Пока Уэйд говорил, Джине казалось, что острый нож все глубже и глубже вонзается ей в сердце. Однако последняя фраза ее больно задела.

– В таком случае, зачем тебе понадобилось приглашать меня на собеседование и брать на работу? – зазвеневшим от негодования голосом воскликнула она.

– Потому что Сэм попросил меня. Я сделал это только ради него, Джина. И вот теперь мы имеем то, что имеем.

О, господи! Еще не легче! – устало подумала девушка.

Несколько месяцев тому назад Джина случайно столкнулась с Сэмом и его новой женой в аэропорту. Завязался приятный и ни к чему не обязывающий разговор. Когда Сэм услышал, что она живет в Лос-Анджелесе, он тут же пообещал ей помочь с работой, если у нее возникнет такая необходимость. В тот момент она расценила его слова как обычную вежливость и не придала им никакого значения.

– В таком случае я не могу допустить, чтобы ты бок о бок работал с ошибкой своей жизни. – Сказав это, Джина повернулась к Уэйду спиной и, гордо подняв голову, пошла к дверям. Сейчас она мечтала только об одном: поскорее уйти отсюда и никогда больше не встречаться с этим мужчиной.

Но стоило ей только вступить на порог комнаты, как горячие руки Уэйда обняли ее и притянули к себе. Джина так и замерла на месте, а Уэйд тем временем уже вытаскивал из ее волос булавки. Тяжелые густые волосы рассыпались по плечам, и он, зарывшись в них лицом, едва слышно прошептал:

– Не убегай!

Тело Джины тут же предательски откликнулось на его призыв, и она ничего не могла с собой поделать.

– Ты же не хочешь, чтобы я находилась здесь, – то ли спрашивая, то ли утверждая, также негромко произнесла она.

– Возможно, – не отрываясь от нее, отозвался Уэйд и тут же добавил: – Но ты нужна мне! И это чувство сильнее доводов разума.

Джина крепко зажмурилась. Весь ее гнев мигом исчез, и она повернулась к Уэйду лицом.

– Я тебе нужна?

Вместо ответа Уэйд чуть наклонился и прижался губами к ее губам. От него исходил такой жар, что Джине казалось, что они оба в нем расплавятся. Из груди у нее вырвался легкий стон, и она невольно еще крепче прижалась к нему. И тут же Джина почувствовала, как сильно он возбужден. У нее закружилась голова, и невероятной силы желание охватило ее.

– Эй! Уэйд!? Ты дома? Дорогой, я принесла тебе суп-чили, как раз такой, какой ты любишь. – Низкий хрипловатый женский голос моментально отрезвил Джину.

Она отпрянула от Уэйда как раз в тот момент, когда рыжеволосое юное существо появилось на ступеньках террасы. Девушка была в бикини и держала в руках глиняную миску, над которой поднимался пар. Увидев стоящих рядом Уэйда и Джину, она замерла.

– О, извини, Уэйд. Похоже, я не вовремя. Я думала, мы сегодня поплаваем в бассейне, – смущенно скороговоркой произнесла она и после небольшой паузы добавила: – Я оставлю чили здесь, на столе.

– О, черт! Вероника, прости ради бога. Я совсем забыл. – Он виновато посмотрел на девушку. – Поплавать сегодня вряд ли удастся. Мне нужно вечером поработать.

– Вижу, – невозмутимо сказала та и бросила быстрый взгляд на Джину. – Только не переработай, милый.

Уэйд не успел ничего ответить, так как девушка быстро спустилась по ступенькам и побежала к пляжу.

Джина взглянула на Уэйда. Ну вот, все встало на свои места, печально подумала она. Как только ей могло прийти в голову, что можно вернуться в прошлое?

Она попыталась обойти Уэйда, но тот не шелохнулся.

– Послушай, ты все неправильно поняла. Вероника всего-навсего мой друг.

Джина согласно кивнула головой. У нее не было ни малейшего желания объяснять Уэйду, что она сомневается в существовании дружбы между мужчиной и женщиной, тем более в таком откровенном бикини.

