Тревер отнюдь не воплощал собой спокойствие, пока Солис подводила корабль к посадочной площадке ангара внутри имперского судна. Он понятия не имел, что должен был делать настоящий клерк, как говорить, как себя вести. И уж вовсе не сомневался, что тот выглядел бы посолидней, чем он сам… Что ж, возможно, идея держать рот закрытым была весьма неплоха.

— Фокус в том, чтобы самому поверить, что ты тот, за кого себя выдаешь, — мягко сказал ему Эрион.

— Тот ещё фокус… — пробормотал Тревер.

Солис активировало механизм, опускающий рампу, и повернулась к ним:

— Просто подыгрывайте мне, — сказала она.

Они спустились по рампе, имперский офицер уже ждал их внизу.

Солис коротко кивнула ему.

— Я — судья Бейлликен. А это поверенный Томас Элкорн и клерк Сэм Веллер.

— Первый помощник капитана Диккен. Следуйте за мной.

Он провел их в кабину, к капитану, сидевшему за пультом управления. Когда они вошли, он встал, и офицер представил их друг другу.

— Мы поняли так, что вы должны были встретить нас на космодроме, — сказал Капитан Трейн.

— Изменение в планах, — ответила Солис, — Там по каким-то причинам решили ускорить процесс.

— Я хотел бы увидеть заключенных, — сказал Эрион.

— Они в камерах. Судебный процесс начнется через пять минут.

— Это не дает мне, достаточно времени, чтобы рассмотреть этот случай… — не согласился Эрион. План состоял в том, чтобы освободить Роана и Дону так быстро, как они только смогут.

— Это противоречит инструкциям и принятой на этом корабле практике, — перебил его капитан, и его пристальный взгляд не понравился Эриону, — Судебный процесс производится немедленно после прибытия юристов. Основной целью этой новой системы являются именно скорость и эффективность. Я так понимаю, что вы уже подготовились к процессу.

— Конечно, но всегда есть некие детали…

— Я был проинструктирован Сенатором Сауро. Надеюсь, и вы тоже.

— Да, — быстро ответила Солис.

— В таком случае дроид проводит вас до зала суда. Мы с Первым помощником Диккеном будем выступать в роли свидетелей официального обвинения.

Не оставалось ничего другого, как только поклониться в ответ. Солис и её спутники оставили кабину и в сопровождении протокольного дроида вышли в коридор.

— Что мы собираемся делать? — прошипел Тревер.

— Именно то, что они и предполагают, — ответила Солис, — Мы собираемся судить Роана и Дону.

Зал для судебных заседаний был небольшим, дополнительных мест, кроме как для членов судейской команды, подсудимых и государственных обвинителей, и не предполагалось. Да и зачем бы им там быть.

Процесс, как задумывалось, должен был быть тайным, с последующим как можно более быстрым доставлением осуждённых в тюрьму. Штурмовики и боевые дроиды выстроились вдоль стены, готовые тут же погасить любые беспорядки в самом их начале.

Солис сидела в кресле судьи, расположенном на слегка поднятой платформе в одной из сторон зала. Она уже разобралась в панели управления, расположенной на столе судьи.

— У меня есть возможность управлять дроидами, — прошептала она Эриону и Треверу, — Это может оказаться очень удобным.

Тревер и Эрион уселись за два соседних стола, примыкающие к столу судьи.

Капитан Тран и помощник капитана Диккен поспешно вошли в зал, сопровождаемые протокольным дроидом; тот занял место за другим столом.

Капитан и его помощник встали у задней стены — очевидно, они не предполагали, что заседание продлиться сколь-нибудь долго.

— Давайте поспешим, — сказал капитан, — Мы должны закончить это дело и лететь к системе Нанс — принять следующих заключенных. «Правосудие» не должно простаивать. Моя работа — заполнить корабль, и чем быстрей я это сделаю, тем больше будет моё вознаграждение.

