-Только почему же ты сразу не рассказал все?

Он задумался. Что он собирался провернуть тайком от меня? Неужели надеялся, что я не догадаюсь? Глупость. Да и зачем ему на такое надеяться?

-Боялся твоей реакции, которая и была.

-Она бы такая не была, если бы ты сразу мне все рассказал, - возразила я, хотя должна признать, что логика в его словах была.

Я бы, действительно, сначала принялась вопить (многовероятно), и только потом выслушала бы друга. Но теперь мне все понятно. Злость уже утихла, зато на её место пришло осознание того, что я на планете любви. В месте, о котором я мечтала девичьими ночами напролет. Подумаешь, что мой брак потом аннулируется, от этого я много не потеряю.

Но где-то внутри меня снедало разочарование. Как-то грустно было, и эту грусть я не могла объяснить.

-Больше не сердишься?

Чтобы мужчина просто так почувствовал себя свободным от ответственности? Ни за что!

-Сержусь. Ты мне должен, Изумрудов.

-Вот как? И что же ты хочешь?

В этот момент он размышлял, во сколько ему обойдется его же просчет.

-Полноценную экскурсию по городу! – воскликнула я, и Алексей закатил глаза к потолку, уже догадываясь о цене расплаты.

О да! Я же была в путешествии целый месяц, как я не могла захватить сувениров с других планет? Например, всяких мелких безделушек, которые приходится выбирать с особой тщательностью и сравнивать друг с другом.

На самом деле, на этой планете не было ничего необычного. Песчаные дома с круглыми окошками напоминали мне сыр, а аляповатость улиц утомляла. Да и инопланетян здесь было предостаточно, не говоря уже о специфическом внешнем виде коренных жителей. Их кожа больше всего мне напоминала кору березы, мне казалось, что и на ощупь она такая же. Лишенные всякой растительности на теле, они имели впалые глаза и толстые губы. Голову укрывал тюрбан, а одежды представляли собой слои невесомого шелка.

-Купите немного волшебного порошка, чтобы в семье был лад и мир! – кричал невысокий инопланетянин, напоминавший мне апельсин.

Круглое лицо с широкими порами напоминало апельсиновую корку, да еще и цвет совпадал. Я непроизвольно прижалась ближе к Леше, который приобнял меня за талию. Здесь четко соблюдалось личное пространство и люди обходили друг друга стороной, но в такой разношерстной компании я чувствовала себя непривычно. Земля была неинтересна другим разумным расам, поэтому у нас встретить инопланетянина можно было не так часто. И пусть пальцем на него бы не показывали, но точно обратили внимание.

-Разве порошок может чем-то помочь найти общий язык между супругами? – тихо спросила я, прижимая к себе пакетик с мелкими сувенирами.

-Для людей, которые ищут причины во всем, кроме себя, он, действительно, может показаться чудодейственен. Ведь им проще обвинить кого-то или что-то, чем исправить собственные ошибки, - нахмурившись, проговорил друг, смотря куда-то в сторону.

-Что там? – проследив за его взглядом, я нахмурилась. – Кто это?

Под конвоем вели мальчишку лет семи. Вокруг него шли четыре ринтанца – раса межпланетных полицейских, ибо у них в крови была справедливость. Впрочем, они недалеко ушли от роботов, не способных чувствовать. Мальчишка был скован магнитными наручниками и ошейником. Он из-под ресниц обижено разглядывал окружающий его мир, пытаясь найти причину своей поимки.

-Он преступник.

-Он ребенок!

-Он ширанец, - прошептал Леша, отводя взгляд, - прячь глаза, иначе он запомнит твою энергетику.

-Зачем? Я ничего не понимаю, - нахмурилась я, а Леша закрыл мне глаза, потянув в другую сторону.

Но в последний момент я была поймана в омут фиолетовых глаз. Неожиданно мальчишка усмехнулся, став будто взрослым. Я поежилась, сглотнув и послушно направившись за другом. Взор ребенка еще долго стоял перед моими глазами, пока я до боли не закусила губу, стараясь прогнать от себя картинку.

-А кто такие ширанцы? Я не слышала о них, - признаться, я мало о ком из инопланетян слышала.

Мы перешли на другую улицу, но и здесь царило оживление. Планета была отсталой внешне, но внутри все равно пророс технический прогресс, проявлявшийся в средствах передвижения, коммуникации и денежных переводов.

