-Но мы же с Лили слышали, как он в это время признавался ей в любви. Его слова звучали искренне. Не легче тогда управлять влюбленных поклонником, манипулируя им как орудием, чем ликвидировать потенциального помощника?

-Элис, он может только делать вид, что влюблен. А Нили возможно догадывалась о беспочвенности его внимания. Она просто знала, что за маской любви ничего не прячется, - возразил Алексей, и принц встал на его сторону.

-Я согласен с твоим мужем. Тогда в этом случае Фи-Ун тоже не является жертвой, просто менее удачливым сообщником, которому не удалось пробиться в ряды доверенных лиц.

Мы замолчали. Вроде все и логично, но все равно где-то бусина логики не нанизывается на леску, не проходит. Может, стоит посмотреть на все под другим углом? Если идти индукционным методом, то может выясниться, что два покушения ничем не связаны между собой?

-А если та попытка покушения вообще не имеет к этому никакого отношения, как и сами девушки? Ведь Лини влюблена в Фи-Уна, а он питает симпатию к её сестре, - версия была ещё бредовее предыдущей, но она пришла внезапно, да и к тому же вполне могла подойти под определение женского ревнивого поведения. - И Лини, чтобы избавиться от конкурентки, принесла змею. Конечно, была вероятность убить и своего возлюбленного, но на что только может не пойти отчаявшаяся девушка? И те слова одной из двойняшек всего лишь могли указывать на случай в беседке и не иметь причастность к остальным покушениям на императорскую семью.

Собеседники переглянулись, после чего внимательно посмотрели на меня. Конечно, мужчина бы действовал открыто, но дочь императора, которая выросла на запретах и кознях, вполне могла совершить такое злодеяние против родного человека. А уж на что готовы пойти ревнивые девицы, объяснять не стоит.

-Все логично, кроме одного. Лини панически боится змей, значит, либо версия в корне неверна, либо у девушки есть сообщник. Для покушения на непросто соперницу, а на принцессу, нужен не только верный человек, а беспринципный или по уши влюбленный, то есть сумасшедший. У моей сестры как раз есть такой, вот только он давал обет, нарушить который не в силах. Он не сможет даже косвенно причинить вред здоровью императорской семьи. Конечно, если вопрос встанет ребром и выбор ляжет между его подопечной, то есть Лини, и кем-то из её семьи, то он, не задумываясь, сделает выбор в пользу первой. А так он лишь заложник собственной клятвы и принципов…

-О ком ты говоришь? – удивленно переспросил Леша.

-О телохранителе Лини, он весьма… необычен. Но не будем об этом. Это все же тайны моей семьи, - поморщился Рьян, и возразить ему было нечем. – Как же мне не нравится, подозревать собственных сестер.

Чувства – штука мощная, наверное, именно они мешали принцу выдвигать гипотезы. Как можно заподозрить в чем-то близкого человека? С присущим его воспитанию тактом он внимательно выслушивал наши версии, внося коррективы или опровергая, но сам боялся делать скоропалительные выводы.

-А если отбросить все чувства и взглянуть на ситуацию рационально? - предложил Изумрудов.

И вот меня так и подмывало сказать что-нибудь едкое. Отбросить все чувства? Не слишком ли часто вы их отбрасываете, господин Изумрудов? Но я сдержалась, лишь прищурилась, глядя на супруга. Тот моё настроение уловил и удивленно приподнял бровь.

-Вы поссорились? - подметил наследник, но мы оба отрицательно покачали головами, - это действительно радует. Не хотелось бы, чтобы в нашей маленькой компании был какой-то раскол. Сейчас доверять никому нельзя, но с вами я имею право позволить себе такую блажь, как доверие. Ведь на том злосчастном аттракционе хотели убить всех нас.

-Не скажу, что я испытываю по этому поводу радость, - поморщился муж. - Я собираюсь завтра покинуть Куан, если расследование не сдвинется с места.

Роял внимательно вгляделся в наши лица, ища в них блеф. Но его не было. Мы действительно собирались покинуть планету. И, смею предположить, принцу отчего-то такой исход событий не пришелся по вкусу.

