Чай я все-таки немного разлил.

Дверь одного из гостиничных номеров с треском распахнулась. В дверном проеме показалось большое фиолетовое лицо с круглыми глазами на длинных стебельках, приплюснутым носом и пухлыми черными губами. Потянуло острым чесночным запахом.

— Что творится! — завопило лицо женским голосом, — отдохнуть не дают! Безобразие! Бахают! Бумкают! Дзинькают! Как можно спокойно собираться в город в таких условиях?

Глаза на стебельках медленно и неотвратимо повернулись в мою сторону.

— Я вас спрашиваю! — сказало лицо, — вы работник гостиницы?

— Эээ — замялся я, — в некотором роде…

— Это вы тут шумите? — осведомилось лицо холодно, — вы не даете честным ворлузианам наслаждаться законно оплаченным отпуском?

— Мы не шумим… — произнес я, разглядывая пол, — тут, эээ, форс-мажор в некотором роде…

— Я не разбираюсь в ваших инопланетных терминах, — буркнуло лицо с женским голосом, — но факт остается фактом. Я вынуждена буду требовать книгу жалоб!

— Не в этой жизни, — прошептал я, внезапно озлобившись на весь мир, включая Сьерру, не во время подвернувшегося профессора и большое фиолетовое лицо ворлузианки.

Глазки на стебельках ощупали мою скромную персону с тщательностью голодного комара:

— Что вы сейчас сказали, простите?

Я набрал полную грудь воздуха. Настало время как-то выкручиваться:

— Говорю, у нас как раз акция тут возникла. Раздаем постоянным клиентам чай и свежие булочки. Бесплатно.

Глазки переместились в сторону подноса. Плавающая в чае долька лимона вызывала приятные ассоциации.

— Как жаль, что я у вас в первый раз, — сказала пришелец.

— Это не страшно, — быстро произнес я, — акция распространяется также и на тех, кто пришел к нам в гостиницу в первый раз. Знак доброй воли!

Сквозь большие пухлые губы показался розовый раздвоенный язык.

— Это ваш земной чай, говоришь? — произнесла пришелец, — много слышала о нем, да. А булочки свежие?

— Наисвежайшие, — произнес я, вкладывая в одно-единственное слово все наслаждение, на которое был способен, — лучшие на Земле!

— Я так рада, так рада, — произнесла пришелец, — так это вы тут бумкали?

— Торопился, — я скромно потупил взор, — хотел успеть до того, как вы соберетесь в город. Как можно собраться в город и не отведать чая с лимоном?

— С лимоном?! — воскликнула пришелец, — о! я столько читала о цитрусовых! Давайте же сюда, скорей! Чего вы ждете?

Я торопливо поднес поднос. Пришелец схватила его обеими руками, блаженно улыбаясь, принюхалась.

— Чудесный запах! Напоминает самые счастливые минуты моего детства.

Я не мог себе представить, какое у этого существа было детство, а посему скромно промолчал, глядя в пол.

— Я так польщена вашим вниманием! — произнесла пришелец, не отрывая взгляда от подноса, — а вам, должно быть, пора бежать. Не буду отвлекать. У вас телефон звонит, просто разрывается. Вас уже потеряли.

— Телефон? — я растерянно похлопал по карманам, но телефона не обнаружил.

— Там, — большой синий палец пришельца указал на дверь Сьерры.

Я замер. А ведь действительно, я же оставлял телефон на тумбочке, когда таскал сумки! И мне даже показалось, что я сам расслышал тревожную мелодию.

— Все, все, не отвлекаю. — Сказала пришелец, взяла поднос и исчезла в номере.

Я же кинулся к дверям Сьерры. Слава богу, дверь оставили открытой специально для меня.

Телефон действительно звонил. Причем звонил настойчиво и требовательно. Кто-то во мне сильно нуждался. Он лежал на тумбочке, собственно, где я его и оставил, между утренней газетой, сложенной «прямоугольником» и пепельницей, в которой еще тлела сигарета со следами женской помады.

Я схватил трубку:

— Алло?

— Где тебя черти носят?

Это был Толик.

— Я в номере Сьерры! Сейчас буду!

Толик хмыкнул:

— Сьерра ушла минут пять назад, — сказал он.

