Я с перепугу принялась их растаскивать, но тут из трактира вышла… Кларисса. И что она тут забыла?

– Деточка, как я рада тебя видеть! – пропела она. – Иди сюда, не мешай мальчикам играть!

Решив, что она права, я позорно бежала с поля боя, оставив сопящих "мальчиков" выяснять, у кого сил больше, хрен длиннее, (кхм, простите!), рога ветвистее…В общем, кто из них меня достоин.

– Клэр, это мой хороший друг Влад, – тихо сказала я,показав пальцем на взбешенного демона. Он в это время двинул Кайлебу промеж глаз локтем и сбросил – таки захват со своей шеи.

– Я поняла, деточка.Давно пора было тебе с мужчиной пообщаться! – пропела она, сияя, как медный таз.Так, я не поняла – она что, решила, что я Владом спала?! Ох, ну и нравы же в этом колхозе… – Я так за тебя рада! А когда свадьба?!

– Свадьбы не будет!!! – одновременно рявкнули мальчики, невесть как услышав слова Клэр. – Она – моя!!!

– Да, деточка, это ты погорячилась…Надо было кого – то одного выбирать, – пробормотала Клэр, внимательно оценивая Влада. – Мне кажется, твой друг постарше и посолиднее, значит, берем его!

Я чуть не выпала в осадок от ее простодушия!

А драка между тем набирала обороты… Кайлеб чуть не лишился руки и ноги, а Влад получил несколько очень живописных синяков и укусов.Я оторпело наблюдала за "играми" мальчиков, под конец решив – таки вмешаться.

– Эй,вы, драчуны!А ну, разбежались по углам! – рявкнула я так, что у домов стены затряслись. Мальчики только этого и ждали, и тут же замерли навытяжку передо мной. Я подошла к ним, цапнула обоих за руки и потащила за собой в трактир.

Влада увела в нашу комнату, Кайлеба оставила с Клэр и попросила заняться его ранениями. Она кивнула и с энтузиазмом принялась за дело…

– Ну и на кой ляд было с ним драться?Словами сказать не мог? – устало поинтересовалась я у надутого Влада.Он покосился на меня заплывшим глазом и смолчал. – Вот ведь ревнивец нашелся!

– А чего он тебя лапал? – взвился Владька. – Я этого не допущу!

– Да ладно тебе верещать! Никто меня не лапал, просто обнял слегка! – отозвалась я, оглядывая его синяки. М – да, работы непочатый край… И на хрена было так сцепляться?!

– Да – а?! Я же не слепой, видел, куда он руки – то тянул! – рявкнул сердитый Влад. Я вздохнула и повалила его на кровать. Владька растерялся и пискнул: – Аль, ты чего???

– Ничего, – буркнула я, укладываясь рядом. – Просто собираюсь кое – кому показать, что ревнует он совершенно зря!

– Что ты имеешь в виду?!!

Вместо ответа я припала к его губам с поцелуем… Минут через двадцать все обиды были забыты, Влад лежал умиротворенный и довольный, а я изучала его на предмет повреждений, попутно залечивая мелкие ранки.Да они и сами уже начинали затягиваться – демоническая сущность давал себя знать…

И вот именно в самый неподходящий момент, когда мы снова принялись целоваться, в комнату постучались и вломился "наш" с Клэр староста. Влад рыкнул и запустил в него подушкой… Не попал. Зато староста понял – таки, что ему не рады и вымелся, пообещав, что будет ждать меня внизу. Мол, работа кой – какая появилась, очень я нужна – ведь без ведьмы ну никак!

Вздохнув, я покосилась на сердитого Владьку и принялась одеваться. Через двадцать минут мы вместе спустились в зал.

– Мистрисс ведьма, как я рад вас видеть! – просиял староста, завидев меня, красивую, величаво висящую на руке Влада. Он тоже приоделся – где только местную одежду достал?! – и теперь выглядел не хуже какого – нибудь графа. Ну, на то он и Князь Тьмы, в общем – то…

– Взаимно, – пропела я, осторожно выглядывая Кайлеба. Его не было видно, но, как оказалось, он просто пошел спать. Так что можно было не волноваться – новое побоище мальчики еще не скоро устроят… – А что вас привело сюда?