Роан и Дона вошли в зал суда под охраной дроидов. Тревер смотрел на них, невольно с содроганием ища признаки не лучшего обращения, если не пыток, чем славились имперские тюрьмы… Дона выглядела исхудавшей и измотанной, Роан же шел с высоко поднятой головой. Он вдруг заметил Тревера и чуть вздрогнул; впрочем, имперцы ничего не заметили. А потом его лицо снова стало безразличным.

— Заседание объявляется открытым, — объявила Солис, стукнув электронным молоточком по гонгу; раздался мягкий гудящий звук.

Роана и Дону усадили за стол возле протокольного дроида.

— Роан Лэндс и Дона Тэламарк, вы обвиняетесь в заговоре против правительства Беллассы и подготовке к покушению на жизнь Имперского Советника правительства Беллассы. Вы признаете свою вину?

— Виновны, — провозгласил дроид.

— Минуту! — сказал Роан, — Этот кусок барахла не будет говорить за нас. Мы требуем адвоката.

— Я — назначенный судом поверенный, сэр, — повертев головой, сообщил протокольный дроид.

— Это возмутительно. По закону, принятому Галактическим Сенатом, мы имеем право сами выбирать адвоката!

— Я вынужден поправить Вас, сэр, — заявил дроид, — Император приостановил действие этого закона поправкой триста двадцать один пункт семь — в случае, если речь идет о предателях Галактической Империи.

— То, что я предатель Империи — ещё не доказано, — заметил Роан.

— Да, но мы имеем право судить вас согласно этой поправке.

— Если вы действительно мой адвокат, тогда я имею право отстранить вас, — сказал Роан, — Я сам буду нас защищать.

Голова дроида завертелась, замигали сенсоры.

— Подобные прецеденты отсутствуют. Я должен осуществить более обширный поиск по моим банкам памяти.

— Не трудитесь, — сказала Солис, — Обвиняемый имеет такое право. Отвод принят.

Сенсоры протокольного дроида отчаянно замигали.

— Возражение!

— На каком основании?

— На том основании, что это нарушает процедурный микрочип!

— Отклоняется. Позвольте нам продолжать.

— Что здесь происходит? — с непонимающим видом спросил Капитан Тран.

— Мне жаль, Капитан, но вы свидетель на этом процессе, а не его участник, — сказала Солис, — Я разрешаю Лэндсу Роану самому осуществлять свою защиту. Вы признаете вашу вину?

— Мы не виновны.

— Давайте-ка направимся вместе с этим шоу к космодрому, — пробормотал капитан, — Я должен кое-что сделать.

Солис кивнула Роану.

— Продолжайте.

Роан поднялся.

— Прежде, чем мы начнём, я ходатайствую об отклонении самого этого обвинения, ваша честь. Дело было сфабриковано на основе материалов, полученных с использованием незаконных методов слежки. По законам, принятым Сенатом Беллассы, для установления слежки должна быть получена санкция эксперта Службы Безопасности. Этого не было сделано.

Сенсоры дроида замигали:

— Возражение! Император приостановил действие этого закона!

— Верно, — согласилась Солис, — Но Галактический Сенат не ратифицировал эту поправку.

— Ратификация и не требовалась, — возразил дроид, — Император не нуждается в разрешениях.

— И все же, я чувствую, что здесь есть пробел в законодательстве, — возразила Солис.

— Это противоречит информации в моих процедурных банках памяти, — проговорил дроид, — Сбой логических цепей… перегрев контуров… Я должен немедленно перезагрузиться! — и дроид поспешно удалился из зала заседаний.

Капитан Тран топнул ногой:

— Пробел в законодательстве! — возмущенно воскликнул он, — В Галактической Империи нет никаких пробелов в законодательстве! Император покончил со всеми этими пробелами! Это было проблемой Республики!

— Должна ли я напоминать вам о необходимости сохранять спокойствие, Капитан? — холодно поинтересовалась Солис, — Политические речи — не для зала суда.

Эрион встал.

— Мы признаем юридическую обоснованность требований заключенного. После внимательного рассмотрения этого дела, ваша честь, я при всем уважении заявляю, что часть обвинений против подсудимых могут быть сняты.

— Это возмутительно! — вскипел Капитан.