— Всегда ненавидел вашу братию. Никакой тактичности, никаких принципов и границ. И ещё, Анжелина, я вовсе не намерен с тобой дружить, — с какой-то странной интонацией продолжил Кристиан.

Учитывая позу, в которой мы находились, это звучало слегка двусмысленно. Но успокоила себя тем, что скорей всего показалось. Крис бесится от одного моего присутствия, это видно не вооруженным взглядом. Поэтому уверена, мне лишь воображались интимные нотки в его словах.

Пакет с круассанами валялся на полу, завтрак явно отменен. Решив, что сегодня от Моро я все равно ничего не добьюсь, сменила тактику. Пора было переходить к плану «Б».

— Ну не хотел ты есть, сразу так бы и сказал, чего выпечкой-то раскидываться, — словно не замечая, в какой ситуации оказалась, очаровательно и слегка виновато улыбнулась я.

Мужчина, не ожидавший такого поворота событий, слегка обомлел. Он то, наверное, рассчитывал увидеть страх или злость. А я, притворившись самым милым и наивным созданием, покинула его, оставив гадать о причинах своих поступков.

Коммандер Логарт еще в отделе показался мне мерзким озабоченным типом, но выуживать информацию у таких как он гораздо проще, чем у каменных мужиков типа Кристиана. У этого-то мозги на месте, и, к моему сожалению, он умеет ими пользоваться. Я все еще успевала на завтрак в назначенное место, как и положено даме слегка опаздывая.

Проскользнув в деревянные створки уличного кафе, удачно расположившегося рядом с полицейским департаментом, взглядом нашарила нервно постукивавшего по стойке Стивена Логарта. Коммандер явно не привык ждать. Я сочувственно поцокала языком, раздумывая, как тяжела доля начальства, и, натянув на лицо доброжелательную маску, отправилась заискивающе заглядывать в его глаза.

— Стивен! Я самая безответственная девушка города, — печально вздохнула, став у него за спиной и, дождавшись пока он недоуменно обернется, затараторила. — Сможете меня за это простить? Понимаю, вы коммандер, занятой человек, а я так расточительно отнеслась к вашему времени. Сначала дверь квартиры захлопнулась, потом эта глупая машина, перегородившая мне выезд, отвратительный день, — причитала, краем глаза, заметив идущего к соседнему столику официанта.

Неуклюже, столкнувшись с парнем, я выбила из его рук кофе. Не переставая извиняться, отбежала в стороны и присев рядом с Лорганом, приложила холодную ладонь ко лбу. Я дернула плечами, словно подавив рыдание.

— Анжелина, ну что вы, — вышел из оцепенения, коммандер. — Это пустяки, что не стоят даже волнения такой милой девушки.

«Рыбка с радостью заглотила наживку», — подумала про себя, чудом сдержав улыбку.

Убедившись, что он точно попался, убрала руки от лица.

— Вы так считаете? — все еще продолжала свое представление.

— Без сомнений, — убедительно сказал Логарт.

— Тогда ладно, не буду корить себя напрасно. Может, приступим? — выпалила слишком быстро, устав от этого фарса.

Если коммандер и заметил быстрое преображения, то виду не подал. Хотя он явно не о работе пришел поговорить, судя по блуждавшему взгляду.

Нам поднесли заказанный мужчиной завтрак, за который тот принялся с энтузиазмом, я же прокручивала в голове вопросы.

— Так о чем вы хотели побеседовать? — едва прожевав, спросил Стивен, пытаясь поддержать разговор.

— Я пишу статью, по поводу злостной преступности царящей в нижнем квартале. Тени Ара подмяли под себя все серые сделки, контролируют сбыт и закупку запрещенных веществ, но самое главное, они не дают жизни приличным людям.

На лице коммандера отразилось легкое подозрение. Только умалишенный мог решиться публично, пусть даже в маленькой, но все-таки газете, поносить теней. Не найдя в этих словах насмешки и, судя по всему, поверив в мой наивный интерес, коммандер расплылся в улыбке.

— Анжелина, вы так прелестно выглядите, что я не в силах устоять и не рассказать вам что-нибудь.

— Как насчет имеющихся на них дел?

— Увы, тайна следствия.

— Вам известно, кто такой господин Аро на самом деле? Его никто не видел, только сыновья и появляются на публике.

— Здесь тоже не могу дать пояснений. Не знаю.

Я ни на миг не поверила, но продолжила. Все равно это не те вопросы, которые меня интересовали.

— Ой, а расскажите про то дело со смертью на набережной? Весной газеты трубили, что какой-то мальчуган из банды скинул в реку девочку. А потом все затихло.

— Там все на самом деле прозрачно. Мальчика попался, мои ребятки дело распутали, разжевали в рот судье положили. Это не секрет, вы сами знаете, что газеты писали. Пока приговора нет, Аро держат у себя неплохих защитников, способных тянуть процесс, но все идет к закономерному итогу.

— А из-за чего весь сыр бор? Как вообще поняли, что он из банды? Может у него нашли незаконное магическое оружие?

— Откуда тебе известно о таких вещах? — удивился Логарт.

— Работа, — пожала плечами, стараясь никак не выдать своего обмана. Придав безмятежное выражение всему своему виду.

