— Ты убедила меня в том, что между близнецами существует тесная связь и многие вещи они чувствуют одинаково даже на большом расстоянии. Теперь ты сможешь почувствовать то, что чувствовала Колетт в этих стенах, — медленно произнес он.

Его глаза не отпускали ее, и Кристи казалось, что он смотрит прямо ей в душу.

Он отводит ей роль шпиона? Подсадной утки? Он будет сам наблюдать за тем, как другие реагируют на Кристи, или потребует, чтобы она докладывала ему об этом?

— Но эксперимент вряд ли будет чистым, потому что в тебе горит огонь, которого никогда не было в Колетт, — мягко произнес Арман. — И эту разницу между вами невозможно не почувствовать.

Эти слова бальзамом пролились на измученное сердце Кристи. Она была настолько заворожена его близостью, его словами, что начала терять нить разговора. Самое главное, он не отождествляет ее с Колетт и видит в ней самостоятельную личность.

Обжигающий взгляд Армана спустился к ее губам, и Кристи почувствовала, что он вспоминает о том, как она ответила на его поцелуй, который, по его словам, ничего для него не значил. Впрочем, может, он действительно ничего не значил для Армана? Ну уж нет. Кристи точно знала, что он был возбужден, желание бурлило в нем, как сейчас в ней…

Горячая волна прокатилась по ее телу, заставив напрячься соски и ощутить тяжесть внизу живота. Она призывала на помощь здравый смысл и силу воли, но тело-предатель жило своей собственной жизнью.

Глаза Кристи не могли оторваться от чувственного изгиба его губ; ноздри трепетали от едва уловимого запаха туалетной воды; руки рвались прикоснуться к шелковистым волосам; губы непроизвольно приоткрылись, вспомнив вкус его поцелуя.

Неожиданно резкий голос Армана выдернул Кристи из опасного полузабытья.

— Хочешь ты этого или нет, но ты будешь жить здесь, Кристи. Я так решил.

Кристи с вызовом посмотрела ему в глаза, но все ее существо по-прежнему было во власти сладких грез.

— Почему? — хрипло спросила она, не справившись с голосом.

Одна бровь на аристократическом лице изогнулась.

— Ты не думаешь, что судьба предлагает нам обоим второй шанс?

— Мне кажется, ты путаешь прошлое с настоящим.

— Это было вчера. Сегодня же… — глаза Армана излучали магическую притягательность, — все совсем по-другому. Я знаю, что говорю, Кристи.

— А я — нет! — воспротивилась она.

Он издал низкий, хрипловатый смешок, и сердце Кристи замерло.

— Скоро ты тоже узнаешь. — Голос Армана снова стал деловым. — Вся семья соберется в гостиной в семь тридцать. Форма одежды — официальная. Если тебе понадобится помощь горничной, можешь вызвать ее по интеркому в изголовье кровати.

Кристи изо всех сил старалась взять себя в руки.

— Я не знаю, где гостиная.

— Я провожу тебя. В семь тридцать я постучу в дверь.

— В какую? — Кристи нервно посмотрела на дверь, соединяющую их апартаменты.

— В ту, через которую мы вошли, — сухо ответил Арман. — И через которую я сейчас покину тебя.

Глядя вслед выходящему Арману, Кристи чувствовала себя круглой дурочкой. Он, по сути, не сделал и не сказал ничего такого, что можно было бы расценить как нечто неподобающее. Она сама взвинтила себя до предела, думая о том, что их разделяет всего лишь стена, дверь, которая может быть заперта, а может быть и нет. Арман с первого мгновения запал ей в душу так глубоко, как никто и никогда, сделав уязвимой и чересчур нервной. Кристи не могла не думать о том, что, встреться они при иных обстоятельствах…

— Шармэн когда-нибудь жила в этой комнате?

О, нет! Это сказала не она, а ее ревность. Или ее устами в который раз спросила Колетт?

Арман уже открыл дверь, чтобы выйти. Словно в замедленной съемке Кристи видела, как он остановился и стал поворачиваться. Он пронзил ее взглядом и произнес с расстановкой:

— Нет. И никогда не будет. Во всяком случае, до тех пор, пока в ней живешь ты.