-Признаться, есть одна зацепка, - откинувшись на спинку кресла, которое принц подвинул к нам, признался Рьян. - Вчера жандармам удалось поймать членов оппозиции "Красная чалма", когда те проводили очередное заседание. Оттуда я и получил подтверждение, что руководитель все же из королевской семьи. Так вот, мы смогли получить некоторые сведения из документов, откуда и узнали, что один из директоров парка "красный". К сожалению, это была далеко не верхушка, поэтому ничего, кроме информации и планов о покушении на меня, найти не удалось. Убитый в рубке мужчина был самоубийцей и это он отцепил поезд от рельс. Естественно, по приказу одного из директоров.

-Император именно поэтому отлучился? - догадалась я.

-Да, он сейчас на нижних этажах дворца, в отделе тайной канцелярии для государственных изменников, следит за допросом. Но я не уверен, что мы сможем получить какую-то важную информацию. Он мелкая сошка, и таких много, они знают только поверхность, вглубь планов их никто не посвящал.

-И вновь мы возвращаемся к вопросу, что кто-то управляет заговором из дворца. А что твой дядя и двоюродный дед? Или младшие сёстры? - спросил Леша, и принц развел руками.

-В ком я уверен, так это в Лили и Фили. Они не могут стоять во главе заговора, так как не совершеннолетние.

-А твой дядя какой по счету в очереди на престол? Сразу после тебя?

-Нет, дядя может быть только регентом, так как все члены императорской семьи, не являющиеся прямыми потомками правящего императора, подписывают отказ от наследия престола за неимением других прямых наследников. Так что если на что и могут надеяться ближайшие родственники, так это на регентство при Лили и Фили. С другими сестрами я общаюсь крайне мало, так что ничего на их счёт сказать не могу, разве что они молоды и ветрены. Двойняшки же старше меня на год.

Странно, что в таком возрасте отец их ещё не выдал замуж. Значит, замужество не является целью обеих, Нили так точно. И это приближает меня к укоренению мысли об организации одной из них мятежа.

-Но все же сейчас поставлено наблюдение и за дядей...

-Ваше Высочество! – речь наследника прервал стук в дверь и взволнованный мужской голос, а спустя некоторое время перед нами предстал его обладатель, - на принцессу Лини было совершено покушение!

Мы подскочили с мест, удивленно переглянувшись. Такого поворота событий не ожидал никто. Лицо принца лишилось краски. Не сговариваясь, мы бросились к выходу.

Глава 16.

Когда у доброты ума нет, получается одно сплошное страдание.

Александра Маринина. «Взгляд из вечности. Благие намерения»

Лини уже стояла в объятиях охающих и ахающих фрейлин. В комнату стекались мужчины разных званий, преклоняя головы перед его высочеством. Огромная картина во весь рост в одной из стен оказалась потайной дверью. Распахнутая, она свидетельствовала о недавнем преступлении. Кажется, теперь понятно, кому из двойняшек какая реплика принадлежала. После угрозы Лини ее сестра решила избавиться от свидетельницы?

Мы с Лешей отошли в сторону. Рьян задержался на входе, слушая жандарма. Его лицо выражало крайнюю сосредоточенность, но любые маски слетели в тот момент, когда его взгляд упал на сестру. Девушка действительно выглядела неважно, тонкие плечи подрагивали, выдавая беззвучные всхлипы. Рьян опустился перед принцессой на одно колено и взял её за руку.

-Лини, - от голоса наследника потерпевшая вздрогнула, подняв испуганные глаза с бегающими зрачками на родственника, - расскажи мне, что случилось.

-Я точно не знаю, - растерялась принцесса, смотря в пол, - все случилось слишком быстро. Человек в черной экипировке и маске зашел неожиданно через потайную дверь. Я подумала, что это кто-то из тайной канцелярии, поэтому не закричала, а лишь сделала шаг назад. И тут на меня наставили бластер. Я не знаю, что было бы со мной, если бы не господин Фи-Ун.