– Корбин, – запротестовала я, задыхаясь, но он не остановился. Казалось странным то, что ему понадобилось так много времени, чтобы залечить столь маленькую царапину, но меня это не волновало. От ощущения его горячего влажного языка, жадно упивающегося моей чувствительной плотью, у меня подкосились колени. Мои соски затвердели, а лоно стало истекать влагой.

«Перестань, – строго одернула я себя. – Не реагируй, ведь он этого и добивается».

Но я ничего не могла с собой поделать. К тому моменту, когда Корбин отпустил меня, я едва держалась на ослабевших ногах.

Он ухмыльнулся, обошел меня и открыл бронированную дверь.

– Надеюсь, ты будешь спать спокойно, после того как проведаешь свою подругу.

– Уверена в этом, – ответила я со всем оставшимся у меня достоинством и вышла за дверь. Затем, не оглядываясь, поднялась по лестнице, все еще ощущая спиной взгляд его холодных серебристо-голубых глаз.

– Спокойной ночи, Эддисон, – я услышала его прощание, когда уже почти поднялась наверх лестницы. – Увидимся завтра вечером.

Это-то как раз меня и пугало! Не ответив Корбину, я вышла и отправилась на поиски Тейлор.

«Хватит с меня на сегодня этого вампира», – попыталась я убедить себя.

Я обнаружила Тейлор в небольшой, похожей на чулан, комнате. Кто-то поставил там крошечную раскладушку с плоской подушкой, застеленную одеялом тошнотворно-зеленого цвета. В общем, это совершенно не выглядело комфортным. Но все равно было лучше роскошной спальни в особняке Селесты, где еще совсем недавно мою подругу связывали и мучили.

Видимо Тейлор думала точно так же, так как стоило мне войти в эту каморку, она сразу бросилась навстречу и обняла меня.

– Ох, Эддисон, не нужно было! Спасибо конечно, но лучше бы ты так не рисковала.

– Я поступила так, как сделал бы любой хороший друг, – запротестовала я.

– Не правда. То, что ты сделала, выходит за пределы дружбы. Притом очень далеко, – ее темные глаза расширились. – Не могу поверить, что ради меня ты отдала себя во власть Корбина.

Я махнула рукой.

– Да, пожалуйста, ничего страшного. Я просто на время притворюсь его девушкой, пока этот ублюдок-инквизитор не покинет город.

– Тише! – Тейлор опасливо осмотрелась, будто кто-то мог прослушивать ее дерьмовую коморку.

– Что? – нахмурилась я. – После того, что он сотворил, я готова высказать ему в лицо и не такое... – я не смогла закончить фразу, так как в глазах Тейлор отразилась боль, слишком свежая боль. – Ох, Тейлор, – прошептала я, успокаивающе погладив ее по руке.

Она фыркнула и решительно покачала головой.

– Нет, Эддисон. Я не... не хочу больше плакать. Не сейчас. Я не сержусь на тебя, не после того, что ты для меня сделала.

– Да ладно тебе, – я неловко передернула плечами. – Не начинай.

– Что он сделал с тобой? – спросила она тихим голосом. – Я слышала, как он говорил о твоем наказании. Знаю, ты думала, что я слишком погружена в себя и ничего вокруг не замечаю, но я все слышала. Он причинил тебе боль?

Я вспомнила о «наказании» Корбина и понадеялась, что мое лицо не приобрело оттенок рыжих волос.

– Ээ... – я снова замялась. – Ты не возражаешь, если я присяду? Сегодня был слишком длинный день... эм, ночь.

– Конечно, – Тейлор уселась рядом со мной, и маленькая раскладушка заскрипела под нашим весом. – Ты не ответила на мой вопрос, – упомянула она.

– И не собираюсь, – твердо заявила я. – Скажем так, он не причинил мне боли, а теперь давай оставим эту тему.

– Но, Эддисон...

– Тейлор, я не хочу это обсуждать.

– Ладно. Извини, – Тейлор опустила взгляд на свои руки, лежащие на коленях. – Я не хотела совать нос туда, куда не следует. Просто я чувствую себя скверно из-за того, что с тобой произошло, чтобы на самом деле это ни было.

