— Ужас! Я не буду говорить плохо о мёртвых, но эти ублюдки из «Ман Ю», не выиграют у нас чемпионский титул в этом году. — Он бледнеет, когда понимает, что сказал. — Чёрт, Алекса, это было неуместным. Прости. Я открываю рот и говорю, совсем не думая.

— Всё в порядке. Серьёзно. Прошёл уже год. Я наконец-то могу говорить об этом без истерик. И в любом случае, если бы он был здесь, ты бы получил кучу дерьма, за то, что являешься поклонником «Сити». Так что, всё хорошо.

Все оставшееся время наш обед проходит без сучка и задоринки. Вернувшись в офис, я впервые чувствую себя лучше, за очень долгое время. Это был тот момент, когда я спокойно могла разговаривать с кем-то, кто не знал меня, как жену Тая. Это освежает, и я надеюсь, что Бреди и я будем и дальше проводить время вместе. Он может быть именно тем, кто поможет мне снова встать на ноги.

Он заглядывает ко мне в офис и спрашивает, сможем ли мы снова вместе пообедать. Я более чем счастлива согласиться, прежде чем вернуться к работе.

Джейс

Апрель в Афганистане не так уж и плох. Днём становится теплее, температура до сих пор не достигла двадцати шести градусов. Ночи холодные, и я провожу их, жалея, что рядом нет кого-то тёплого, кого я могу обнять. Чёрт возьми, я не могу понять, в чём моя проблема, но этот чёртов телефонный звонок заставил меня вспомнить среднюю школу. Я думал, что за последние десять лет пережил это, но нет, я до сих пор чувствую себя как влюблённый дурак, мечтающей о ней. Я безумно предвкушаю встречу выпускников. Я не знаю, чего жду. Она влюбилась, вышла замуж и овдовела, и за всё это время, мы ни разу не встретились. Очевидно, что она решила покончить со мной, поэтому у меня не должно быть оснований надеяться, что она питает ко мне что-то большее. Но это не страшно. Если бы тогда я поступил иначе, она до сих пор была бы в моей жизни, хотя бы как друг. Так что, если это всё, что она может мне сейчас дать, я приму это. Это лучше, чем ничего.

— Эй, МакАллистер. Тебе только что был вызов. Загрузка в пять, — кричит Санчес в мою палатку.

Два месяца. Ещё два месяца до встречи. И я говорю не только про свой класс. Я думаю обо мне и Алексе. Воссоединение после десяти лет. Я больше не могу ждать.

7 глава

Лекси

Последние несколько месяцев пролетели за работой. Не могу поверить, что встреча состоится через пять дней. Я чертовски нервничаю, но чувствую себя более уверенно, так я не чувствовала себя очень давно. Теперь, когда я полностью восстановилась от операции на колене, сделанную после аварии, я вернулась к пробежкам. Бреди оказался деспотичным тренером. После нашего дружеского ужина, несколько ночей спустя, мы встретились в баре, где он представил мне своего парня Стивена. Я узнала, что Бреди заядлый бегун, поэтому мы решили бегать вместе, четыре раза в неделю, вдоль реки. Если бы я знала, как он вынослив, я бы никогда не согласилась, но теперь, глядя в зеркало, я более чем довольна результатом. Джейс изойдёт слюной. Какого чёрта? Почему я думаю о Джейсе, когда восхищаюсь своими икроножными мышцами, это выше моего понимания. Он, вероятно, приедет с одной из своих армейских поклонниц, поэтому даже не заметит меня.

Качая головой, я надеваю платье и спешу на ужин с Бреди. За последние несколько месяцев, он стал моим источником комфорта. Когда мы с Таем собирались вместе, то уплывали в свой собственный мир. Мы находились в пузыре чистого блаженства, и как бы я ненавидела говорить об этом, мои друзья уходили на второй план. Всегда были Тай и я против всего мира. Мы хотели быть вместе двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, но мои друзья не понимали этого. Поэтому когда его забрали у меня, я испытывала нехватку друзей. Бреди восполнил эту роль в десятикратном размере. Он никак не связан с той частью моей жизни, когда я была с Таем, и это освежает. Он не обращается со мной, как с хрупким цветком, который может пострадать от любого упоминания моего мужа. Он именно тот, кто мне нужен, я и не могу быть еще более благодарной за дружбу с ним. Я сажусь в машину и еду через реку, чтобы встретиться с Бреди в Brothers-баре в Ньюпорте на Дамбе. Он хочет ещё раз поужинать, перед тем как я уеду на встречу. За последние несколько месяцев он узнал о Джейсе, поэтому у меня есть чувство, что ужин это его способ подготовить меня к тому, с чем я собираюсь столкнуться.

