Это было самое интимное переживание в ее жизни.

Сморгнув видение, Кейтлин на мгновение пошатнулась.

Нет, этого не произошло... пока.

Это тяжело было переварить, и она могла лишь тупо таращиться на Логана, чувствуя, как нарастает ее смятение. Он внимательно наблюдал за ней, нахмурив брови, но к ее смущению, не очень-то отреагировал на все это. Боже, она какая-то извращенка. Это должно быть фантазией. Она видела будущее, но она же не чувствовала его, никогда не слышала звуков и не ощущала запахов. Это все какая-то ошибка. Она сегодня рано встала, прошла через допрос с лейтенантом О'Хили, и теперь она просто сексуально озабочена и пребывает в отчаянии. Добавьте к этому горячего парня и хорошую игру, и Кейтлин предалась видению и ощущению вещей, которых на самом деле не было.

- Прошу прощения.

- Кейтлин? - вопросительно сказал он, протягивая к ней руку.

Она застыла, опасаясь, что еще одно прикосновение спровоцирует второй киносеанс. Кейтлин быстро отстранилась и увернулась от него. За столом с рулеткой ее друг и коллега-сдающий, Моррис, наблюдал за ними обоими. Покачав головой, Кейтлин вытащила телефон и позвонила менеджеру зала.

- Элис, мне плохо. На мое место нужна замена. Я просто...

Обменявшись парой слов, Кейтлин с облегчением услышала разрешение уйти. В конце концов, за ее столиком все еще сидел один Логан. Кроме того, даже если ее видение ошибочно, новый посетитель явно пришел сюда не ради выигрышей. Едва этот мужчина нуждался в подобном. Только не с Ролексом на запястье и не в таком дорогом смокинге.

Нет.

Он пришел за ней.

Когда другой сдающий занял ее место, Кейтлин поспешила прочь из казино к погрузочной платформе позади. В Балтиморе было холодно зимой, и на тротуаре все еще оставалось несколько глыб льда после последнего бурана. И как раз в этом она нуждалась.

Кейтлин крепче прижала к себе сумочку и позволила легким резко втягивать холодный воздух, который служил лекарством от дезориентирующего видения. И это работало - она чувствовала, как потихоньку возвращается в норму.

Как раз тогда объявился Логан и набросил на ее плечи пиджак смокинга.

- Ты убежала так быстро. Я должен был убедиться, что с тобой все в порядке.

- Вы гость. Вам здесь не место.

- Сомневаюсь, что тебе здесь место. Ты же не водитель грузовика, Кейтлин.

- Прекрати, - воскликнула она, сбрасывая с плеч пиджак и швыряя его обратно в руки Логана.

- Что? - переспросил он, медленно подходя к ней, и Кейтлин не ошиблась насчет запаха - не только довольно дорогой лосьон для бритья, но и что-то металлическое, какие-то животные нотки. - Я не понимаю. 

- А я думаю, что понимаешь. Как ты умудрился получить двадцать одно очко четыре раза подряд? Жульничал?

- Едва ли, дорогая моя.

Кейтлин покачала головой.

- Я тебе не дорогая, я тебе вообще никто. Я просто... я вышла сюда, чтобы убраться от тебя подальше.

- Ты казалась напуганной, и ни один джентльмен не оставит леди в таком положении. Такая как ты, - добавил он, протягивая руку и убирая ее волосы с лица, - заслуживает защиты.

Кейтлин задрожала и запретила себе подаваться навстречу прикосновению. Какой бы сбитой с толку и напуганной она ни была, часть ее была более чем готова прижаться щекой к ладони этой огромной руки и ощутить эту легкую ласку. Покачав головой, Кейтлин отстранилась и наградила его тяжелым взглядом.

- Мне никто не нужен. Никого и не было рядом, с тех пор как умерли мои родители.

Я забочусь о себе и своей сестре, и мне меньше всего надо, чтобы какой-то мошенник...

- Ты знаешь, что я не мошенник.

- Я знаю, что тебе невероятно везет, и когда ты меня коснулся, что-то произошло.

- Этого я отрицать не могу. В тебе есть нечто особенное, Кейтлин, - с этими словами Логан наклонился и поцеловал ее в губы.