– Ох, милая ... – я крепко сжала ее руку. – Я чувствую тоже самое в отношении тебя. Мы обе многое пережили. Но теперь, когда Корбин взял тебя под свое крыло, нам больше не придется снова проходить через нечто подобное. Так что... – я прочистила горло и огляделась. – Как они обращаются с тобой? Помимо насмешек?

Тейлор усмехнулась, но совсем не так весело, как я помнила по тем дням, когда она была моей соседкой по квартире. Впрочем, это было все же лучше, чем всхлипывания.

– Ох, знаешь... все не так уж плохо. Они даже накормили меня, – она кивнула на полупустой мешок с кровью, лежащий на жуткой подушке.

– Кстати, об этом, – пробормотала я. – Корбин пообещал мне найти для тебя добровольного донора, того кто готов, эм, заплатить «кровавый долг».

Тейлор побледнела.

– Добровольный донор – это конечно здорово, но я не желаю, чтобы кто-то выплачивал за меня «кровавый долг», – быстро проговорила она.

– Это будет не человек. Я в этом уверена, – я попыталась ее успокоить.

– Все равно, – Тейлор опустила взгляд. – Не желаю испытывать в один момент жажду секса и крови. Не думаю, что... – она вздохнула. – Эддисон, если честно, я не считаю, что вообще когда-нибудь снова захочу секса. Не после того, как... – она покачала головой. – Ну, ты знаешь.

– Знаю, – я с сочувствием сжала ей руку. Сломленное выражение в ее прекрасных глазах настолько разозлило меня, что мне захотелось закричать. – Черт возьми, – тихо пробормотала я. – Родерик – гребаное зло. Вампиры просто сходят из-за него с ума, преклоняются и лижут задницу, а на самом деле он заслужил пулю в сердце. Я с удовольствием его этим обеспечу.

– Не говори так, Эддисон, – взмолилась Тейлор. – Это не безопасно. Кроме того, я слышала, что древнего вампира невозможно убить простой пулей.

– Гарантирую, что если всажу всю обойму в пустой гнилой орган, который он называет сердцем, то этот мудак сдохнет, – в ярости заявила я.

– Нет, не сдохнет, – сказала Тейлор. – Серьезно, вампир с шестью звездами практически неуязвим. Так что, пожалуйста, Эддисон, не пытайся играть с ним в «Грязного Гарри»^[14]. Он просто убьет тебя.

– Если я смогу забрать его с собой, то мне плевать, – проворчала я, но решила не поднимать больше эту тему. Поэтому еще раз сжала ее руку и продолжила. – Я бы забрала тебя к себе, но у меня нет в запасе крови на случай, если ты проголодаешься. Думаю, что... – я вздохнула. – Думаю, что не смогу в дальнейшем кормить тебя. По крайней мере до тех пор, пока этот злобный мудак Родерик не покинет город, а наши с Корбином дорожки не разойдутся.

– Поняла, – поспешно ответила Тейлор. – Большинство вампиров собственники. В этом Корбин прав, кормить меня своей кровью в то время, пока ты будешь с ним, это... считается изменой.

– Да, я уже это узнала, – я вздохнула. – Он одержим идеей обладать мной. Впрочем, Корбину довольно быстро придётся понять, что я ему не принадлежу. Как только все закончится, то мы восстановим статус кво между нами.

Тейлор одарила меня слабой улыбкой.

– Имеешь в виду, что он вновь станет приставать к тебе, а ты выписывать ему как можно больше штрафов?

– Совершенно верно, – ответила я, но, если честно, идея о возвращении к нашим старым отношениям, особенно после того, как Корбин видел меня голой, казалась немного странной. Вот будет весело вспомнить об этом, когда в следующий раз заявлюсь в «Клыки» с инспекцией.

– Эддисон, – тихо позвала Тейлор. – Тебе не приходило в голову, что Корбин действительно может о тебе заботиться?

– Что? Не глупи, – нахмурилась я. – Я всего лишь его очередное завоевание. Он будет гордиться и демонстрировать каждому встречному свою супругу – аудитора нон-глэма. В этой ситуации Корбин напоминает... бандита, который показывает меня всем только потому, что по чистой случайности я оказалась полицейским или судьей.

– А может и нет, – задумчиво пробормотала Тейлор. – Я слышала многие слухи о Корбине.

– Например? – я вопросительно приподняла бровь и махнула ей рукой, ожидая продолжения.