— Фю-ю! — присвистнул Ляпа, продолжая раскачивать на шнуре тугой мяч. — Так то — Мичурин! Он и не такие штуковины изобретал. У вас и фантазии-то на них не хватит!

— Не хватит?! — воскликнул Рудик.

— Не хватит, — уверенно сказал Ляпа, продолжая задирать.

— Ну, хорошо! — зловеще промолвил Рудик. — Как, Юрка, покажем ему?

— Давай.

— Пойдем, — приказал Рудик Ляпе.

— Куда?

— Пойдем, пойдем!

И вот они все трое остановились невдалеке от меня.

Скрытый от них кустами, я прислушивался к их словесной дуэли.

Рудик ткнул пальцем в три стройные пары связанных друг с другом рябинок и черемух.

— Ну и что? — беспечно спросил Ляпа.

— «Ну и что», — передразнил его Рудик и объявил торжественно:

— Это будет сладкая рябина!

— Сладкая? — недоумевающе почесал облупленный нос Ляпа.

— Не только сладкая, — так же торжественно сказал Рудик, — но и такая, которая не будет вызывать у тебя усиленную перистальтику кишок.

— Перистальтику? — глупо ухмыльнулся Ляпа.

— Балда, — уже беззлобно сказал Рудик. — Слушай и мотай на ус, мы тебе все объясним. Ты когда-нибудь пробовал ягоды рябины?

— Рябины? — переспросил Ляпа. — Пробовал.

— Ну, так знаешь, что они терпкие. Много их не съешь. Но главное не в этом. Дело в том, что рябина может вызвать расстройство желудка, то есть ту самую усиленную перистальтику, о которой ты не слыхал, — не преминул Рудик уязвить Ляпу.

Ляпа обиженно засопел, Рудик продолжал:

— Вот мы с Юрой и решили устранить у рябины горечь, чтобы она не усиливала перистальтику кишок. К твоему сведению, у черемухи — противоположные свойства: вкус у нее приятный, расстройства желудка она не вызывает, а, наоборот, крепит. Но, главное, черемуха содержит вещества, которые убивают бактерии. Она должна улучшить богатую витаминами и этим очень полезную рябину…

Ляпа слушал Рудика, открыв рот; мяч его перестал раскачиваться.

Рудик с усмешкой посмотрел на Ляпу и продолжал:

— Мы, конечно, знали, что рябина и черемуха сильно отличаются друг от друга. Рябина имеет плод ягоду, а черемуха — костянку. Есть и другие отличия. Но это не смутило нас с Юрой! Мы делали прививки, но сначала ничего не получалось. Мы долго думали и решили пойти на хитрость: пусть рябина и черемуха растут на своих корнях, а мы их соединим только стволами. Стволики с тех сторон, которыми они должны срастаться, очистили от веток. Кору тоже у обеих соскоблили узкой полоской. Потом их соединили и связали. Теперь они будут жить-обнявшись всю жизнь. Будут влиять друг на друга, будут изменяться.

— По пословице: «С кем поведешься, от того и наберешься», — поддержал приятеля Юра.

— Понятно? — обратился Рудик к Ляпе.

— Ага, — кивнул головой Ляпа. — Я тоже буду ходить на ваш кружок…

Урок, преподнесенный Ляпе, был хорош. Но еще больше мне понравился «внеплановый» доклад Рудика. Я подумал: на смену Гере Степанову в нашем кружке растет новый «агроном»… Как оказалось, я не ошибся.

Двадцать первого июля ежегодно у наших юннатов начинается большой праздник. Они называют его «Праздник прививок». Где бы ни был юннат в этот день, он всегда придет на школьный участок. Таков неписанный закон кружка.

Он придет затем, чтобы прививать; прививать как можно лучше, как можно больше и оригинальней. Такова сложившаяся традиция. Каждый принесет с собой остра наточенный «волшебный» ножик и черенки от редких сортов плодовых деревьев. А новинки появляются у нас каждый год: их достают у многочисленных садоводов-кировчан, получают в институте сельского хозяйства.

Как и обычно, из института принес черенки Гера. Он там почти свой человек. Нынче Гера показал туда дорогу и Рудику. Юра Черемисинов — в пионерских лагерях, и Рудик все время проводит с Герой. Мне кажется, разница в возрасте им не мешает.

