Ирина: Это тебя пенсионерка уму-разуму научила?! Вот и иди к ней, пусть еще каким-нибудь опытом поделится!
Андрей: Ах, так?! Ну все, я предупреждал! Сто пятьдесят коньяку и лимончик!
Ирина (грубо): Перебьешься!
Андрей: Не имеешь права! Я клиент, и ты обязана меня обслужить. Сто пятьдесят коньяку и лимончик!!!
Ирина в бешенстве наливает разъяренному приятелю коньяк, со стуком ставит стакан на стойку. В это время в бар входит Владимир. Подходит к стойке.
Владимир: Пачку Мальборо-лайт, будьте добры. И, пожалуй, пару бутылок пивка на ваше усмотрение.
Ирина обслуживает клиента в полной тишине. Владимир забирает заказ, поворачивается и отходит от стойки. И только тогда узнает Наталью. Останавливается около ее столика.
Владимир: Натали?
Наталья (напряженно и хрипло, сквозь силу): Как видишь.
Владимир: Выглядишь замечательно. Ты нисколько не изменилась, даже, кажется, помолодела.
Наталья (с недоброй усмешкой): Спасибо. А вот тебя борода не молодит. Зачем отрастил?
Владимир: А, так, очередная дурость.
Наталья (удовлетворенно): А-а-а… Очередная…
Владимир (морщится): Перестань, Натали. На тебя это не похоже.
Наталья: А чего ты ожидал? Что я радостно брошусь в твои объятия?
Владимир (стушевался): Да нет… Я, собственно, вообще на эту встречу не рассчитывал.
Наталья (с иронической усмешкой): Почему-то я этому не удивлена. Было бы странно, если бы ты на нее рассчитывал.
Владимир: А ты здесь какими судьбами? Встречаешь кого-то? Или провожаешь?
Наталья (в легком замешательстве): Да, провожала… Зашла водички выпить…
Владимир: А-а-а…
Ставит на столик пиво, присаживается. Возникает неловкая пауза.
Наталья: Ну, рассказывай, какими судьбами? Ты прилетел или улетаешь?
Владимир: Улетаю.
Наталья: Кстати. Почему Владивосток? Я все эти годы не могла понять, почему Владивосток?
Владимир (с усмешкой): Самый край света, дальше было некуда.
Наталья: Ну почему же? Мог бы сбежать на Сахалин — это еще дальше, я смотрела по карте.
Владимир: Сахалин — остров. А мне хотелось топтать один материк с тобой.
Наталья: Ах, вот оно что! Я должна принять это, как комплимент?
Владимир: Как факт. Если ты думаешь, что мне было легко это сделать, то ты сильно ошибаешься. За один день собраться и уехать в чужой город, где ни единого мало-мальски знакомого человека — это, я тебе скажу… Мягко говоря, нелегко.
У Натальи чуть искажается лицо: А, так я еще должна тебе посочувствовать?! Ну извини!!! Видимо, это я виновата в твоем бегстве?!!
Владимир: Ладно, Натали, давай не будем об этом. Все в прошлом, что сделано — то сделано, ни к чему ворошить старое. Расскажи лучше, как ты?
Наталья (преувеличенно восторженно): У меня все просто замечательно! Я нынче финансовый директор крупной строительной компании, у меня хорошая квартира в центре, служебная машина. Даже домработница есть! Ты знаешь, оказалось, что я просто никакая хозяйка! Так что ты был абсолютно прав, когда сбежал — домашнего уюта ты бы от меня, пожалуй, не дождался!
Владимир поморщился: Перестань! Я же просил тебя — давай обойдемся без упреков. Столько лет не виделись — зачем омрачать случайную встречу выяснением отношений? Лично я очень рад тебя видеть. И не менее рад твоим успехам. А вот мне, увы, особо хвастать нечем. Никаких высот я там не добился. Не бедствую, конечно, но до служебной машины не дорос. Даже до своей квартиры не дорос — живу на съемной. Но в принципе — ничего, нормально, на жизнь не жалуюсь.
Наталья (миролюбиво): Ну как оно там, во Владивостоке?
Владимир: Да как тебе сказать… Не Москва, конечно, но жить можно. Вот климат только не фонтан…
Наталья (с иронической усмешкой): Что, белые медведи замучили, регулярно гнут трамвайные рельсы?
