Глава 15

Глава 15

К шести мы были у дверей кают-компании. Я готова была повернуть назад, так не хотелось снова встречаться с недружелюбным полковником Ристалем. Триш, предвидя такой поворот, крепко держала меня за руку. Она решительно толкнула дверь, втиснула меня первой и вошла сама. Яркое освещение коридора сменил уютный полумрак кают-компании. Очертания просторного помещения терялись в полутьме. Горящие огоньки бра тускло отражались в полированных стального цвета стенах, на которых пейзажи незнакомых планет, земные пасторали весели вперемежку с трехмерными фото туманностей и галактик. Небольшая барная стойка, невысокие столики, вокруг них мягкие диваны, музыкальная система, дающая эффект звука вокруг. Из динамиков льется приятная музыка. Вдоль стен несколько коннектов для дальней связи. Множество напольных цветов, некоторые даже цветут, распространяя сладковатый аромат.

— Девушки, наконец- то. Проходите сюда, — Нолан в светлом джемпере и брюках, поцеловав обеим руки, взял Триш под локоток и повел к красиво сервированному столику.

Усадив ее на диван, занял место рядом. Мне предложил место на диване напротив. Значит, мне сидеть с Ристалем. Мысленно застонала и незаметно показала подруге кулак. Та показала глазами на Нолана и сделала умоляющее лицо.

— Что хотите выпить? Вино красное, белое, шампанское, может что покрепче? — Ростан переводил взгляд с меня на Триш.

— Красное вино, — определилась я, понимая, что изображать трезвенницу глупо. Проще растянуть один бокал на весь вечер.

— Мне шампанское, — нежно улыбнулась Триш. — Что-то тут жарко, — она расстегнула китель, демонстрируя высокую грудь в прозрачном кружеве легкой блузки.

— На вино у вас разные вкусы, — Нолан открывал шампанское, пожирая блузку Триш глазами. — А на мужчин, одинаковые?

— Что за намеки? Конечно, разные, поэтому мы до сих пор подруги! — деланно возмутилась Триш, заметив его красноречивые взгляды. — А где полковник Ристаль?

— Разве нам без него плохо? — проказливо улыбнулся Нолан, наливая мне красное вино. — Скоро будет. Он лично проверяет посты. Охрану усилили десантом… Необходимые меры.

— Эли без него скучно, — хихикнула подруга, сделав мне большие глаза.

Я попыталась пнуть ее под столиком ногой, попала по ножке стола и скривилась от боли.

— Совсем не скучно. У вас тут мило, цветы очень красивые. Некоторые вижу впервые, — решила действовать по принципу, хочешь сделать приятное хозяину, похвали дом.

— Цветы — моя слабость. Сам лично ухаживаю и достаю новые сорта… Иногда с боем, — самодовольно улыбнулся польщенный Нолан, налил себе коньяк и поднял рюмку. — Давайте, девушки, за знакомство!

— Может, все же подождем… — я нерешительно глянула на дверь.

С Ристаля станется подумать, что мы алкоголички, дождаться его не можем. Не хотелось пасть в глазах женоненавистника еще ниже. Он же станет невыносимым, а продержаться обещанные два часа как-то надо.

Сняв китель, поймала разочарованный взгляд Ростана. Понимаю, нет вызывающего декольте, и кружево блузки плотное. Негде глазу отдохнуть.

За спиной негромко хлопнула дверь. Триш затихла, я сжалась внутри, и только Нолан довольно просиял, осчастливленный появлением друга-буки.

— Ну, наконец- то! А мы уже начали без тебя, — Нолан обвел рукой нетронутый стол.

— Как всегда, не можешь выбрать одну девушку и пытаешься охмурить обеих, — полковник насмешливо хмыкнул, бегло оглядев нашу компанию. Он был в той же полевой форме, что на космодроме. Снял куртку, небрежно бросил на спинку дивана, оставшись в антрацитовой футболке, красиво обтянувшей атлетический торс. С грацией пантеры растянулся на диване рядом со мной. — И как успехи?

Худшие мои предположения оправдывались, полковник оказался форменной язвой. Сарказма в его голосе на десятерых хватило бы. Пришел и все испортил. А мы, оказывается, неплохо сидели, пока его не было.

— Пытаюсь, — развел руками Ростан, — но Эли ждала только тебя…

От возмущения забыла выдохнуть. И кожей почувствовала, как зловредный блондин прожигает во мне дыру взглядом.

— Жаль я не знал, а то бы поторопился… — желчно изрек Ристаль.

М-да, если бы сарказм продавался, он давно бы стал миллиардером.

Повернувшись в его сторону, наткнулась на полный брезгливости взгляд, который полковник не пытался скрыть. Он первым отвел глаза, потянулся за коньяком и с той же гадливостью оглядел откровенную блузку Триш. Отхлебнув глоток янтарной жидкости, хмыкнул на мой полный недоумения взгляд.

Да что с тобой такое? Мама в детский дом сдала, где над крохой измывались все нянечки? Узнал, что все пятеро детей у бывшей жены не от тебя? Вот ведь злыдень! Ну ладно, «волчик», хочешь войны? Получай!

— Я психиатр, так что мой интерес к вам не стоит считать комплиментом. Скорее наоборот, — с вызовом глянула в темнеющие от злости глаза полковника, он напрягся, рука держащая рюмку закаменела.