Новые друзья руководят всей работой. Вместе со мной они делают пометки на деревьях, которые мы должны привить сейчас же. Таких у нас набралось четыреста семьдесят штук; в питомнике их больше тысячи, но они не все еще подросли — тонковаты.

Для большей уверенности, точности и аккуратности юннаты сначала потренировались на веточках тополя. Потом разбились на пары и занялись прививкой. Один прививал, другой подготавливал для следующей прививки подвой, а потом завязывал прививку и вешал бирочку с указанием, каким сортом привита яблонька. Через два-три десятка прививок «окулировщики» менялись ролями.

На третий день «Праздника прививок» Гера и Рудик подошли ко мне с загадочными улыбками на лицах. Они что-то хотели сказать, но не решались.

— Смелее, смелее! — подбодрил я их.

— Можно нам заняться «парадоксами»? — спросил Гера.

— Мы читали книгу Кичунова о прививках, — торопливо пояснил Рудик. — Там описаны редкие прививки. Он называет их «парадоксами». И нам очень хочется попробовать…

Я спросил:

— А есть ли у вас для таких прививок подвои? Что вы думаете прививать?

Гера ответил, не задумываясь:

— Кичунов пишет, что лучшим подвоем будет сибирский боярышник. Он у нас есть, пять кустов… Вот что говорится в книге, — и Гера стал торопливо листать ее.

Я улыбнулся:

— Хорошо, хорошо, Гера. Значит, вы знаете, что боярышник принимает на себя привои разных видов семейства розоцветных? Так?

— Да, — сказал обрадованно Гера. — Мы с Рудиком все обдумали, все обсудили.

Он достал из кармана листок бумаги, исписанный карандашом, положил передо мной на столик и расправил ладонью.

Я прочитал:

«В „Праздник прививок“ сделать оригинальные прививки. Например:

1. На боярышник сибирский привить глазки: груши, яблони, рябины.

2. На рябину привить глазки: груши, боярышника, рябины сладкой, рябины черноплодной.

3. На яблоню дикую сибирку привить в крону много разных сортов культурной яблони. Чтобы была яблоня-букет.

4. На яблоню дикую сибирку привить глазок в крону, чтобы потом вырастить двухэтажную яблоню: низ — дикий, верх — сортовой, культурный.

5. На черемуху привить глазки: красной черемухи и вишни.

6. Срастить вместе вершинки у двух трехлетних яблонек, чтобы потом привить в место сращения глазок и вырастить яблоньку „на двух ногах“, „на трех ногах“ и „на четырех ногах“.

7. Облепиха сибирская — двудомное растение. Привить глазки разных полов».

Я читал и не мог удержаться от улыбки. Уж очень все было мудрено!

На боярышнике — и груша, и рябина: это межродовые прививки. А тут двуногие и трехногие яблоньки замышляются! Даже не забыли из двудомной облепихи сделать однодомную.

Я смеюсь и радуюсь смелым замыслам моих помощников, большим их надеждам. Смотрят на меня — и тоже смеются мои выдумщики.

Природа создала много растений раздельнополых. Кроме облепихи, — это ива, тополь, конопля. Одни из них при цветении дают только пыльцу для другого, плодов не приносят, другие дают плоды, но не имеют своей пыльцы. И вот мои юннаты задумали «исправить» промахи природы. Каково?!

Многие прививки, задуманные Герой и Рудиком, удались. Теперь эти деревья подросли и украшают наш сад, как «парадоксы». Ученики младшего поколения восторгаются ими, а кой у кого из них возникают еще более смелые замыслы.

Впереди — новые прививки и сращения растений разных семейств.

Фантазия ребят безгранична, а их умению дерзать могут позавидовать взрослые.

Середина августа. Утро выдалось солнечное и теплое. На пришкольном участке тихо. Алисумы источают медовый аромат. Их мелкие белые и сиреневые цветы растут сплошными кистями у самых дорожек и уходят неширокими полосками в глубь участка. Красивые бабочки-бархатницы порхают среди распустившихся циний, левкоев и георгинов. Гудит шмель, под его грузным телом наклоняется то один, то другой цветок душистого горошка. Мухи-пчеловидки лакомятся нектаром цветов. Под кустами роз стрекочет кузнечик. В малинниках снуют горихвостки. Сад наш вырос и начинает плодоносить.