Владимир (улыбается): Да нет, про медведей — это все враки, нету там никаких медведей, даже в зоопарке. Собственно, там, по-моему, и зоопарка-то нет. На самом деле это никакой не север, а, скорее, юг. Представь себе — Владивосток находится на одной параллели с Сочи. Ты же не будешь утверждать, что Сочи — это север? Правда, климат отнюдь не сочинский. Летом — да, жарко до тридцати градусов. А вот зимой случаются серьезные морозы. Даже, пожалуй, не столько морозы, сколько жуткие ветра плюс очень высокая влажность — в результате даже при десяти градусах мороза создается впечатление, что мороз тридцатиградусный. А вообще ничего городишко, в некотором роде даже оригинальный — с трех сторон окружен морем. И сопки, сопки… Оно-то, может, и красиво, да страшно неудобно — без машины фиг куда доберешься, ноги переломаешь…
Наталья (равнодушно): В этом месте повествования я должна посочувствовать?
Владимир: Да нет, просто рассказываю.
Возникает напряженная пауза.
Наталья: О чем угодно, только бы не на главную тему. Стало быть, боишься. Стало быть, вина тебе покоя не дает. Ну что ж, не буду скрывать — меня это радует.
Владимир: Вина? Вина?! Оригинально, ничего не скажешь!
Наталья (возмущенно): Ты хочешь сказать, что даже вины не испытываешь?!
Владимир: Я?! За что? За то, что ты мне жизнь поломала, заставила покинуть родной город, уехать к черту на кулички, начинать все с нуля? За то, что разбила мне сердце? И я же должен винить себя?!
Наталья пытается что-то сказать, но от возмущения не произносит ни слова, только хватает воздух ртом. Наконец справляется с дыханием.
Наталья: То есть, ты хочешь сказать, что это ты — жертва? По-твоему, это я во всем виновата? Это я поломала тебе жизнь? Я тебе, а не ты мне? Так, да?!
Владимир (с неприкрытой злобой): А ты полагаешь иначе? Ну, знаешь!
В бешенстве встает, забирает пиво и уходит. Наталья остается за столиком в гордом одиночестве. Когда за ее спиной шаги Владимира уже не слышны, плечи ее опускаются, она зажмуривается, пытаясь сдержать слезы. От барной стойки за ней внимательно наблюдает Андрей. Берет стакан с недопитым коньяком, тарелочку с порезанным лимоном, подходит к столику и присаживается. Протягивает стакан.
Андрей: Выпейте. Я, правда, уже приложился, но Ирка опять умотала, ее теперь не дождешься. Выпейте, легче станет.
Наталья (мотает головой, глаза по-прежнему закрыты): Нет, мне нельзя, я за рулем.
Короткая пауза.
Наталья (открыв глаза): Спасибо. Спасибо, мне нельзя. К сожалению…
Андрей (сочувствующе): Он?
Наталья кивает.
Андрей: Так вот почему Владивосток…
Наталья вновь кивает.
Андрей: Потому что далеко…
Пауза.
Андрей: Поэтому-то вы и приезжаете сюда чуть ли не каждый вечер?
Наталья кивает.
Андрей: Надеялись на эту встречу, ждали ее. Хотели все изменить…
Наталья (едва слышно): Изменить? Нет, вряд ли… Не думаю, что что-то можно изменить. Нет, Андрюша, я просто хотела узнать, почему. Почему?.. Почему?!!
Пауза. Андрей понимающе периодически кивает головой, однако нужных слов найти не может. Наталья их и не ждет — она полностью погружена в себя, в тягостные воспоминания, лишь иногда произносит горько 'Почему?!', ни к кому не обращаясь. Андрей достает из кармана сигареты:
Андрей: Покурим?
Наталья смотрит на него безразличным, отсутствующим взглядом. Потом, сосредоточившись, кивает и берет сигарету, прикуривает от протянутой Андреем зажигалки, морщится.
Наталья: Вообще-то я не курю. Уже два с лишним года. Однако теперь, боюсь, сорвусь.
Молча курят. За барной стойкой возникает Ирина, возмущенно смотрит на парочку за столиком.
Андрей (Ирине): Что смотришь? Не видишь — плохо человеку! Плесни еще сто пятьдесят и Пепси, или Фанту — что там похолоднее.
Ирина (возмущенно): Щас! Все брошу…
Андрей: Вот именно: все брось и принеси! Да поживее! Клиент, между прочим, всегда прав!
Ирина наливает коньяк, выходит из-за стойки, со стуком ставит на столик стакан с коньяком и бутылку Пепси. Произносит сквозь зубы 'Ненавижу' и уходит на рабочее место.
Андрей протягивает Наталье стакан с коньяком.