Войдя в бар, я сразу же замечаю его за барной стойкой. Подойдя к нему, я получаю поцелуй в щеку.

— Моя дорогая, Алекса, ты прекрасно выглядишь, — говорит он с поддельным английским акцентом, выдвигая для меня стул.

— Забавно, Бреди. Ты второй мужчина, который зовёт меня полным именем. Почти все называют меня Лекси.

— Хммм, а кто второй счастливчик, который видит тебя в качестве своей Алексы?

Его слова сбивают меня с толку. Я никогда не была чьей-то Алексой. Я никогда не принадлежала Джейсу, а с Таем, я всегда была его девушкой Лекси.

— Ах, милая, думаю, ты чего-то не договариваешь. Ну, давай, расскажи свое лучшей подружке Бреди всё о нём.

Я смеюсь, потому что Бреди со всей своей мужественностью очень далёк от «подружки», которая у меня может быть. Серьёзно, Бреди самый яркий лучик в моей мрачной жизни. За последние несколько месяцев он стал мне лучшим другом, и он помогает удержаться от воспоминаний о Тайлере и обо всём романтическом, что связано с ним. Наш платонический брак заключён на небесах, и я буду вечно благодарна, что он появился в моей жизни.

— Ты не представляешь, — я начинаю рассказывать историю своей жизни. Я никогда никому не рассказывала о своём прошлом с Джейсом, но доверяю Бреди и знаю, что он может дать совет.

Я впервые рассказала кому-то о том, что произошло на выпускном. Закончив рассказ, сажусь поудобнее и глотаю пива. Бреди делает глоток виски с колой и задумчиво смотрит на меня.

— Ты никак не можешь забыть его?

— Что? Конечно же, я забыла его. Ау, я вышла замуж и семь лет прожила с Таем. Я не видела Джейса десять лет. Я забыла про него, очень давно, — протестую я.

— Ох, Лекси, любовь… — говорит он.

Это что-то новенькое. Бреди никогда не называл меня сокращённым именем, поэтому я чувствую некое опасение по поводу того, что происходит.

— Ты выросла и влюбилась в Джейса. За одну ночь он наполнил твоё сердце и разбил его. Ты никогда не сможешь справиться с этим. Да, ты двинулась дальше. Тай заполнил твоё сердце таким образом, что тебе не нужен Джейс. Но даже так, мне кажется, тебе никогда не удастся забыть его. Он всегда будет частью тебя, даже если его не будет рядом.

— Бреди, всё сложно. Мы были так близки в школе, и я была влюблена в него. Но я думала, что для него я как младшая сестрёнка, поэтому просто смирилась с ролью друга. Мы провели много времени вместе, но каждый раз, когда все становилось более интимно, нас прерывали, или он отступал. А в ту последнюю ночь он говорил, что хочет меня, и лишил девственности. Он не вернулся, и никогда не пытался связаться со мной. Но я твержу себе, что могла позвонить его маме и узнать, куда его отправили, но какая-то часть меня хотела, чтобы он сам нашёл меня. Глупые мысли семнадцатилетней девушки. Но он этого не сделал, так что уверена, он забыл об этом.

Бреди берет меня за руку и наши глаза встречаются. Он смотрит на меня своими зелёными глазами с невероятной нежностью.

— Алекса, обещай мне, что ты пойдешь туда с открытым сердцем. Прошло уже больше года. Тебе нужно жить… обещай мне, по крайней мере, попробовать.

— Я сделаю всё возможное, но когда вернусь, не рассчитывай на девичьи разговорчики о моих сумасшедших секс-авантюрах.

Бреди смеётся, но его лицо становится серьезным. Я жду продолжение лекции.

— Алекса, пожалуйста, просто запомни одну вещь. Тебе нужно это знать, чтобы быть в безопасности, — говорит он.