– Ты меня отвезешь или мне вызвать такси? – холодно спросила она.

– Ни то, ни другое. У нас много работы. Когда я сказал, что ты мне нужна, я как раз это и имел в виду. Мне требуется помощник, чтобы ничего не пропустить. В этом проекте огромное значение имеют детали.

– И ты уверен, что готов отменить свидание в бассейне ради работы? – с нескрываемым сарказмом решила уточнить Джина.

– По-моему, именно это ты только что и слышала, – огрызнулся он в ответ.

– Да. Надо отдать тебе должное. Ты очень легко избавился от бедной девушки. Но у меня есть еще один вопрос. Как нужно относиться к тому, что произошло сейчас между нами? Какого черта ты вдруг стал целовать меня?

Уэйд тяжело вздохнул и, глядя ей прямо в глаза, сказал:

– Я никогда не забывал тебя, Джина. Ты относишься к той породе женщин, которых не забывают.

– Это не ответ на мой вопрос.

– Послушай, может быть, несколько минут тому назад я был не в себе, но я не шутил, когда сказал, что нуждаюсь в помощнике. Завтра прямо с утра нам надо плыть на остров.

Джина вздрогнула.

– Что за остров?

– Каталина. Миссис Даннер должна была предупредить тебя о том, что время от времени тебе придется ездить в командировки.

У Джины голова шла кругом, ей казалось, что Уэйд специально приготовил для нее всевозможные сюрпризы. Сначала потрясающий поцелуй, а теперь неожиданная поездка на остров.

– Мне об этом никто ничего не говорил.

– Я же дал тебе папку с документами, чтобы ты к вечеру их просмотрела. За этот контракт, кроме нас, борются еще несколько компаний. И я лягу костьми, чтобы получить его.

– Да, но…

– Именно поэтому я обещал тебе большую премию, – прервал он ее на полуслове.

– Хорошо, Уэйд, ради таких денег я могу съездить на денек на твою Каталину.

– На денек? Да нет, Джина, нам придется пробыть там не меньше недели, и я гарантирую, что мы будем по горло загружены работой.

Джина инстинктивно обхватила свои плечи руками.

– Неделю?

Он кивнул.

– Семь дней, включая субботу и воскресенье. – Подождав пару минут и дав ей переварить новость, Уэйд спросил:

– Ну что, ты едешь или мне отправляться завтра одному?

Джина крепко зажмурилась. Со дня гибели родителей она старалась всячески избегать воды. Сама мысль о том, что ей нужно подняться на какое-нибудь судно или даже просто пойти на пляж поплавать, приводила ее в ужас. Она понимала, что нельзя идти на поводу у собственных страхов, что нужно как-то справляться с ними, но ничего не могла поделать с собой. Воспоминания о трагедии слишком живы в ее душе.

– Я поеду, но при одном условии. Наши отношения останутся сугубо деловыми!

Один раз в жизни она позволила себе соединить воедино бизнес и чувства, и результатом столь опрометчивого шага стала стопка неоплаченных счетов и толпа кредиторов на пороге ее дома. Повторять подобную глупость Джина не собиралась.

Уэйд молчал.

– Ну, ты согласен?

Взгляд его сделался жестким. С минуту-другую он в упор изучал ее. Наконец кивнул головой:

– Хорошо. Скажем так: я никогда не буду делать ничего такого, чего бы ты сама не захотела. Ну а теперь, раз мы решили эту проблему, давай займемся делом. Тебе надо сегодня пораньше лечь спать. Завтра мы отплываем в восемь утра.

Мда… Кажется, я ввязалась во что-то необычайно опасное, ошарашено подумала Джина. Плаванье обещает быть весьма тяжелым. Удастся ли мне не пойти ко дну, как в буквальном, так и в переносном смысле, находясь семь дней и семь ночей с мужчиной от одного взгляда которого я теряю способность здраво мыслить, а от прикосновений превращаюсь в расплавленный кусок воска…