— Я в курсе. Она попросила оставить чай с булочками. А тут еще пришелец из соседнего номера начал возмущаться. Сделай еще один поднос точно такой же, я занесу к Сьерре, а то этот пришлось отдать…

— В общем, как закончишь, не в дежурку иди, а сразу к Игнату Викторовичу, — перебил Толик, — чего-то он от тебя хочет.

— Сам звонил?

— Лично. Но ничего страшного. Там тебе пропуск надо оформить, какие-то формальности. Зарплату хочешь получать? Вот и поторопись. Давай, удачи.

Толик положил трубку. Я убрал телефон в карман и направился к выходу, разгоняя ногами туман. Густой, тяжелый, серый туман, клубившийся по полу и достающий до лодыжек…

…туман?

Откуда, черт возьми, в номере Сьерры взяться туману?

Я застыл, чувствуя, как в душе зарождается некий неприятный комочек, а в голову лезут совсем уж неприятные мысли. Нет, не зря я чувствовал, что сегодняшний день пойдет не так, как обычно. Ох, как я не люблю, когда что-то идет не так…

Туман холодил ноги, проникал даже сквозь носки. Я обернулся, уже заранее понимая, что сейчас увижу.

Но я же закрывал дверь в ее мир! Я собственными руками закрывал!

А дверь была открыта. Слегка так, словно ее забыли запереть на замок, и ветер с той стороны легонько приоткрыл, заглянув внутрь. Или, может, не ветер. Могла ли Сьерра снова открыть дверь, чтобы взять какие-то вещи из своего мира? Да и вообще, мог ли быть за этой дверью ее мир?

Я припомнил все те лекции, что за пару дней услышал от работников гостиницы. Вроде, что-то говорилось на счет дверей. Миры перекрываются автоматически, стоит двери соприкоснуться с дверным косяком. Значит, дверь не могла открыться от сквозняка с той стороны. Кто-то открыл ее с этой? Или из другого мира, специально. Без пропуска. Выходит, что без пропуска, потому что пропуск есть только у Сьерры…

Блин, я запутался.

Надо что-то делать. Что-нибудь рациональное, стоящее, взвешенное и продуманное… Я подошел, взялся за холодную ручку, потянул на себя и заглянул в тот, другой, мир.

Там все еще стелился туман, вилась узкая дорога, по краям которой высились голые деревья. И тихо было в глубине, а те звуки, что долетали, казались далекими и нереальными. Я замер на мгновение, вслушиваясь. Мне казалось, что мир этот стоит на пороге смерти. Что те звуки, которые я услышал, были последними звуками здесь. А, может, это мир хочет, чтобы я так думал? Сам мир, понимаете? Может, ему не нравятся чужаки?

— Все нормально, — сказал я пустой дороге, желтым кустикам, кончики которых едва выглядывали сквозь туман, — я не собираюсь к вам идти. Отдыхайте.

С этими словами я закрыл дверь и услышал легкий щелчок автоматически сработавшего замка. Может, действительно впопыхах забыли запереть?

Но повернувшись обратно, я понял, что ситуация все же аховая.

И за короткое мгновение я тысячу раз пожалел о том, что забыл здесь свой телефон.

И туман забрался под штанину, заставив кожу покрыться мелкими пупырышками.

Выход из номера был прегражден…

Их было двое. Две девушки. На первый взгляд — девушки. Мой трехдневный опыт работы подсказывал, что пришельцы могут выглядеть совсем не так, как они есть на самом деле.

Но на первый взгляд это все-таки были девушки.

Той, что стояла справа, преграждая, собственно, путь к двери, на вид было не больше двадцати. У нее были пышные рыжие волосы, шикарная челка, закрывающая левый глаз. Правый глаз светился зеленым.

Второй девушке лет было не больше, но и, скорее всего, не меньше. Она была черноволоса с короткой стрижкой и хитрыми глазами. Эта девушка загадочно улыбалась.

Одеты они были одинаково — в свитера зеленого цвета с горлом, и штаны цвета хаки. На ногах — кроссовки. От их свитеров шел легкий дым (хотя, может, это был туман, из которого девушки выбрались совсем недавно, а в том, что они вышли из мира Сьерры, я почему-то ни на мгновение не засомневался)