Он вышел и закрыл за собой дверь, а его слова еще долго эхом отдавались в голове Кристи. Она посмотрела на дверь, соединяющую их апартаменты. Эта дверь приковывала ее взгляд, ее разум, ее сердце. Вчера в отеле она уже открыла одну такую дверь и оказалась в Зазеркалье — в доме, в комнате, рядом с мужем ее сестры-близнеца.

До тех пор, пока в ней живешь ты…

Что Арман хотел этим сказать? Он рассчитывает, что Кристи займет место сестры… рядом с ним… по ту сторону этой двери?

Кристи разглядывала свое отражение в зеркале. Одна ее половина была восхищена тем, как хорошая одежда может преобразить человека, другая — сомневалась в правильности сделанного выбора. В отеле она не стала примерять одежду, заказанную для нее Арманом, — просто надела первое, что попалось под руку. Главное, чтобы оно не было ни белым, ни черным, ни нейтральных тонов. Это было принципиально.

Теперь же, увидев себя в фиолетовом шелковом вечернем платье от Эрве Леже, Кристи не узнавала себя. Тоненькие бретельки и хитроумно гофрированный корсаж подчеркивали высокую грудь и делали ложбинку между грудями невероятно сексуальной. Кристи смутилась — она никогда раньше и не предполагала, что может быть столь привлекательной. Глубокий фиолетовый цвет шелка создавал люминесцентный эффект.

Платье плотно облегало фигуру от груди до талии, а ниже расходилось складками, отчего талия казалась тоньше, а бедра женственнее. Серебристые плетеные босоножки на высоких каблуках сделали йоги Кристи еще длиннее, а поскольку платье было намного выше колен, было видно, какой они прекрасной формы. Если Арман хотел устроить некую провокационную демонстрацию, то наряд очень подходил для этого. Но если он имеет собственные виды на нее, то она играет с огнем.

Когда раздался стук в дверь, сердце Кристи чуть не выскочило из груди. Переодеваться слишком поздно. Впрочем, остальные наряды, заказанные Арманом, наверняка в этом же духе. Дрожащей рукой она повесила на плечо серебристую вечернюю сумочку, сделала несколько глубоких вдохов-выдохов, чтобы унять сердцебиение, и открыла дверь.

Вид Армана ошеломил ее. В вечернем костюме он был невероятно красив, а взгляд, которым он прошелся по ее фигуре с головы до ног, был не просто одобрительным. Это была исключительно мужская оценка ее внешности, и оценка высокая.

Кристи почувствовала такой восторг, переживая свой женский триумф, которого она не испытывала еще никогда в жизни. Но тут же отравленной стрелой в ее душу вернулись сомнения. Может ли она доверять Арману Дютурнье? Был ли он искренен, рассказывая о своем браке с ее сестрой? Об отношениях с Шармэн? Каким образом он намерен использовать ее этим вечером?

— Ничего не бойся. — Голос был мягким, обволакивающим. — Я на твой стороне и поддержу все, что бы ты ни сказала и ни сделала.

Но Кристи боялась не его семьи. Она боялась себя, своего влечения к нему. Арман — муж ее сестры, повторяла она снова и снова. Она не должна испытывать к этому мужчине того, что испытывает.

— Жаль, что ты не сделал этого для Колетт в свое время, — резко ответила Кристи и тут же устыдилась. Она вовсе не хотела ни в чем его обвинять, просто не справилась со своими эмоциями.

— Это было серьезной ошибкой с моей стороны, — спокойно признал он. Что-то промелькнуло в глуби не его темных глаз. Сожаление? Чувство вины? — Но я не повторю этой ошибки с тобой, Кристи, — добавил он. И снова эти чувственные, соблазняющие интонации, предполагающие более глубокий, скрытый подтекст.

— Лучше расскажи мне о тех, с кем мне предстоит встретиться. Ты уже рассказывал о своей семье, но у меня все перепуталось в голове, — попросила Кристи, идя рядом с ним по коридору и старатель но избегая малейшего соприкосновения.

Арман перечислял имена, но Кристи почти не слышала его. В ее возбужденном мозгу роилась тысяча вопросов, и один из них, очень важный, сорвался с ее губ помимо воли:

— Арман, кто сделал жизнь моей сестры в этом доме невыносимой? Как ты думаешь?