Расслабленной вальяжности как не бывало. Внезапный громовой хохот Нолана, оценившего шутку, заставил меня вздрогнуть.

— Эли, ну ты даешь! Кстати, познакомьтесь… Эли — Тариэль, Тариэль — Эли, — представил нас друг другу, потянулся за шампанским и налил Триш, ошарашенно переводящей взгляд с меня и злого Тариэля.

Отомстив злюке, захотелось есть. Мы не пошли на ужин, надеясь перекусить на этой вечеринке. Голодать из-за неприятного соседа не собиралась.

Наберусь наглости, попрошу Ристаля, помочь.

— Не поухаживаете, полковник? — сделала невинные глазки. Он мрачнее тучи. Взгляд, брошенный на меня, обещает поухаживать разве что за моей могилкой.

— Что вам положить? — таким голосом предлагают выбрать между расстрелом и виселицей.

— Немного мяса и салата с грибами, — стараюсь скрыть раздражение.

— Может, паштет из орехов? Повар сегодня расстарался…

— Спасибо, орехи для меня смертельны, аллергия, — я беру тарелку из его рук, пальцы случайно соприкасаются. Мужчина поспешно одергивает руку.

— Оказывается, на вас действуют яды. Я думал, столь ядовитое как вы, ничто не берет…

Получаю взгляд, в котором читается, что будь его воля, все орехи мира он скормил бы мне лично. Триш и Нолан давно перестали обращать на нас внимание и пожирают друг друга глазами. Подруга называет полковника Рос, а его рука уже лежит на спинке дивана и скоро переедет ей на плечи. Они мило воркуют, Триш игриво посмеивается и строит глазки. У нее все хорошо, значит, не зря терплю это блондинистое чудовище.

— Выпьем за знакомство… — это Нолан вспоминает, что он сегодня за тамаду. — Такие милые девушки на борту, явный знак успеха миссии.

Скептический хмык Ристаля, заглушается звоном бокалов. Я едва касаюсь губами края бокала, что не ускользает от взгляда полковника, ищущего повод поквитаться.

— Райдо, почему вы не пьете? — Ристаль гипнотизирует меня взглядом.

Вот чего цепляешься, если не умеешь быть милым и любезным?

— У меня без вина голова от вас кругом идет, — щеки вспыхивают, до меня доходит, как двусмысленно звучит фраза.

— Попробуйте мороженое, поможет остыть, от вас пышет возбуждением, — в голосе тягучие, бархатные нотки, от которых сердце девиц замирает, а в глазах тот же лед презрения.

Если бы не видела, что Ристаль — женоненавистник, подумала, что он флиртует со мной. Флирт на грани хамства — то еще удовольствие. Врагу не пожелаешь.

Одно гибкое движение, и в руки мне вложили вазочку с лакомством.

— Оставьте свои грязные фантазии при себе, — убираю мороженое, меня начинает потряхивать от злости. — Вы не в моем вкусе.

Аппетит пропал, настроение испорчено. Для меня на сегодня хватит, пора уходить. Отмщенный полковник откровенно ухмыляется, потягивая янтарную жидкость из бокала.

— Ваши возможности, райдо, и рядом не стояли с моими фантазиями, — одаривает насмешкой во взгляде. — Вы тоже не в моем вкусе. Даже не знаю, есть ли вкус у того, кому вы симпатичны.

А вот это уже открытое хамство! Хватит с меня неотесанного солдафона!

Нолан и Триш в другом конце кают-компании, рассматривают пейзажи. Полковник держит девушку за талию. Ристаль смотрит туда же, губы кривятся от презрения. Самое время уйти и не слушать хамоватого вояку, решившего повеселить себя за мой счет. Приподнимаюсь, оправляя юбку и слышу ехидное:

— Моя дорогая, куда же вы?

— Я вам не дорогая и я не ваша… к счастью… — поворачиваюсь, ехидно улыбаясь, не остаюсь в долгу. — Ваши комплименты как и вы далеки от утонченности, а мне столько жирного на ночь нельзя…

— Разве вы не за этим сюда явились, охотница за женихами? — выплюнул в меня обвинение, всем видом выражая крайнее презрение.

Что-о-о, я охотница за женихами?! Ну и самомнение у этого павлина ощипанного! К черту все их посиделки! Ну, Триш, спасибо! Удружила!

Подавив желание нахамить в ответ, я схватила китель и направилась к двери. Полковник возомнил о себе и решил, что я явилась его охмурять. Вот уж у кого самооценка земли с небес не видит!

— Райдо, я вас не отпускал. Потрудитесь вернуться, — сказано тихим, но пробирающим до костей голосом.

Я оставила ручку двери, повернулась высказать все, что думаю. Ристаль вышел из-за стола, руки сложены на груди, глаза светятся сдерживаемой яростью.

И чего этот ашранец взъелся на меня? Он же видит, что мне плевать на него, что я здесь только из-за подруги. Или это и бесит смазливого блондинчика?

— Даже не пыталась посягать на вашу драгоценную свободу, полковник. Я замужем… и счастлива, — и продемонстрировала обручальное кольцо, сунув ему почти под нос. — Вот.

Бровь удивленно вздернулась, он пристально разглядывал мою руку. Кольцо его не интересовало, он смотрел брачный узор. Внезапно, лицо озаряется изумлением, сменившим недоверчивость.

— Как ваше полное имя? — вглядывается в мое лицо так, будто хочет разглядеть что- то только ему одному известное.