнулась, а потом се лицо окаменело.

- Спасибо за вашу заботу, - силясь сохранить любезность, сказала она и закрыла дверь.

Скалли скрестила руки на груди и подняла лицо к небу. "Ну вот и все".

- Они добрались до нее, Скалли, - зло сказал Фокс. - Они, наверное, ей угрожали...

- Хватит, Малдер! - взорвалась Скалли. - Мы ничего не знаем. Мы знаем не больше, чем когда сюда прибыли. Так я и напишу в докладе. Поехали отсюда, Малдер, - уже спокойно сказала она, спускаясь с крыльца, - и как можно скорее.