– Да вы, мистрисс ведьма! Работа появилась, очень важная!Как раз для ведьмы с вашим опытом! – отозвался староста,опасливо косясь на Влада. Тот мрачно глянул на него и буркнул:

– Позвольте представиться – Стефан Вацек, польский князь.

– Очень приятно,ваше сиятельство! – пискнул староста. – Простите, что помешал вам недавно!

– Да ничего, впредь только без стука не лезьте, – процедил Влад, присаживаясь за стол и заказывая пива. Я плюхнулась рядом с ним и поинтересовалась у старосты:

– А что за работа?

– Да призрак один. Лорда местного мучает, покоя ему не дает. Он и попросил прислать ведьму, которая бы с гадом справилась. Заплатит очень щедро, не волнуйтесь! – отозвался он.

Я задумалась. С одной стороны -ехать куда бы то ни было не хотелось.С другой – так можно оттянуть время возвращения домой, сославшись на то,что я жить спокойо не смогу, если призрака этого не укокошу!Решено.Берусь за дело, а там будь, что будет.

– Я согласна! – объявила я.Старост просиял и принялся расписывать, как хорошо мне будет работать и как щедро за это заплатят. Я была согласна на что угодно, так что мы разошлись очень довольные друг другом. Влад мрачно посмотрел на меня и поинтересовался:

– И что бы сие значило? Нам, вообще – то, домой надо.

– Влад, не злись! Ну давай поедем, пожалуйста!Я так хочу поглядеть на этого призрака! – пропела я, лучезарно улыбаясь. Влад мигом припомнил, что мы с ним делали в спальне, и сразу согласился со всеми моими доводами, явно надеясь на продолжение… Не дождешься. Я так просто не сдаюсь!

Откушав, мы отправились собираться. По дороге я забежала к Кайлебу и тут же нарвалась на стоны и просьбы принести водички умирающему. Заявив, что мне некогда, так как я уезжаю, я хотела было ускакать… Но кто бы мне дал это сделать,ага! "Умирающий" бодро вскочил на ноги и заявил, что одну он меня никуда не отпустит, а с "этим хмырем чернявым" – тем более!Так что он едет с нами, и точка!

Я нехотя согласилась и оставила его собираться. Теперь мне предстояло как – то объяснить это Владу… Ну да ладно, пара поцелуев – хорошая плата за его согласие. На большее он пока может не рассчитывать. Я ведь еще не решила, кто из мальчиков мне нравится больше…

Влад и впрямь недолго артачился. Я удовлетворенно вздохнула, отпустила его на волю и принялась паковать вещи, как то: трофейную голову демона, свои вчерашние покупки и мешок с купленной в трактире едой. Трястись в седле двое суток голодной мне как – то не улыбалось…Да и мальчишек кормить надо, а то как съедят меня ночью, бедную, и что я тогда буду делать? Вот то – то же.

Спустя полчаса сборы были закончены и мы спустились вниз, к лошадям, предоставленным нам добрым старостой.Я своих честно оплатила, невзирая на возмущенные вопли, и со спокойной душой залезла в седло.Теперь, если Кайлеб нечаянно сожрет одну по дороге, не придется оправдываться…

Помахав старосте на прощание, мы пустились в путь… Пока,Сайлем! Здравствуй, призрак! Жди меня, я иду!

(посвящается остальным героям этой книги) В это время в кабинете Владыки Ада…

– Итак, первый этап успешно пройден. Пора браться за второй! – радостно заявил Дьявол, с любопытством глядя на отчет, предоставленный ему Лансом. – Куда ты их там отправил, друг мой любезный?

– К лорду Эммерсону, – послушно доложил тот. – Помните, был у нас такой клиент?Так вот именно в его замок ребята сейчас и направляются. Заказ появился на устранение одного призрака из лордовых покоев. Спать он ему, видите ли, не дает!А то, что от этого лорда любой призрак взвоет и сбежит, роняя тапки, в расчет как – то не принимается!

– Ой, да забей ты на это!Алисочка – наша девочка, справится! – счастливо хлопая в ладоши, заявил довольный Владыка. – Главное, чтобы волк и наш милый Князь ей под ноги не лезли. День их куда – нибудь,а? Она сама должна во всем разобраться!

– Как прикажете,Владыка! – тяжко вздохнул Ланс, едва не падая с копыт от усталости. Надо заметить, выглядел бедный демон не лучшим образом -глаза воспаленные, красные, кожа землистого оттенка…Трехдневный недосып сказывался.