Она жалобно заскулила в его объятиях и вскинула руки, чтобы вцепиться в твердые как гранит плечи. О богиня, она сражалась сама с собой. Маленькая часть ее кричала, что этому нужно как можно скорее положить конец, что это влечение опасно, оно угрожает ее здравому смыслу. Но большая часть ее кричала совершенно иное послание и лишь надеялась, что он подключит к этому делу язык и заставит ее прочувствовать это полностью.

Ни одна из этих крайностей не случилась, не совсем.

Логан отстранился и вновь погладил ее лицо.

- Время для большего еще не пришло, но я хочу, чтобы ты со мной связалась. Нам нужно более укромное местечко, чтобы все обсудить.

Прежде, чем Кейтлин успела осознать, в ее руке оказалась визитка: Логан МакКаллох, Корпус Магов.

- Погоди, это что, самое странное предложение работы?

- Не совсем, это намного важнее. Ты же знаешь, что ты особенная, не так ли?

- Уф, у тебя получалось лучше без плохих подкатов, - ответила Кейтлин, слегка задыхаясь. Как он умудрился сделать ее настолько слабой? - Я всего лишь один из сдающих, как и большинство людей здесь.

Он снова поцеловал ее, а потом повернулся и надел пиджак обратно.

- Позвони по этому номеру, и мы договоримся о встрече. Ты знаешь, что ты - нечто большее, что ты можешь видеть то, что остальным людям недоступно. Я не собираюсь углубляться в детали. Ты не одна такая, - намекнул Логан, указывая на свои запонки. - Нас таких много, и пришло время тебе об этом узнать.

Кейтлин моргнула, не совсем улавливая мысль. В лучшем случае она была викканкой-самоучкой с небольшим набором навыков, сводившихся в основном к хрустальному шару. Без книги ее фактически отбросило на нулевую точку. Конечно, были люди в Салеме и в других местах, но все это сводилось к религии и ритуалам. А то, что она делала, что заставило ее несколько лет назад по-настоящему поверить и принять - это лишь она сама. Даже ее родители не казались какими-то "особенными". Видит Богиня, Шейла была обыкновенной. Диким ребенком, конечно, но абсолютно обыкновенным и вовсе не прорицателем.

Больше никого такого не существовало? Или все же существовало?

- Я не понимаю. 

- Понимаешь, и мы это обсудим. Забудь про телефонный звонок. Встретимся завтра в "Амикусе", что в Маленькой Италии11. Я буду там в девять. И тогда мы все обсудим.

- Я тебе не верю.

- Нет, веришь, и в этом твоя проблема.

-----

10 6 футов 6 дюймов – 198 см. 

- Иисусе, какого черта случилось с твоей дверной ручкой? - спросила Шейла, разворачиваясь, когда Кейтлин вошла в дверь своего дуплекса.

Серые как ураган глаза смотрели прямо на нее, и хоть ее сестра была малышкой едва выше пяти футов, Кейтлин внезапно почувствовала себя запуганной. Она никогда не верила в эти убеждения о рыжих и их характере, но этого нельзя было сказать о Шейле Луизе Монро.

- Я, значит, захожу для того, чтобы приготовить ужин-сюрприз, а тут все выглядит так, будто кто-то пытался взломать дверь в твою спальню. Ты в порядке?

- В норме, - ответила Кейтлин, стараясь сохранять нейтральный тон. Последние восемнадцать часов или около того превратились в настоящий водоворот. Ей хотелось лишь рухнуть на кровать и постараться не зацикливаться на Логане МакКаллохе и его интригующем предложении или, помоги ей Богиня, не беспокоиться о пропавшем гримуаре.

- Просто напряженный день на работе.

В спальне Кейтлин готова была поклясться, что Шнапс шумит на нее больше обычного. Нет, она не была лгуньей, и будь все проклято, ее соболь не понимал английского и извинений. Все это не более чем игра ее утомленного разума.

Ее сестра перестала замешивать говяжий фарш для тако. Пахло просто божественно, и Кейтлин решила отложить начало диеты до следующей недели из-за сегодняшнего ужина и обещания итальянской кухни в ближайшем будущем. Шейла уперла руки в бока. Это выглядело бы более угрожающе, не будь Кейтлин выше ее на добрых четыре дюйма.

- Я серьезно, - сказала Шейла. - Что-то всерьез не так. Ты выглядишь измотанной, как после... - глаза ее сестры расширились, и она тут же исправилась. - Ты выглядишь более усталой, чем когда-либо.