— Нет, оружия при нем не было.

И в очередной раз мужчина не заметил подвоха,

«Удивительно и как Логарт добился этой должности, с такой-то гнилой чуйкой, толи дело Моро, за версту чует обман!» — рассуждала я про себя.

Стивен продолжил:

— Не хотел бы говорить о таких мерзких вещах именно с вами, но раз уж работа… Банальное изнасилование. У этих малолеток из банды срывает крышу от вседозволенности и липового могущества, вот и думают, что способны избежать наказания. Но не в моем округе.

Я спешно конспектировала его рассказ.

— Как зовут парня?

— Дон Эколс.

— Так он сейчас на свободе?

Коммандер скривился как от зубной боли.

— Под залог вышел, гаденыш, но я слежу, чтобы он оставался на виду. Личный контроль над делом, так и запишите.

Усмехнулась, закусив кончик карандаша.

— Можно узнать подробности? Людям важно видеть, так сказать, лицо преступления.

— А это и не секрет, официальная информация. Эколсу восемнадцать, парень решил не размениваться на детские колонии, сразу попадет серьезно. Девушка хорошо воспитанная, из приличной состоятельной семьи, её фамилию называть не стану, не для прессы это, они учились вместе в школе, видимо тогда он глаз и положил. Она с друзьями страивала вечеринку, ну ясно, что подобных Эколсу не приглашают. Хотя знаешь, что удивительно? Парень то продолжал обучение, несмотря на окончание бесплатных классов. Видимо Аро платили за него. Интересно, с чего такие надежды на пацаненка возложили?

— Он темный?

— А как иначе. Вот на той вечеринке все и произошло. Ребятки веселились, а он расправился с девушкой, пока никто не видел.

— Убил?

— Да нет же. Попользовался и бросил. А девчонка на утро не выдержала потрясения. Сначала всё рассказала родителям, а вечером исчезла. Нашли только вещи возле воды.

— Спрыгнула с моста?

Коммандер кивнул, откусив огромный кусок булки.

— Тела нет, а вот дело как миленькое сшилось.

Я, старательно подчеркнув фразочку, на удивленный взгляд коммандера пояснила:

— Это для цитаты.

Тот важно приосанился в ответ, не стремясь заглядывать в записи внимательнее.

— Так дело возбудили в прошлой весной? А вы заступили, а должность только осенью, правильно?

— Да, на тот момент его Моро курировал. Он и позволил залог внести, отозвал возражения обвинения. Сущий псих. Таких дел наворотил на службе, что до сих пор разгребаю.

Я понимающе закивала, подогревая его инициативу.

— Но он подал рапорт.

Логарт наклонился ко мне, оказавшись неприятно близко. Я с трудом терпела это нарушение личного пространства, отвлекая себя на крошки над его верхней губой. Не лучший способ подавить тошноту, это поняла позже.

— Вернее, его попросили. И кстати, я и не рассчитывал, что этот темный так легко сдвинется с места. Иначе сидеть бы мне еще лет пять в замах. Но тут нужно поблагодарить и тебя.

Я удивленно подняла брови.

— Меня?

— Ваш «Горячий вестник» первый поднял волну статей про Криса. Было забавно.

Отвернувшись, чтобы подавить раздражение, пропустила момент, когда мою руку взял коммандер. Уставившись на нее как на мерзкого грызуна, я впала в ступор, не зная как реагировать. Стивен, ничего не замечая, поглаживал пальцы.

— А как насчет убийств? После подобных разочарований, Моро доверили вести дело?

Логарт сжал ладонь чуть сильнее.

— Откуда ты это знаешь?

Я пожала плечами, давая ясно понять, что не намереваюсь отвечать и тут боковым зрением заметила входившего в кафе Кристиана. Коммандер, сидевший к нему спиной, не мог его видеть, у меня же была возможность лицезреть, как скривилось лицо Моро после вскользь брошенного на нас взгляда. Его реакция стала мне понятна, когда почувствовала упорное поглаживание своей ладошки, грубой рукой.

Логарт переходил все грани, и это начинало порядком нервировать. Не думаю, что и дальше готова получать информацию таким путем.

«Этот грубян наверное, подумал черт знает что!» — корила себя мысленно, до конца, не понимая какое вообще мне дело до него.

На секунду наши с Моро глаза встретились, презрения и гнев полыхали в его, мои же, думаю, были полны смятения.

— Ах да, защита источников. Черт бы побрал вашу этику. Да не волнуйтесь, все под моим контролем, — продолжал коммандер, свой рассказ в то время, как мне почему-то абсолютно расхотелось слушать.

Резко выдернув свою руку, поднялась.

— Извините, кажется, я забыла дома выключить печь, — как можно тревожнее произнесла. — Так торопилась на нашу встречу, что совершенно вылетело из головы. Простите, но вынуждена вас покинуть.

Оставив Логарта дожевывать свой завтрак в одиночестве, устремилась за Кристианом, в спешке покинувшем кафе.

Оказавшись на улице, смогла разглядеть идущего Моро и догнала.

— Крис, — фамильярно окликнула его, пытаясь как можно быстрее семенить на каблуках. Не бежать же в конце концов.