-Это очень опасный народ, который практически весь истребили. Они принимают самую невинную форму – детей. Говорят, что они рождаются из праха своего прародителя, если тот умер на Ширане.

-Почему их убивают и боятся? Чем они так опасны?

Я вновь поежилась, вспоминая пронзительные фиолетовые глаза и ужасающую ухмылку.

-Они высасывают душу, чтобы улучшить свои способности. И выбирают жертв с особой аурой, уж не знаю, как они это различают, - Изумрудов продолжал хмуриться, поэтому я решила временно опустить эту тему, к тому же лицо ширанца стало забываться.

-Смотри, какие там вуалетки! – воскликнула я, уже на буксире таща своего друга за собой.

-Элис, может, не надо?!

-А кто меня обманывал?! Надо, Лешенька, надо!

-Признайся, ты же сама не любишь походы по магазинам!

-Знаешь, у меня сегодня исключительное настроение, - прищурилась я, давая понять другу, что просто так он от меня, точно, не скроется.

После двух часового нытья моего плейбоя, я сдалась. Впрочем, прогулка утомила и меня. Хотя за покупками я больше рассматривала продавцов. Чтобы понять их речь Лёша прихватил с собой наушники, которые переводили нам любой язык. Нас торговцы тоже понимали, так как имели такие же наушники, а многие и переговорники. Чего только не сделаешь для привлечения клиентов!

-Элис, сжалься! Я больше не могу ходить под палящим солнцем!

-А чалма на голове тебе для чего? - изумилась я, фотографируя друга.

Леша скривился и погримасничал на камеру. Он был такой необычный, яркий и загадочный! Но с нашими синими костюмами чалма совершенно не сочеталась, но это было лучше, чем тюрбан, преимущественно который носили местные жители. Мне казалось, что весит эта штука килограмм двадцать, не меньше. Она увешивалась какими-то спицами, медалями и брошками и была раз в шесть-семь больше самой головы.

-Элис, я серьёзно. Нам уже пора, - голос друга изменился, и я поняла, что он больше не шутит.

-Тогда селфи на прощание, - улыбнулась я, поворачиваясь к другу спиной.

Он приобнял меня за талию, оставаясь совершенно серьезным. Я прощелкала получившиеся снимки, удовлетворенно хмыкнув.

-Леш, а ведь это наши последние фотографии, когда мы не обременены узами брака.

-Ты считаешь, что узами брака можно быть обремененным?

-Я не знаю, - пожала я плечами, всматриваясь в наши лица на планшете, - я замужем не была, но так говорят.

-Думаю, каждый решает для себя, кто-то, может быть, обременен, а кто-то дополнен и, наконец, свободен от несчастья. Я тебе постараюсь доказать, что счастье в браке возможно и необходимо.

-У нас другой случай, - покачала я головой, - мы друзья.

-А кто запрещает жениться или выходить замуж за друзей? – усмехнулся Алексей, и я в его словах увидела нестыковку, вот только никак не могла понять, где она именно.

-Идем, мы вроде торопились, - напомнила я другу.

Изумрудов взял меня за руку и повел в одном ему известном направлении. Наверное, в этом городе, если бы я приехала одна, мне было бы безумно тоскливо. Вокруг сновали туда-сюда парочки, постоянно милуясь. Здесь на это никто не обращал внимания, поэтому я старалась отводить взгляд от очередных целующихся влюбленных, вспоминая свою неудачную помолвку. И теперь я была рада, что со мной был Алексей. Вместе мы также не вызывали интереса, о нас наверняка думали как о влюблённых или молодоженах, и, значит, не косились на меня странными взглядами. Я заметила, что одиночки приковывали к себе, действительно, больше взглядов.

О космос, а ведь мы скоро станем молодоженами! От этой мысли сердце ускорило свой ритм, заставляя вспомнить, куда мы торопимся.

-Переживаешь? – голос Леши был неожиданно тихим и взволнованным.

Я кивнула, и до пункта назначения мы не проронили ни слова. Наконец, мы остановились у одноэтажного песчаного здания, ничем не примечательного. Панели не было, только деревянная дверь, в которую Леша постучал трижды. Меня даже заинтересовала такая примитивность. Дверь не отъехала, а распахнулась, и на пороге предстала девушка, облаченная в хиджаб. Она коротко поклонилась и отступила в сторону, а мы прошли внутрь.